[在中國，很多地方都流傳著“吃飯先喝湯，不用醫生開藥方”、“飯前喝湯，苗條健康”、“飯前先喝湯，勝過良藥方”等健康諺語，這是人們從生活實踐中總結出來的“金玉良言”。]
●喝湯促進身體健康
食物作成湯，對健康大有裨益。現代科學已證實，湯確有增進人類健康的作用。
利用動植物材料做成的各式湯類，具有很高的營養價值，因為大多數營養素都可溶於水中，而它們又極易為人體消化吸收。
某些特殊的湯有預防胃癌發生的作用。日本在70年內調查了26萬人，得出這樣的結論：經常吃青菜湯、豆腐湯的人，得胃癌的可能性極少。
湯還有減肥作用。營養學家們發現，肥胖者隻要有規律地喝湯，一個月後就能有效地減重。這可能是因為湯的容積大，易產生飽脹感，能避免熱量的過多攝入。
某些湯能治療疾病，如熱雞湯配以大蒜和辣椒能治療感冒；鯽魚湯、鯉魚湯、豬蹄湯可促進泌乳。
●飯前喝湯的好處
吃飯之前先喝幾口湯，不僅促進食糜順利通過，而且防止幹硬食物刺傷消化道黏膜。飯前先喝少量湯，好比運動前做預備活動一樣，美味的湯可以調節各環節的消化腺分泌消化液，促進食糜被充分消化吸收，還可使整個消化器官活動起來，為進食作好準備。這樣，就能充分發揮消化器官的功能，使之協調自然地進入工作狀態。
研究發現，養成飯前或吃飯時不斷喝點湯水的習慣，可以有效地減少食道炎、胃炎等疾病的發生。資料表明，常喝各種湯、牛奶、豆漿的人，消化道也最容易保持健康狀態，人在飯後也會感到舒適。
飯前喝湯，湯流到胃裏去了，通過迷走神經反射到腦幹的食欲中樞，食欲中樞神經的興奮就會下降，飯量可以減少1/3。同時，喝湯會使人產生一種飽感，而同等熱量的其他食物則不會有這種結果。喝湯之後，吃飯的速度就會降下來，細嚼慢咽，就能少吃不少東西，喝湯者每餐可減少吸取100～190卡熱量。“飯前喝湯，苗條健康”，其道理就在這裏。
●飯前怎樣正確的喝湯
飯前喝湯有利於健康，但是如何正確地喝湯，讓健康效果番一翻呢？
■什麼時候喝湯最健康
午餐時喝湯吸收的熱量最少，因此，為了防止長胖，不妨選擇中午喝湯。而晚餐則不宜喝太多的湯，否則快速吸收的營養堆積在體內，很容易導致體重增加。
■飯前喝多少湯
飯前喝湯，但也不要喝太多。一般情況下，中晚餐前以半碗湯為宜，而早餐前可適當多些，這是因為一夜睡眠後，人體水分損失較多。飯前20分鍾左右喝湯為好，吃飯時也可緩慢少量進湯，但切忌“狂飲”。
■飯前喝什麼湯好
要防止喝湯長胖，應盡量少用高脂肪、高熱量的食物做湯料，如老母雞、肥鴨等。即使用它們做湯料，最好在燉湯的過程中將多餘的油脂撇出來。而鮮魚、蝦米、去皮的雞或鴨肉、兔肉、冬瓜、絲瓜、蘿卜、紫菜、海帶、綠豆芽等，都是很好的低脂肪湯料，不妨多選用一些。
■喝湯多快最好
小口喝湯會給食物的消化吸收留出充足的時間，感覺到飽了時，就是吃得恰到好處時；而快速喝湯，等你意識到飽了，可能攝入的食物已經超過了所需要的量。
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不同體質喝不同的湯
喝湯好處多多。喝湯應根據人的不同體質，不同氣候，適時適量選擇飲用。比如冬天，冬令補品如羊肉、狗肉等溫補的湯類食品，有很好的滋補作用，但對於陰虛火旺的人則不宜食用。但在炎熱的夏天，最好選用肉湯、骨湯或蘿卜、白菜、冬瓜、綠豆等素湯。陰虛火旺的人，可以選用蓮子、百合、山藥等清涼飲料湯劑。
TIPS
●溫馨小貼士●
人吃進去的飯，經過4小時即已消化掉，這時胃內是空的，倘若吃飯，粗糙食物對胃的刺激大，容易傷胃，造成胃病。飯前先喝湯，潤濕一下食道與胃，胃中有了湯液，就可減輕食物對胃黏膜的刺激。