到八九點鍾時，市麵上開始紛紛揚揚，人都鬧哄哄地往北頭走。李老板對幾個年輕人道：“咱店裏的小周和老唐，待會他倆要到商會行裏去幫忙，我得留下來看店鋪，沒法陪你們去。現在各街道、各村鎮、各商會雜耍扮玩的，都到大街北頭藍布市街的天後宮前彙合。你們幾個過去時千萬互相照應好，別擠散了；人太多，別盡往最前頭擠，站在高處遠遠地看就行，免得叫火流星燒著。”
幾個年輕人答應著往外走時，大蛋子吵著嚷著要跟哥哥姐姐們去玩。李老板有些猶豫，二娃子道：“小叔，您放心啵！我一定看護好俺弟弟，絕不讓他離開我半步！”說話間，二娃子已把大蛋子高舉起來，讓他騎到自己脖子上：“小叔，這樣行了吧！”
李老板又掏出些零鈔，往二娃子衣兜裏塞：“待會出去幹渴了，有賣水的買碗熱茶哈；不想哈水買隻甘蔗啃啃也行。再給你妹妹們買隻冰糖葫蘆串，或是買包瓜子磕磕也好。”
二娃子一隻手護著大蛋子，一隻手忙往外推李老板的手：“小叔，我有錢。去年我和俺爹幹一年，年下俺爺爺給我兩個銀洋，我還沒花來。”
李老板聞聽，鼻孔裏哼哼幾聲：“你爺爺真大方！雇個短工也不止這些，你給他扛一年覓漢，還能想著給你倆錢來？”把零鈔硬塞進二娃子兜裏。
按往常慣例，每年元宵節燈廟會，各個街道、村鎮和商會的扮玩隊伍，都自發地到藍布市街西頭、千佛閣南門的天後宮前集合。跟著扮玩隊伍前來看熱鬧的民眾，和遊街串巷賣吃的、賣玩的、拉洋片的手藝人，形形色色的小個體商販等，早已擠滿街道。辛辛苦苦地勞作，一年到頭難得有片刻的清閑，現在遠離炮火硝煙，人們的情緒逐漸平定下來，在艱難困苦中追尋歡樂、暢想新生活。借著年宵佳節，良辰美景，用聚會的力量、喧囂的氣氛來彼此互相感染，化解掉生活的壓力和煩惱，這是中國人生生不息的根源。
藍布市街、天後宮、千佛閣群都在武聖門裏，屬朔易門居委會最西南邊的管轄地段，公主任亦成為最忙碌的人。她提前幾天聯係軍管會的部隊維持秩序，找各個街道、村鎮、行業商會的組織者和領頭人開會，協調拌玩和遊行隊伍一二三四順序，還要化解、安撫彼此為了先後次序的爭執和矛盾，再聯係邀請周村市的有關黨政軍領導出來講話。
連日來，公主任爆發出驚人的能量，拖著胖胖的身軀連軸般地轉，快人快語的大嗓門早喊啞了，竟看不出丁點疲憊跡象。三姐兒跟在公主任的後邊，拐著兩隻不大靈便的腳跑來跑去，頗有吃不消之意。公主任見狀，深為不快：“你個年輕人，還待跑不過老娘子來！”
各路扮玩的隊伍已陸陸續續集合得差不多，喧囂聲一浪高過一浪，人潮擠爆天後宮前的街道。九點來鍾時，天後宮前的高台上，出來幾個穿綠軍裝的人，個個沉穩幹練；他們身後跟著的年輕人，亦都武裝整齊，英姿颯爽地背著匣子槍。看到此情此景，人群自發地安靜下來，都想聽聽高台上的人說些啥。公主任首先扯著啞喉嚨喊幾句，隨即有個首長模樣的人上前來，簡單地講幾句暖心窩子的話：給父老鄉親們拜年，祝新年裏風調雨順、五穀豐登、生活紅火等。然後再聯係時政類的內容，鼓勵人們全身心投入生產，全力支援前線打勝仗之類的話。公主任帶頭使勁拍陣巴掌，然後台上的其他人也上前講幾句，意思大抵都差不多。
台麵上講過話，隨著幾陣鞭炮響過，人群又騷動起來。在遊行扮玩隊伍的最前麵，幾個身手敏捷、頭紮火紅巾子的師傅，或單手或雙手用各種身姿，舞動起火流星開道。兩個大火球隨之在他們身前身後、頭上腳下呼呼地翻飛，伴隨著烈焰騰空，其間還夾雜著啪啪的爆裂聲，把前麵那些擁擠的人群嚇得四散後退，給後麵扮玩的隊伍打開足夠的空間。幾輛手推的四人威風鑼鼓車並排前行，整齊劃一的鼓點，震懾人心的滔天聲響；後麵遮雲蔽日的彩旗隊伍，迎風招展獵獵有聲；再後頭各路扮玩的隊伍，逐次潮水般向前湧動。
扮玩隊伍的前頭，路中央最先跳出兩隻大雄獅子來；先是抓耳撓腮一番，接著又搖頭擺尾、掀眉弄嘴，卻全無凶悍之相，隻做出種種滑稽可愛的動作。兩隻大獅子正在嬉鬧玩耍，猛然間一個頭箍紅巾手持繡球的漢子，一連串單手筋鬥翻騰到雙獅中間；落地後麵上不紅、口鼻不喘，卻單手高執繡球，緊接一個箭步亮相，圍觀的人群叫好不迭。隨著漢子舞動繡球上下翻飛，好端端的兩隻獅子被逗弄起來，為著爭奪繡球你來我往互不相讓，更是忽高忽低做出種種高難的動作。到末了，兩隻雄獅子都爭爬到摞成四五層高的方桌上，晃晃悠悠擠成一堆，看得人戰戰兢兢，心都提到嗓子眼上。兩隻獅子經一番爭鬥，忽然又分別一個斤鬥從半空中翻落，再一個驢打滾爬起來，順勢造勢亮相，又是引得驚呼聲讚歎聲響成一片。