[口香糖之所以受到人們的青睞，自然有它不少的好處，其中一個眾所周知的功能就是口香糖可以暫時改善一下口腔內的不良氣味，既避免了許多場合下的尷尬，也使我們感覺口氣清新舒爽。
可是關於口香糖到底是護齒還是傷齒，一直以來眾說紛紜。那麼，這小小的口香糖對我們的口腔健康到底有利還是有害？在選擇口香糖的時候，最應該注意的問題又是什麼呢？]
●嚼口香糖的好處
■有益於口腔健康
經常嚼食口香糖，可以鍛煉頜骨和牙齒，促進牙頜係統的發育；經常嚼食口香糖，可以使涎腺分泌功能增強，從而減少了涎腺炎症和涎腺結石的發生。並且，隨著涎腺分泌的增強，唾液量增加，從而可以更好地衝洗、清潔口腔，減少口腔內食物的滯留。
■有助於防齲
口香糖中含有黏性基質，在咀嚼的過程中，它可以反複黏附牙麵和齒縫中的食物碎屑，破壞牙菌斑的形成，從而預防或減少牙齒病變，如齲齒的發生。
■有助於美容
據調查資料，一些演員和歌唱家因麵部經常運動，麵部老年斑的發生，至少比普通人要延緩8～10年。
美國洛杉磯神經科醫學中心主任福克斯發現，每天咀嚼口香糖15～20分鍾，會有助於美容。若持續幾個星期，還會使麵部皺紋減少，麵色逐漸紅潤。這是因為咀嚼促進了麵部的肌肉運動，改善了血液循環，提高了皮膚細胞的代謝活力。
■使人心情舒暢
另外，口香糖的特點是一個“香”字。香能提高人們咀嚼的興趣，香也可以暫時改善一下口腔內的不良氣味，咀嚼口香糖後，口腔中留下了清新的香味，讓人感覺心情舒暢，也有利於社交活動。
●口香糖最好不要經常嚼
過多、過長時間嚼口香糖，有可能對健康產生不良影響。醫生建議，咀嚼口香糖的時間不要超過15分鍾。
首先，大部分口香糖都是以蔗糖為甜味劑。咀嚼口香糖時，糖分會長時間在口腔內停留，口腔中的致齲菌就會利用蔗糖產生酸性物質，對牙齒產生腐蝕，致使牙齒脫鈣，從而誘發齲齒，對嬰幼兒的乳牙齒齲齒會有一定的影響。而且對年輕人來說可能引起熱量的攝入過多，對中老年人來說可能會引發一些心腦血管的疾病，對糖尿病的人群來說可能會引起血糖的升高。
其次，使用含汞材料補過牙的人最好不要嚼口香糖。研究發現，經常嚼口香糖會損壞口腔中用於補牙的物質，使其中的汞合金釋放出來，造成血液、尿液中的水銀含量超標，從而對大腦、中樞神經和腎髒造成危害。
有些人常嚼口香糖會因此對什麼食物都提不起胃口，但也有些人會因此分泌很多唾液，導致胃部產生空空的感覺。胃液長期分泌過多還會造成胃潰瘍，而且嚼太多口香糖容易使人下頜疲勞。所以不能長時間嚼口香糖。
●口香糖護齒並非因木糖醇
隨著人們越來越重視保護牙齒，市麵上的無糖口香糖品種越來越多，也越來越受到消費者歡迎。
食物中的糖是引發齲齒的最主要的原因，如果愛吃甜食又不注意口腔衛生，口腔中的細菌就會將糖類發酵並產生酸性物質，使牙齒的礦物質流失，導致齲齒。而木糖醇和其他糖代用品如山梨糖醇等作為無糖口香糖的甜味劑，不會被細菌代謝產酸。
木糖醇隻是一種被廣泛使用的糖代用品，含有木糖醇的無糖口香糖的護齒作用主要源於唾液而非木糖醇。咀嚼木糖醇口香糖，可以大大增加唾液流量，而唾液能中和口腔內的酸性物質，其含有的豐富的礦物質還可幫助牙齒的再礦化，參與牙齒脫礦部位——小齲斑的早期修複。
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不小心咽下口香糖有危險嗎
許多人以為，不小心咽下的口香糖會黏在肚子裏，十分可怕。其實這種擔心是沒必要的。口香糖的膠質成分雖然難以消化，但它最終會通過身體排泄出去，不會黏在體內的某個部位。
TIPS
●溫馨小貼士●
除了嚼口香糖以外，在日常的進餐中，應多吃一些具有適當硬度、比較粗糙而富有纖維的食物，細嚼慢咽，這不但有利於營養的吸收，牙齒的清潔，而且還有促進麵部肌肉運動之妙。