自男人病倒後，三姐兒除去上班，就抽空先忙的給男人抓藥熬藥。同時還得伺候孩子們吃吃哈哈，給一家人洗洗涮涮、縫縫補補，忙得她整日像個陀螺似的不抽自轉。晚上三姐兒又隔著幾座院門，偷偷地跑到趙瞎子那邊去打卦問卜。雖然自進入新社會以來，義學胡同西邊的北極閣周邊早已空空蕩蕩，尼姑、道士也不知所蹤，真武大殿前亦是香銷煙滅、人潮冷落車馬稀。雖然她內心並不怎麼信奉神鬼，但三姐兒仍是進去幾回，病急了就需亂投醫，時常祭拜祭拜這些東西，卻成為她的精神寄托。她每次朝著真武大帝的神像跪下來，嘴裏念念有詞，插蔥似的扣幾回頭，出來後心情就覺著輕鬆一些。也許是藥效管用，或是精誠所致，李彙昌紮針吃藥二十多天後，身子雖說仍是虛，一動彈起來還頭暈，但總算是緩過這口勁來。漸漸地想吃飯，能哈些流質的東西，黯淡的神情也慢慢恢複過來，看到男人身上的可喜變化，三姐兒一顆懸著的心終於放下來！
看著三姐兒憔悴的容顏，疲憊的身形，李彙昌感動的了不得。他拉著三姐兒的手說：“為了這個家，這些天讓你受辛苦了！”三姐兒卻不以為意，隻淡淡地說：“苦點累點沒啥了不得，隻要你能好起來，一家人就有指望頭！”
某天晚上，李彙昌正躺在床上聽小收音機，一個久違的老熟人卻不請自到，一掀簾子走進來。李彙昌初時還沒認出，當終於看清來人是“建業絲綢印染廠”的老板羊大少爺時，急忙掙著身子要爬起來。羊大少爺卻伸出雙手，攔著他道：“兄弟，你別起來，別起來，盡管躺好就行。我正好過來有點事，又聽說你病了，咱老哥倆已是好長時間沒見麵，心裏正想得慌，就順道過來看看你。”
這些年，李彙昌對羊大少爺一直心存感激，不隻是商業上的關係，還因為羊大少爺對自己的信任，才把廠裏最體己最關鍵的財務工作，讓大妮兒去幹。可誰知熊閨女不爭氣，不給自己支嘴，竟私自偷著去報考別的廠子，弄到最後還和個男人偷著跑了。弄得自價臉上著實無光，一直對羊大少爺深懷愧疚，心裏老是覺著欠他份人情。李彙昌對羊大少爺道：“嗨，老哥哥費心了，讓您還一直惦念著我。都是我這身體不爭氣，再加上最近家務事實在多，不然應該是我先去看你才對。”又一迭聲地催促三姐兒：“給羊大少爺沏茶。”
羊大少爺說話仍是那麼爽快：“弟妹，別忙活了！說兩句話就走，還忙活啥？再說了，現在大家夥肚子裏都沒有油水，哈上茶在肚子裏涮拉得慌。還哈啥茶？”於是兩個人，一個躺著一個坐著炕沿說起話來。
李彙昌看到羊大少爺的額頭上，已平添幾道皺紋，從前紅潤光滑的麵龐也失去光澤，兩腮塌下來顯得臉又瘦又長。李彙昌先問幾句羊大少爺家裏的一些情況，他都隨意說了說；羊大少爺反過來又問李彙昌，他就把父母剛剛去世的情況講了。羊大少爺搖著頭，連連歎息道：“作孽！真是作孽！建國都十多年了，還餓死這麼些人，也不知上頭知道不？”李彙昌也歎口氣，卻沒吱聲。其實兩人有相同的感受，自價卻不知該如何回答他。
沉默一會，羊大少爺忽然道：“彙昌，你知道不？你跟著學買賣的老師傅死了！”