兆學疚看一眼那插在胸肩間的箭鏃，側開臉，慢慢地，就這樣惻然地低下了頭……
《手足》之四 《雄關漫漫》
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她沒掙紮，她生怕一掙紮他心裏那點憋屈會發泄不淨，她也想哭，但見他伏在她肩上，不自持地哭泣，她覺得他傷痛得更狠更深，就把哭的機會給他吧，像以往一樣，她用力扛著他的哭泣，他燙人的顫抖，他衝天的委屈。
沙粒輕輕地擦淋而過，陽光一陣明一陣暗……
人世間該有的歌，人世間該有的苦，風都聽到了，沙在風裏哭。
瞬間，她似乎躺在故鄉的一片幽靜的綠色草地上，溫暖的夏雨霏霏地落下來，雨點在就要落山的陽光中閃閃發光，雨點落到草地上，變成了美麗的五顏六色的花朵，她的身上蓋滿了花……
又一錯神，又回到了妝園，卻不是婚嫁天津衛那難入的門，而是終於也經了她的手才打造出來的妝園——
太陽下風蕭蕭，街上像煙囪那樣吐著塵土，仿佛焚燒的是整片大地，沙漠入侵填滿了整個衛城……
臨別的時候，小榕樹那丫頭，就那麼挑釁似的，緩緩地鬆開了手，任兆學疚從手中滑落，就那麼翻著白眼，臉上帶著恍惚的迷笑，從她手間沉落，沉落到水中，一點點沒頂，漣漪，氣泡，一個，兩個，三個……
那要命的丫頭，聳聳肩，幹脆地行開——
耍狠誰也拚不過她，認了吧……
就隻好咬著牙搶上，探身將人從水裏撈起，又見她就悠然地靠在一株嫩柳前，長眉和長睫悠悠地合著，眼角也不曾挑得一下，就那麼悠然道：
“我說，嫂子，丁老板已經死了，你想一直隻忠實於對他的回憶嗎？可你們還活著，你和他——日子還得往下過，別這麼幹耗下去了。他在女人那裏不見長，倒很中用，年歲也不小，該解決了！沒聽說嗎，連一心都說他，那種同女性沒有任何接觸的大齡男人，身上會普遍欠缺一種坦蕩的氣質，不論是身還是心，他們都顯得孱弱保守。隻是也別嫌得太厲害了，反正這世道，終日在風刀沙劍上打滾，有今天沒明天的，不管你怎麼想，大方些吧——告訴他，你愛他——即使這是句謊話。”
既然都已經撈出來了，她就隻好扛下去，明明是她的人啊！
而她又隻好一步一步行出，嘴邊強撐的笑就越來越淡，淡了又濃——
那丫頭，真恨得下心啊！
她帶著讚賞的笑，又勉力睜開了眼睛。她對他們的愛，總是帶了長者溫柔和尊嚴，長者的讚賞和愛憐——
在這個世界活了三十年的日子，總也沒有能跳出個人感情的圈子，她有倔強的個性，堅忍的意誌，隻是在胸中永遠有那麼一顆柔軟的心。
他們都在麵前，然而什麼也不用說了吧，每個人自有每個人的命，使命和宿命。
她三十一歲，家族的命——
命運不是迷信，而是人生與社會運行軌跡，不是嗎？
人收取了驢舍棄的十八年，狗的十二年，猴子的十年，努力活到七十歲，可我隻有平均分配的三十年，人的三十年，那就讓自己的三十年活得像個人吧。
日色已經變紅，這苦難的一天終於暫時畫上了句點。
西看，卻不是夕陽，紅瑩瑩的，卻是一心挑著燈籠，風一樣飄掠而過……
縱向，白煙滾滾，炊煙？狼煙？
失神間，她大而端莊的眼光驟然聚攏——
不對！
兆學疚也驚覺了，然而有些懈，想必挑燈籠的一心隻是自己的幻覺吧，而老喬又呆呆地道：
“埃及人說，一粒沙隻能被風吹走，一萬粒沙去能左右風的方向……”
不能讓他懈——
納蘭盡著自己所有的神光，麵色一整，隻靠著一雙眼，也嚴整而逼人，兆學疚就有些慌亂，她就放緩了氣勢，心內如飛沙千回百轉，然而出口的仍然隻是：
“我信你。”
兆學疚就不能懈，他默默地從喬治手上接過望遠鏡，四下裏都望一圈，就昂頭，盡力嚷道：
“上馬、馬慢的上車！往東北方向，跑！”
吳佩孚也收回了望遠鏡，看不出多大的危機，然而他還信得過他，且諒他們也逃不脫，於是一抖韁繩，
“保持隊形，撤！”
忙亂間，煙塵隨即卷至——
兆學疚被喬治一雙大手扣住，塞進車裏，始終沒機會慌亂，因為他掛心的納蘭似個沒事人一樣，比誰都沉著從容，她曆來如此，隻是如果你握她的手，才會知道，她的手心一直在滲著冷汗，或許還有著輕顫。