讓健康的人或某些疾病患者，浸入水溫低於25℃的水中進行擦浴或淋浴，使身體接受寒冷水溫作用的方法，稱為冷水浴。
冷水浴的作用機理一般分三個階段：第一階段：皮膚接觸冷水，外周毛細血管收縮，血液流向深層血管，皮膚顏色變白；第二階段：外周血管擴張，內髒血液返流向體表血管，皮膚發紅；第三階段：外周血管再度收縮，皮膚蒼白，口唇發紫，身體寒戰，出現“雞皮疙瘩”。在出現第三階段前，應該結束冷水浴，這樣在冷水浴過程中，周身血管都可受到一縮一張的鍛煉。因此，人們又把冷水浴稱為“血管體操”，它對增強體質、延年益壽、防治疾病有多方麵的益處。
健康影響：
1、增強心血管係統功能，防止動脈硬化
長期堅持洗冷水浴，可以增強血管的彈性和韌性，提高心肌的收縮和舒張功能。同時，洗冷水浴還能減少膽固醇在血管壁的沉積，有助於預防動脈硬化、高血壓、冠心病等病症的發生。
2、增強中樞神經係統功能
當人體一遇到冷水的刺激，大腦馬上就會興奮起來，從而調動全身各個器官組織加強活動，以抵禦寒冷。這種周身血管的舒縮運動就是靠中樞神經係統調控的，因此長期堅持冷水浴鍛煉，可以通過神經反射和大腦作用，增強中樞神經係統的功能，減緩腦細胞的衰老和死亡。實踐證明，冷水浴對神經衰弱、頭痛、失眠等病症具有良好的防治作用。
3、加強呼吸器官的功能
人在受到冷水刺激後，會不由自主地吸一口氣，然後呼吸暫停數秒，再深呼氣，隨後恢複到均勻的深長呼吸。這種呼吸方式就能讓人體吸入更多的氧氣，呼出更多的二氧化碳。同時，深長呼吸還能增大腹壓，使呼吸肌作用增強，形成呼吸體操，從而加強整個呼吸器官的功能，以及人體對外界氣溫變化的適應能力，可以有效預防感冒、扁桃體炎、支氣管炎等多種疾病。
4、加強消化器官功能
冷水刺激可以增強胃腸蠕動，提高消化功能。同時，冷水刺激還能使人體換熱增加。身體為適應生理需要，就必須多吸收營養，促進產熱，從而增強整個消化係統功能，令人食欲旺盛。
5、促進皮膚健美
冷水浴不僅對皮膚能起清潔作用，在擦洗衝淋時，皮膚肌肉還會受到機械磨擦，從而促進皮脂分泌，使之變得柔潤光滑而富彈性，減少皺紋，保持健美，還能有效預防皮膚病。
點擊方案：
洗冷水浴包括冷水浴麵、擦身、浴足、浸浴、衝淋等形式。
1、浴麵
這個大家都比較熟悉了，就是將麵部浸入冷水之中，用鼻呼氣，呼畢再抬頭吸氣。如此反複5～10次，然後再用毛巾蘸冷水摩擦臉、耳和頸項部，洗後用幹毛巾擦幹，再用手掌擦麵、頸部，直至發紅發熱。
2、擦身
是冷水浴與按摩同時配合進行的鍛煉，在擦身時，可以按照臉、頸、上肢、背、腳、腹、下肢的順心進行。在摩擦四肢時，要沿向心方向，即從肢端開始，以助靜脈返流。手法由輕到重，以皮膚發紅、溫熱為佳。