慢性乙肝是指急性乙肝病程超過半年，或原有乙肝、乙肝表麵抗原攜帶史，本次又因同一病原再次出現肝炎症狀、體征及肝功能異常者。若發病日期不明或雖無肝炎病史，但肝組織病理學檢查符合慢性乙肝，根據症狀、體征、化驗及B超檢查綜合分析，可做出相應診斷。
在病原學診斷方麵，指臨床符合慢性肝炎，並有以下任何一項陽性。①血清乙肝表麵抗原陽性或乙肝病毒DNA陽性。②血清乙肝核心抗體IgM陽性。③肝內乙肝核心抗原或乙肝表麵抗原陽性或乙肝病毒DNA陽性。
值得注意的是：乙肝表麵抗原持續陽性6個月以上，但無任何臨床症狀和體征，肝功能正常者，診斷為慢性乙肝表麵抗原攜帶者，而不是慢性乙肝。
慢性乙肝一般可分為慢性遷延性乙肝和慢性活動性乙肝。慢性遷延性乙肝是病程超過半年，症狀、體征、肝功能異常均不嚴重，不足以診斷慢性活動性乙肝。慢性活動性乙肝則體征、肝功能異常較明顯。可有蜘蛛痣、肝掌、肝病麵容、脾大、輕度黃疸等。
慢性乙肝也根據病情嚴重性按程度可分為慢性輕度乙肝（慢性遷延性肝炎）、慢性中度、重度乙肝（慢性活動性乙肝）和慢性重型乙肝。此四級劃分，一級比一級重。劃分的條件和依據是係統的肝功能檢測，包括凝血酶原活動度、蛋白電泳、白蛋白與球蛋白的比值、血清膽紅素的高低、丙氨酸轉氨酶與門冬氨酸轉氨酶的比值、膽堿酯酶等。
14.慢性乙肝的信號是什麼
慢性乙肝多隱匿起病，很多人是通過體檢才發現患有乙肝的。如果能知道慢性乙肝都有哪些常見症狀，有利於自己及時發現並及時治療。慢性遷延性肝炎無特異性表現，往往僅表現為易疲乏、食欲欠佳、勞累後右上腹不適、腹脹、呃逆。慢性活動性肝炎一般都會有勞動能力減退、乏力、厭油膩、腹脹。部分病人會出現牙齦出血、鼻出血、月經失調，手、足掌出現密集紅斑，頸、胸、手臂出現小血管痣等。總之，如出現食欲缺乏、惡心、厭油膩、疲乏無力、腰膝酸軟、兩肋脹痛、右上腹不適、腹脹或便秘，小便深黃，就應及時到醫院就診，以便早發現、早診斷、早治療。
15.什麼是無症狀乙肝病毒攜帶者
乙肝病毒侵入肝髒並在肝髒細胞內增殖而不引起肝炎的時期，可視為病毒攜帶狀態。
診斷無症狀乙肝病毒攜帶者時依據的標準主要有4條：表麵抗原（乙肝表麵抗原）陽性；肝功能正常；B超檢查正常；無肝炎症狀及體征。實際上（病理檢查發現），無症狀乙肝病毒攜帶者中少數人肝組織有明顯炎症，有的甚至發展到了很嚴重的地步。從病理角度看，這部分人可診斷為隱匿型乙肝。
16.什麼是慢性遷延性肝炎
慢性遷延性肝炎是指病程超過半年，仍然遷延不愈，症狀、體征和肝功能異常較輕，無自身免疫係統及其他係統表現的肝炎。病人經常出現輕度乏力、肝區痛、食欲差、腹脹等，亦可無明顯症狀。常伴有肝髒稍大，脾髒有時亦可腫大，但無進行性腫大。一般無黃疸，轉氨酶持續或間歇升高，血漿白蛋白與球蛋白數值基本正常。如經化驗及臨床檢查仍不能確認，必要時可做肝活檢，以助診斷。急性黃疸型及無黃疸型肝炎，均可轉為遷延性肝炎。
17.什麼是慢性活動性肝炎
慢性活動性肝炎，簡稱“慢活肝”。其特點是：①病程長，超過一年，可持續幾年至幾十年不愈。②乏力，肝區疼痛，食欲缺乏等症狀持續存在，出現肝脾大，質地變硬，消瘦，麵色萎黃或灰暗無光等肝病麵容及肝掌、蜘蛛痣等體征。③出現痤瘡、皮疹、關節炎、腎炎、溶血性貧血、心包炎、脈管炎、男性乳房發育或陰毛脫落、陽萎、女子月經紊亂、停經等肝外表現。④肝功能檢測可有丙氨酸轉氨酶反複異常，血漿白蛋白減少，球蛋白增加，蛋白比值異常，血清蛋白電泳γ-球蛋白明顯增加，血沉也可加快。此外還可出現抗平滑肌抗體、抗線粒體抗體及類風濕因子、狼瘡細胞、抗肝細胞膜脂蛋白陽性等自體免疫反應現象。慢性活動性肝炎病人，有的臨床症狀並不典型。對那些隱匿發展、長期不緩解，乙肝表麵抗原持續陽性，肝功能損害雖輕但有日趨嚴重傾向者，應做肝穿活檢，以明確診斷，及時治療。此型肝炎與慢性遷延性肝炎相比，症狀重，預後差，隻有15％～30％的患者經治療痊愈，相當多的患者經積極治療後病情可穩定較長時間，但也有少數患者因種種原因難以緩解，而使病情進一步惡化，最後導致肝硬化。所以，病人應較長時間處於醫療監護之下，以便取得滿意的療效。