上麵給多大的官，陳大鵬和彭玉堂就交出多少人。按照收編協議，剩餘的兄弟們要交給其它部隊，但他倆私下做了手腳，讓兄弟們“自動”遣散各自回家了。收編官員一走，兄弟們又聚了攏來。由彭二老將他們帶回了羊峰山。繼續保留“抗日肅匪大隊”的稱呼，內部建製和生存辦法不變，財產全部留給山上的兄弟。被改編的兄弟們高高興興當兵吃軍餉，留在山上的兄弟自自在在做著綠林好漢。
部隊駐紮在永順縣城。一切安頓好後，彭玉堂帶著三老和冉華盛二位連長去沅陵接母親。他們離開不久，商會汪會長提著一腿狗肉來到營房外。陳大鵬笑著出來迎接：“汪會長，你太客氣了！請進營房吃煙吃茶。”汪會長哈哈一笑：“陳長官，我今天打了個大黃狗，跟保安團向團座送了一個後腿，這個後腿送跟你和彭營長下酒。好在治華團座去了裏耶，不然的話，兩個後腿還不好分。軍事禁區，我就不進來了。”陳大鵬大聲笑道：“汪會長，真是湊巧，我從小就不吃這個東西。彭營長又外出了，你把狗肉提轉去，留給治華團座。”汪會長很遺憾地搖搖頭：“哎呀，這黃狗肉最上勁！可是，陳長官又不愛。那就留到，等治華團座轉來吃。告辭！”他轉身就走。
陳大鵬不動聲色地望著汪會長的背影，知道了他的來意。原來，汪會長是受保安團的指使，來下逐客令，暗示陳大鵬：這裏是保安團和邊防團的地盤。
羽翼未豐，回避為上。陳大鵬命令兩個士兵去通知彭玉堂。自己帶著部隊去了家鄉——保靖縣城，駐紮待命。
彭玉堂身著少校軍服英武瀟灑，母親抓著他的手，仔細端詳，溫和慈祥的臉上滿是笑容。望著望著，母親突然哭起來。幾十年的辛酸，終於苦盡甘來，老人百感交集。姐姐、姐夫站在一旁，笑眼裏淚光閃閃。兩個外甥新奇地望著舅舅。鄰居們聞訊趕來，表情豐富地看著這個傳奇般的年輕少校軍官。
看著母親，彭玉堂心中一陣難過。母親風燭殘年，因為自己而東藏西躲，沒過幾天好日子。他一下跪在母親麵前：“阿業，玉堂不孝……”姐姐、姐夫連忙將他扶起來：“阿哀(弟弟)，快起來！”
彭玉堂哽咽道：“阿大、阿左(姐夫)，這幾年全靠你們。”
三老扶著彭玉堂的母親，勸慰她：“阿媽(奶奶)，您莫哭了。安杯當營長了！我們專門來接您老人家去享清福。”母親抹了把眼淚，問道：“玉堂，你們紮在哪裏的？要離彭治華遠一點。一山容不得二虎。”彭玉堂說：“我曉得。阿業，你放心。”
冉華盛說起了笑話：“業業，玉堂兄弟光宗耀祖了，您老人家有福氣。這麼好的喜事還哭，您看，好好的天氣，都被您哭陰了。”院子裏響起一片笑聲。老人破泣為笑。的確，冬日的陽光被一層薄雲遮住了。姐姐、姐夫將彭玉堂一行請進了屋。鄉鄰們不用請，也跟著進了屋。屋裏坐不下，就站在堂屋，大家笑著朝屋裏張望。
母親笑著問道：“玉堂，我的惹必(孫子)長得乖不乖，會不會笑了，取的麼子名字？”彭玉堂嘿嘿一笑：“乖得很。會笑了。名字還沒取，畢桂哈要您老人家取名字啦。”畢桂哈今年七月生了一個兒子。母親喜上眉梢，臉上笑起了荷包皺：“哈哈哈，我的媳婦孝順，麼子都依到婆婆。好。玉字下麵是清字輩，我的惹必就叫彭清福。二天，有享不完的清福。”人們一陣開懷大笑。
兩個外甥黏黏糊糊地圍在彭玉堂的身邊，稀奇地望著舅舅身上的小手槍，大外甥還愛慕地摸了一下槍柄。外婆笑著逗惹他倆：“兩兄弟好好聽巴業(父母)的話，過幾年長大了，去跟舅舅當勤務兵，也背連槍。”小外甥來勁了，興奮地望著外婆：“卡布(外婆)，講話算數，到時您要跟舅舅下命令。”眾人哄堂大笑。
大外甥悄悄地對彭玉堂說：“舅舅，跟你的崽崽小槍讓我打一炮。”彭玉堂笑著將手槍掏出來，牽著他的手就往門外走。大家跟著出了門，站在後麵看熱鬧。
院子外麵有一棵大樹，彭玉堂將手槍上了膛，叫大外甥打那大樹杆。這時，兩隻喜鵲飛了過來，停在高高的樹枝上歡叫。大外甥接過手槍，對著喜鵲就是一槍。喜鵲驚慌地飛走了。人們一陣哄笑。大外甥很不服氣：“你們笑個卵！舅舅，我還搞一炮，就打樹杆，讓他們看下！”
外婆走出門來，慈祥的臉上露出了嚴肅：“那是報喜鳥，打不得！你曉得不，一顆子彈要幾多錢？你以為是放炮火。還要打一炮呢！”母親的話，雖然是說外甥，彭玉堂聽了也覺得慚愧。他臉上發熱，連忙將手槍拿了回來，裝進槍套裏……
接了母親，彭玉堂又去苗人河接嶽母、嶽父和妻兒。這天下午，一行人來到了院子下麵，畢桂哈聞聲和父母出門觀看，她懷裏抱著小孩，比一年前清瘦幾多，模樣卻更加俊俏。彭玉堂想逗逗她，故意裝腔變調地問道：“大姐，這是不是彭玉堂嶽父家？”他一身戎裝突然出現在眼前，嶽父、嶽母還真有些不敢相認呢，驚奇地朝他們微笑著。