人是一種很奇怪的動物，平時對家中的很多人和事，很反感很抵觸。有恨不得對方立馬從你眼前消失，或是自己趕快逃避的感覺，希望雙方永遠不再見麵才好。當一旦確定要長久的分離或即將失去的時候，心中反而又會產生絲絲的留戀和依依不舍之情。自從心中樹立上山下鄉這個明確的目標，大蛋子的內心反倒開始平靜下來，但是心中的這個理想他卻保守的特別嚴密，既沒告訴爹爹也沒對胡幹娘說，更不能讓三虎子知道。他生怕弟弟到處胡叨叨讓別人知道，再帶來各種意料不到的阻力，所有的各種準備工作，都是悄悄地在做著。
六四年春節前，朔易門小學放寒假的時候，大蛋子先回趟李莊老家，與王氏、三祥子夫婦和二蛋子見一麵。三祥子夫婦又添了個女娃，家中已是兩個小孩子，四口人過的和和美美、其樂融融，大蛋子很為三哥、三嫂感到高興。大蛋子見著王氏和弟弟二蛋子，心裏卻另是一番滋味，千言萬語湧到嘴邊又強咽下去。在老家沒住幾天，大蛋子就找個借口急著要返回周村，王氏和二蛋子再三挽留不住，隻得戀戀不舍地把他送走，並捎回好些水蘿卜、胡蘿卜、花生等過年的東西。
三姐兒以為大蛋子回趟老家，咋著也得等到過完年再回周村來，卻沒想到他回來的這樣早。心裏雖覺著奇怪，卻沒往深裏想，再又懶得細問，三姐兒拖著不便的身子，把大蛋子從老家帶回來的水蘿卜、胡蘿卜、花生等物品分分類。該清洗的清洗幹淨，該收藏的收藏起來，準備過年時剁餡包餃子，再炸些蘿卜丸子燉菜吃。
真等到年跟前，三姐兒去拿她收藏的那些水蘿卜、胡蘿卜、花生等東西時，卻傻了眼！水蘿卜和花生，一點都不見蹤影，隻剩下些不起眼的小胡蘿卜頭。三姐兒吃驚地揉眼看看，不像是被老鼠偷吃，反倒像是被人動過的樣子。她急忙找三虎子問是啥情況？三虎子老老實實地交代：“我和俺哥哥玩起來餓了，有事無事就把那些水蘿卜和花生，都一點一點拿出來吃了......”三姐兒又急又惱，摸起個笤帚疙瘩就打，三虎子多機靈，先躲過這頓打再說，轉身一溜煙跑得沒了影。
李彙昌回來，三姐兒恨恨地述說著大蛋子和三虎子的錯誤：“從莊裏捎點菜來，想著一家子七八口人年下包頓水餃吃，準備改善改善生活。誰知恁那大熊行子領著三虎子，把水蘿卜和花生都偷著吃得幹幹淨淨，一點都沒剩下。三虎子年歲小，還情有可原；那大行行子二十歲的人了，幹著老師的活，又成天去教書育人，咋還在家禍害人呢？你說說，他是不是看我不順眼，成心來氣我？你說說，那大行行子把家裏禍敗得幹幹淨淨，叫我咋和你過年？”
李彙昌靜靜地聽完，即不急也不惱。卻歎口氣道：“哎！兩個男孩子，現在正是長身體的時候。平時家裏也沒啥讓他們吃的，水蘿卜和花生這些東西吃了就吃了吧，我再去想想辦法。”聽著男人的話，不像是替她出頭的意思，三姐兒傷心加氣惱，嗚嗚地哭起來！
大蛋子還是年輕，不容易體會到做父母的艱辛。看到三姐兒因為自己和三虎子偷吃水蘿卜和花生，哭起來傷心不止的樣子。他心裏恨恨地想：“哼，不就是吃了幾個蘿卜，扒了幾顆花生嗎？你看她哭的那樣，至於麼？今年要不是想著可能是我在家裏，和俺爹過的最後一個春節，我才不喜回來呢！哎，我算是夠夠的了，早離開這個家早清淨！”
六四年春天，三姐兒生下她的第五胎，是個男孩。這個嬰兒長得小鼻子小眼小手手，甚是識哄識把，非常討人喜愛。這時候，李彙昌已是五十開外，晚來又得此寶貝幺兒，夫妻二人把他嬌貴的不得了，因此給孩子取名“小寶”。
星期天大蛋子從學校回家，爹爹又不在，他老是出發不在家。見三姐兒正在院子裏費力地洗一大盆尿布，大蛋子於是想搭把手，幫忙把一些洗好的尿布晾上。可誰知三姐兒卻不領情，伸手罩著盆不讓大蛋子動，也不知她是咋想的？卻用冰冷的聲音道：“別動！這些東西用不著你插手，你要準茲想幫著幹活，就去挑擔水來我使使！”
大蛋子本是好心想幫幫娘，和她套套近乎，可誰知三姐兒卻如此地不近人情？讓去做他最不願意幹的挑水的活，大蛋子氣得扭身來到北屋胡幹娘屋裏。他喊聲“幹娘”，剛待一腚坐下，卻見三姐兒緊跟著進來。她虎著臉道：“咋著？大蛋子，還待支使不動你來，我說的話就是放屁麼？你是做了官回來，還是退了朝回來？好大的架子！”