疑問
Q：為什麼棕色脂肪能讓我們變瘦？
A：棕色脂肪內含大量細胞供給器，即線粒體，還有一種能夠幫助線粒體從食物熱量中釋放能量的酶。它們在成人體內很少，但產熱效率極高。被激活的棕色脂肪組織通過快速消耗葡萄糖和脂肪來發熱，當它自身儲存的脂肪消耗殆盡，身體其他部位儲存的白色脂肪就會成為它的新燃料。
Q：既然體內有讓人變瘦的棕色脂肪，為什麼我們還是會發胖？
A：研究結果顯示，絕大部分棕色脂肪組織僅在人類嬰兒時期發揮作用，隨著年齡增長，棕色脂肪組織逐漸減少，活性逐漸降低，產熱活動減少。一項針對二十多例成年人的研究顯示，正常成人體內約有63g棕色脂肪組織，若它們被充分活化，1年可燃燒約 4.1kg脂肪。成人體內殘存的棕色脂肪數量也因人而異，這也是為什麼有些人不控製食欲也能輕鬆保持苗條，有些人減肥卻很難看到成效。
通常，男人中年發福比女人更明顯，這也許跟除了年輕纖瘦的人外，女人體內擁有的活躍棕色脂肪數量大約為男人的兩倍有關。
B.激活棕色脂肪，提高瘦身效率
1.寒冷會激活已有的棕色脂肪
小規模人體實驗顯示，當人處於較寒冷的環境中時（感到冷，但不會冷到顫抖）棕色脂肪的密度會增高，代謝也更加活躍。研究指出，連續 6星期、每天待在 17℃的房間內 2小時，或者連續 10天、每天待在 15℃ -16℃的環境中 6小時，棕色脂肪細胞活性顯著增加。
疑問
Q：既然寒冷可激活棕色脂肪，那是否居住在寒冷地區的人比較不容易胖？
A：低溫的確有利於激活棕色脂肪組織產熱耗能，但長期處於過低的溫度下，人體很容易感覺到餓，不知不覺中就會增加食物攝入。攝入大於消耗，依舊會變胖。
Q：溫度越低越可以減重嗎？
A：目前科學界研究棕色脂肪組織的活化是以 16℃作為低溫值。在熱量攝入和運動量都固定的前提下，溫度越低的確可能越增加棕色脂肪的活性，但溫度過低很可能還沒看到減重效果就因為失溫而造成身體損傷，一旦體溫失去恒定，將造成凍傷、細胞壞死甚至截肢等惡果。
2.運動能將白色脂肪轉化為棕色脂肪
與起源於類肌肉細胞的棕色脂肪不同，科學家新發現了一種可由白色脂肪轉化而來的棕色脂肪。研究人員發現，經過鍛煉之後的肌肉會分泌一種叫PGC-1α的蛋白，該蛋白調控的下遊因子之一可以通過剪切和修飾形成鳶尾素。鳶尾素可作用於白色脂肪細胞，誘導其轉化為棕色脂肪細胞。
低溫結合運動，比如在冷天運動是激活棕色脂肪的不錯方式，但需注意安全。
3.體內白色脂肪越多，棕色脂肪活性越低
隨著年紀增長，白色脂肪組織會因攝取過多熱量而更容易堆積，棕色脂肪卻相反，它的活性還會受白色脂肪組織的影響。人體內白色脂肪堆積越多、體重越重，棕色脂肪組織的量與活性都會隨之下降。所以，控製好體重能為保持身材提供一個良性循環，減少熱量攝入和適當運動仍然是不可缺少的減重方式。
警告：棕色脂肪能幫助減重，但有動物實驗顯示，它們在燃燒過程中，會釋放低密度脂膽固醇進入血管，可能導致動脈粥樣硬化的斑塊聚積，繼而令血管變窄，增加心髒病及中風風險。有這方麵疾病的人需慎重鍛煉。
Tips：關於脂肪的小知識
人的大腦中約65%是脂肪類物質。
每年，成人體內大約10%的脂肪細胞會死亡，但身體會將其迅速補充修複。
成年後，我們身體內的脂肪細胞總量會保持不變，就算在激進的減肥（例如胃切除手術）後，脂肪細胞一般也會在兩年內回到術前水平。
抽脂術是減少體內脂肪細胞的唯一方法，節食和運動隻會讓脂肪細胞萎縮變小。但抽脂不能帶走髒器周圍所有的脂肪，所以你與肥胖相關的風險並未改變，抽脂後你的體態也許更年輕，但身體不會更健康。
新西蘭的Pete Bethune曾變賣家當，斥資數百萬美元製造了一艘長24米、使用生物柴油的環保燃脂船“地球競賽”號，並打算駕駛它進行環球航行。船長與另外兩名誌願者通過吸脂手術抽取了10升脂肪作為生物原料，這些脂肪轉化成生態燃料，足以讓“地球競賽”號航行15公裏。
編輯/陳 紅 張德博