“喬治，喬治。”我大聲地從喉嚨裏呼喊出他的名字。
內心的渴望曾是如此強烈。
剛回到家中屁股還沒坐熱，村裏的老木匠休斯敦便行色匆匆趕來，在門口就聽他道：“諾，我來了幾次，你終於回來了。”
“有什麼事嗎？”我站了起來。
“我兒子他從夜裏就喊肚子痛，我本來讓他來看病，但他認為休息一陣便能好執意不肯來，結果現在越疼越厲害，你快去看看吧。”
我答應下來，拿了急救診療物品便隨休斯敦前往他家，他的老婆雪萊也正在門前張望，看見我來了便喜孜孜地往裏迎，休斯敦的兒子邁阿密抱著腹部在床上疼著叫喚。我拉開了窗簾，推開窗子，借著光察看邁阿密的神情，他的麵容極為痛苦，臉上冷汗淋漓。
“能講講是怎樣不舒服嗎？”我和顏悅色問道。
“就是肚子疼，惡心想吐。”
我點點頭，摸著他的額頭明顯在發熱，遂揭開他的衣服進行腹部觸診和聽診，其實邁阿密的症狀已經很明顯了，是急性闌尾炎穿孔。和那次在貝爾格萊德的劉易斯是同一種情況，我回憶起穆罕默德。
“需要做手術。”
“做手術？”休斯敦驚呆了。
“是，要馬上做手術，否則闌尾穿孔後會汙染腹腔造成生命危險。”
“那快點手術吧。”邁阿密躺在床上乞求。
“好。”我吩咐休斯敦在村中的空地上搭一個簡易的帳篷，避免空氣中的灰塵汙染手術區域，帳篷裏擱一張木板床，然後將邁阿斯抬到床上。交待完我趕回家中，從藥櫃裏取出西法寧院長交給我的手術包，放到土灶的蒸籠蓋上，然後抓了兩根粗大的木柴塞進灶口，點了火用扇子大力地扇。
灶裏濃煙滾滾，火苗迸漸，鍋中的水滋滋沸騰作響，從木蒸籠冒出的蒸氣嫋嫋而上。此時並不能像在醫院裏執行嚴格的無菌技術，救人搶的是時間，分秒必爭。
“諾，你準備好了沒有，邁阿密疼得受不了。”休斯敦站在院口催促。
“就快了，你先去看著邁阿密，等我消毒好。”
直到大火燒了一個小時左右，我才將手術包從蒸籠裏取出來，抱在懷裏跑向前麵的空地，村民聽說我要做手術，早好奇地圍了個幾層。
“大家不要靠太近，不要靠著手術台，有細菌的。”塞娜頗為能耐地維持秩序。
我向她投去讚賞的目光，她立即得意起來，越發高興當起巡場員。闌尾摘除手術並不難，對我而言是輕車熟路，但是無菌環境的受限令我倍加的小心謹慎，力圖以最快的速度完成手術，減少切口暴露和細菌汙染的機率。
此時我不再管其他人的眼光，迅速地行動起來，依舊是局部浸潤麻醉，邁阿斯躺在手術台上疼得輾轉反側。“不能動，上了手術台就不能動，否則我幫不了你。”
“兒子，你握著媽媽的手閉上眼睛，什麼也不要想。”
握著母親溫暖的手心邁阿密終於平靜下來，我繼續進行皮膚逐層麻醉，用手術刀切開腹腔進行探查。周圍的人群發出驚呼聲，我抬了抬酸澀的頭顱，村中膽小的婦女早嚇得轉過身，躲到她們男人的懷中。
砰——
意外地、短促地的像爆竹的一聲轟然在空氣中散開，我下意識地向周圍瞧了兩圈，大家似乎都有些不知所措，交頭接耳猜測剛才的響聲。
“是不是槍聲？”有人在置疑。
“不可能吧。”
直到有個男人歇斯底裏地呼喊，眾人才真正醒悟過來。“快逃呀，聯陣打進村裏來了。”
但這個意外來得太急，所有人都著了慌，越慌越亂，到處亂鑽，女人嚇得跑不動，男人便將她們扛在肩上往屋裏跑。
“媽媽。”保持清醒意識的邁阿密嚇得發抖。
“別怕，孩子，媽媽在身邊。”雪萊抓住他不肯鬆手。
我沒有逃，此時此刻這張手術台就是我的戰場，沒有消滅敵人就永遠不能退出。我鎮定地繼續手術，隻要先將病變的闌尾切除，再進行縫合，手術就圓滿地完成了。
嗒嗒的馬蹄聲逼近過來，槍聲四處響起，直到一條腥臭的馬鞭掠過麵頰扯住了幾縷發絲。我抬起頭，瞧見馬上穿著筆挺軍服和長筒靴子的男人，他深冷的目光注視我。
達斯。
冤家路窄。