2009年“全國高血壓日”發布的宣傳手冊上公布，我國高血壓患病率持續增長，全國現患高血壓2億人。每10個成人中至少有2人患有高血壓。部分北方地區成人高血壓患病率達30%，即每10個成人有3人患有高血壓。高血壓已經成為名副其實、不折不扣的“國人第一疾病”，也被稱為人類健康的“無形殺手”。根據我國高血壓病流行情況和防治情況，總結出高血壓病的特點：一高三低，即發病率高、知曉率低、治療率低和控製率低。正是這一特點，使得高血壓的防治工作任重而道遠。但高血壓的防治首先要認識和了解血壓及血壓的調節機製。
一、血壓是如何形成的
相信大家都聽過血壓這個詞，但是，如果說到血壓究竟是什麼，大概很多人就隻知其然，而不知其所以然了。可能你會結結巴巴地說：“血壓：血壓不就是血液的壓力嘛！”這個倒也不錯，更詳細地說，是血液在血管內流動時，作用於血管壁的壓力，它是推動血液在血管內流動的動力。更為專業的說法是血管內的血液對於單位麵積血管壁的側壓力，分為動脈血壓、毛細血管壓和靜脈血壓。我們通常所說的血壓是指動脈血壓。我們知道，正常的心髒是一個強有力的肌肉器官，就像一個水泵，它日夜不停地、有節律地搏動著。心髒一張一縮，使血液在循環器官內川流不息。
二、高壓和低壓
不管心髒是在收縮還是舒張，血液都在血管內流動，都會對血管壁產生一定的壓力。心髒收縮，血液從心髒流入動脈，此時血液對動脈的壓力最高，稱為收縮壓，也就是我們常說的高壓。心髒舒張，動脈血管彈性回縮，血液仍慢慢繼續向前流動，但血壓下降，此時的壓力稱為舒張壓，也就是低壓。
三、一次測量不能說明問題
實際上，血壓也是具有波動性的。在不同時間測量到的血壓讀數不太一樣，有時差別還很大。臨床醫生早已注意到，無論是血壓正常者還是高血壓者，冬天血壓往往比夏天高，一般上午九十點鍾血壓最高，以後逐漸下降，晚上睡眠中血壓降至最低點，起床後又逐漸升高。此外，受寒冷刺激時血壓可上升，在高溫環境中血壓可下降；緊張、恐懼、害怕、興奮及疼痛等精神狀態的改變，易致高壓升高，飲食、吸煙、飲酒等也會影響血壓值。所以說，某一次測量血壓，讀數偏離正常值並不能下結論，隻有每天在同一時間、用同一姿勢、用同一血壓計測量血壓，才能得到具有可比性的血壓值。