一般情況下，大多數人或多或少地懼怕與陌生人接觸。但是，社交恐懼症患者，不是簡單地害怕接觸陌生人，他們總是處於一種焦慮狀態。他們害怕自己在別人麵前出洋相，害怕被別人觀察。所以，與陌生人交往，甚至在公共場所出現，對他們來說都是一件極其恐怖的事情。
社交恐懼症主要可以分成兩類：一般社交恐懼症、特殊社交恐懼症。
1.一般社交恐懼症。如果有人患了一般社交恐懼症，在任何地方、任何情境中，他都會害怕自己成為別人注意的焦點。可能會感覺到周圍每個人都在看著自己，都在觀察自己的每個動作。患者害怕被介紹給陌生人，甚至害怕在公共場所進餐、喝飲料，所以患者會盡可能回避去商場，也盡可能回避進餐館。
2.特殊社交恐懼症。如果有人患了特殊社交恐懼症，他就會對某些特殊的情境或場合特別恐懼。比如，害怕當眾發言、當眾表演。但是在另外一些社交場合，卻並不感到緊張或焦慮。像推銷員、演員、教師、音樂演奏家等這樣的群體，經常會患有特殊社交恐懼症。他們在與別人的一般交往中，並沒有什麼異常，可是當他們需要上台表演或者當眾演講時，他們會感到極度的恐懼，常常變得結結巴巴，甚至愣在場上。
社交恐懼症患者總是擔心自己會在別人麵前出醜，在參加任何社交聚會之前，他們都會感到極度的焦慮。他們會想象自己如何在別人麵前出醜。當他們真的和別人在一起的時候，他們會感到更加不自然，甚至說不出一句話。當聚會結束以後，他們會一遍一遍地在腦子裏重溫剛才的鏡頭，回顧自己是如何處理每一個細節的，自己應該怎麼做才正確。
這兩類社交恐懼症都有類似的軀體症狀，比如口幹、出汗、心跳劇烈、有腹痛的感覺等。周圍的人也可能會看到一些表現，像臉紅、口吃、輕微發抖等。有時候，患者還會發現自己呼吸急促、手腳冰涼。最糟糕的情況是，患者會進入驚恐狀態。所以，社交恐懼症是非常痛苦、嚴重影響患者生活、工作的一種心理障礙。許多一般人能夠輕而易舉辦到的事，社交恐懼症患者卻望而生畏。患者會認為自己是個乏味的人，並認為別人也會那樣想，於是就變得過於敏感，更不願意打攪別人。而這樣做，會使得自己感到更加焦慮和抑鬱，從而使得社交恐懼的症狀進一步惡化。
許多患者通過改變他們的生活，來適應自己的症狀。他們（和他們的家人）不得不錯過許多有意義的活動。他們不能去逛商場買東西，不能建立正常的夫妻兩性關係，不敢帶孩子去公園玩，甚至為了避免和人打交道，他們不得不放棄一些很好的工作機會。像小王這樣，就丟失了很多的工程承包機會。
■解決之道
一、暴露療法
怕什麼去做什麼，躲什麼去迎什麼。一位怕到鬧市去的青年，醫生給他作了硬性安排，讓他每天賣100份當天的晚報，開始他不敢在街頭抬頭叫喊，就用一張紙寫上“誰買晚報，伍角一份”，結果第一天僅賣了10份，第二天有所好轉，第五天就全部賣光，第十天他竟在一晚上走街串巷地賣了200份報紙，他感到特別興奮。但這種暴露療法不是對每個社交恐懼症患者都能成功的。因為有些人根本麵對不了，堅持不了多久就半途而廢，不久又習慣性地進入恐懼之中，最後還是采取回避策略。
二、做一些克服羞怯的運動
通過做一些運動來克服羞怯心理。例如：兩腳平穩地站立，然後輕輕地把腳跟提起，堅持幾秒後放下，每次反複做30下，每天這樣做兩三次，可以克服羞怯心理。
三、準備應急措施
與別人在一起時，不論是正式還是非正式的聚會，開始時不妨手裏握住一樣東西，比如一本書、一塊手帕或其他小東西。握著這些東西，對於害羞的人來說，會感到舒服而且有一種安全感。
四、學會毫無畏懼地看著別人，並且是專心的
當然，對於一位害羞的人，開始這樣做比較困難，但你非學不可。試想，你若老是回避別人的視線，老盯著一件家具或遠處的牆角，不是顯得很幼稚嗎？難道你和對方不是處在一個同等的地位嗎？為什麼不拿出點兒勇氣來，大膽而自信地看著別人呢？
五、充實自我
有時你的羞怯不完全是由於過分緊張，而是由於你的知識麵過於狹窄，或對當前發生的事情知道得太少的緣故。假若你能經常讀些課外書籍、報紙雜誌，開拓自己的視野，豐富自己的閱曆，你就會發現，在社交場合你可以毫無困難地表達你的意見。這將會有力地幫助你樹立自信，克服羞怯。