實際上，就肺癌的罹患方麵而言，男性約為女性的4倍多，而抽煙者亦是男性比女性多好幾倍，歐洲的癌症專家認為香煙是我們日常環境中最普遍的致癌因素。並且表示除了減少抽煙之外，沒有其他任何更有效的降低癌症罹患率的方法。抽煙也和口腔癌、喉癌、膀胱癌或其他器官的癌症有關。
香煙危害人類的部分有二，其一是尼古丁，其二是鬆黑油。人的交感神經和副交感神經組成自律神經係，尼古丁可將雙方的神經於神經節阻斷。因此，使胃液的分泌、腸的蠕動、心髒的跳動、冒汗、等等管理工作的自律神經係統，於雙方神經的神經節阻斷，致使各髒器不聽中樞命令，而自由行動，因此，對健康的危害很大。
用餐之前，抽一支煙會降低食欲。相同的理由，戒煙的人會開始發胖，由此可見，香煙最不好的部分是尼古丁。由於尼古丁危害自律神經，抽煙之後，濃厚的胃液分泌變少，而需要大量的稀薄的胃液時，反而隻分泌出胃酸，完全不依照胃的需要分泌，致使中樞“命令”
失靈，因此，尼古丁的害處不可說不大。
關於鬆黑油部分，經過科學家的研究，很明顯含有致癌物質。因此，這部分的毒性並不亞於尼古丁。因為吸入這種致癌物質，會危害肺髒；附著於口腔黏膜時，容易隨著唾液而吞入，則很快經過食道，而至胃中，然後再送入腸裏。所以，吸煙才被認為會致癌，由此可見，吸煙會引起肺癌是百分之百的事實，毫無可疑之處。
可是，前麵已經說過，有致癌作用的並不隻是香煙，必須有其他因素的配合，才容易致癌。問題是既然知道毫無疑問的會引發肺癌，因此，可能的話，還是不要抽煙。
根據最近的統計結果而言，最理想的是完全不抽煙。如果，一天的抽煙量在9支以下時，其情況便接近於完全不抽煙者；可是，一達到9支至15支，罹癌率則急劇升高，若達到15支至20支，則更加升高。以前，一天抽兩包（40支）才被認為是老煙槍；現在，這種看法已經不適用了。最近，認為超過20支就已經是名副其實的老煙槍，這種老煙槍的罹癌率相當高。
三、1/3癌症和吸煙有關
據《2006年吸煙與健康報告》最新公布的數據顯示，我國現有吸煙者約為3.5億，占世界煙民的1／3；同時，癌症與吸煙的關係也得到了確證：吸煙量越多，煙齡越長、越早，癌症的發病幾率越高。
大量的科學數據告訴我們，吸煙與1/3的癌症有關，不僅僅是肺癌，它還能使口腔癌、喉癌、氣管癌、胰腺癌、胃癌、宮頸癌、膀胱癌等的發病率上升。可與此形成鮮明對比的是，我國目前仍集煙草生產、煙草消費和煙草種植、吸煙人數、青少年吸煙人數等多項“世界之冠”，這些不光彩的第一，嚴重危害了國人的生命與健康。
煙草中含有上百種複雜的化學成分，大部分對人體有害，吸煙過程中可產生40多種致癌物質，其中與肺癌關係密切的主要有多環芳烴類化合物、苯、砷、丙烯、煙堿（尼古丁）等，這些致癌物質可通過不同的機製，激活某些癌基因，導致癌變。而煙在點燃後，所產生的煙霧，不僅包含了煙草中所有的化學成分，同時比煙草本身又增加了一些有害物質，如一氧化碳和煙焦油等。
同時，致癌物還會兵分“陸、海、空”三路入侵，即可經唇、舌、口腔、喉部等直接接觸部位被吸收；從咽部經食管到胃部甚至進入腸道，直接侵襲胃腸道黏膜；而進入呼吸道的大部分煙與黏膜直接接觸後，其中有害成分都可被吸收入血液而運送到遠處，重創呼吸係統、消化係統和泌尿係統，導致患癌。
在這麼多種癌症中，肺癌與吸煙的關係最為密切。目前在我國一些大中城市，肺癌甚至已經成為一種常見病、多發病，正嚴重威脅著人們的健康和生命。究其原因，80%的男性肺癌和19.3%的女性肺癌都源於吸煙。
更可怕的是，吸煙不僅危害吸煙者本人健康，非吸煙者還會因為被動吸入大量煙霧而得病。家中如有一人吸煙，那麼這一家男女老少都要遭殃。曾有調查發現，丈夫吸煙的女性患肺癌比例明顯高於丈夫不吸煙的女性，而一些與吸煙者共同生活的人，患肺癌的幾率甚至是常人的7倍。
事實上，有效控煙可明顯遏製癌症的發病率和死亡率的上升，並使之下降。
所以，對吸煙者來說，戒煙越早越好，任何時候都不晚。而且隻要措施到位，控製吸煙是完全可能的，即使中年戒煙，也會減少患癌的危險。據統計，控製吸煙可減少大約80％以上的肺癌和30％的總癌死亡率。吸煙者在戒煙15年後，肺癌的發病危險與不吸煙者已沒有差別。
其實戒煙也並沒有想象中那麼困難，比如感冒時吸煙會感覺煙無味或味苦，趁此良機戒煙是可行之舉；煙癮發作時，可每天早晨提前30分鍾起床，慢慢喝上一杯水，其餘時間再喝上三四杯，每次5分鍾就行；加強體育鍛煉；同時千萬別把愁事或喜事作為“吸一支”的借口。