澤絲口中喘著粗氣，回到了院子。紅紅的臉上布了一層微汗。彭治中的母親喜歡上了她，慈愛地笑道：“快把鞋子穿起。背時鬼的，一個女伢家這麼麻利，大大方方，一點都不精怪。我喜歡！轉去同你阿業商量下，來跟勞必少爺做個女衛官。”老人的意思是想讓兒子身邊有個女人照顧，省得治中緊想著塾塾。
澤絲雙眼閃閃放光：“太太，真的？嗬嗬，這就好羅！”她趿著鞋，不放心地望著彭治中，“少爺，女的也要？”祿喜老爺哈哈大笑：“要！我替他收了你！”澤絲興奮地望著彭治中，關心能否給她配武器：“少爺，跟我配不配連槍？”彭治中幽默的一笑：“你就挎守茶林那把爪子火！”院子裏一片哄然大笑。澤絲知道少爺在逗她，“嗬嗬”地望著彭治中直樂。
早飯後，彭治中母親送給澤絲一枝銀首飾和一個銀手鐲：“來來來，妹妹，我跟你戴起。”澤絲的心都快融化，滿臉笑容地蹲在老太太的麵前。老太太將那枚羽毛狀的銀首飾端端正正插在了澤絲的頭上。又抓起她的手，將銀手鐲戴在她手上。澤絲的笑臉瞬間變形，雙腿“咚”的一下跪在老太太麵前，抱著老人的大腿，嚎聲痛哭。
當天下午，軟巴帶著妹妹澤絲急急忙忙、高高興興地返回到多穀寨上。從此，軟巴兄妹成了彭治中最忠實的親信。次日，彭治中開始對兄妹倆傳授護身武功。他們兄妹倆悟性高，僅十來天時間，就學會了這套功夫。
彭治中將兩百名武裝了的會員招集起來，在勞車河大沙壩上公開比武，挑選大小隊長。向飛天也被叫來了。彭治中意在重用他。同時，也讓他看看，強中更有更中手。
彭治中說：“兄弟們，都莫保守！是騾子是馬，出來跑幾圈。我用人，隻憑本領。凡是有本領的，今天都站出來比拚一下！”兄弟們很興奮，紛紛參加大小隊長競爭選拔。今天隻兩個項目：射擊和搏鬥。
暫時沒有其他女隊員，澤絲沒有參加選拔。經過半天比拚，軟巴獨占鼇頭。可是，彭治中卻宣布由向飛天當任大隊長。向飛天並沒參加比武，這讓所有人都感到意外。向飛天更是驚訝不已，愣愣地望著彭治中。彭治中笑笑：“澤絲，拿過去！”大家不解地朝澤絲望去。澤絲笑嗬嗬地從一個布袋中提出一串幹桐子果，小步跑向河邊。跑了大約十米，她轉身站定，笑問道：“少爺，好了嗎？”彭治中說：“再退幾步！飛天兄，試試我這把手槍！”他將自己的手槍遞給了向飛天。向飛天一下明白了彭治中的用意，笑著連忙接過手槍。澤絲像一棵盛開的花樹，伸出右手，花枝招展地笑著，那串黑色的幹桐果，隨之充滿了生命。向飛天後退幾步，“啪啪”幾槍，澤絲手中的幹桐果不翼而飛。眾人一片喝彩。
彭治中高聲笑道：“向飛天拖隊伍多年，老練！軟巴是個生手，就當副大隊長。白玉階、彭昌衝兩人當小隊長！鼓掌祝賀！”沙灘上響起一片掌聲。彭治中接著說：“兄弟們，加上羊峰山和洛塔界上的兩股人馬，邊區民眾團結抗日會，現在共有千餘武裝人馬。大家平時都在家裏做陽春，農閑時集中起來操練。今後，有重大事情要用大家，要隨喊隨到！集中時，發工錢。當前，春耕在即，我們要集中一向時間，做兩件事。那就是修繕渠堰、水筧和整修大小道路。按工付錢。”大家一片讚揚之聲：“這就是做好事羅！”“勞必少爺的板眼就是多！”“彭會長會團和人心！”向飛天高聲道：“兄弟們，這都是跟各人做事，工錢要不上。”眾人一片應和：“對對對，都莫拿工錢！”
上起洗車河，下至苗兒灘，勞車河兩岸，方圓二十裏，都在這次任務範疇內。凡大小道路，垮坎的要砌起來，太窄的地方要加寬，稀泥爛漿的要鋪石板；小溝要搭木橋，小河要搭跳岩；所有損壞的渠堰、水車、筧槽等水利設施全部修繕。
山上有個叫阿查的寨子，通往山下的那條路又爛又稀，被外人稱為“務拉”。漢語即“牛路”。彭治中親自帶人上了阿查，去整修那條爛路。寨上那個叫“岩包”的老漢深受感動，對寨上人說：“大家再莫你等我，我等你了，都去出工！這點誌氣都不講，不如吐泡口水淹死算了！”寨上男女老少齊動手，都參加了整修道路。僅兩天時間，那條人稱“牛路”的小路，被整修得寬寬敞敞，亮亮堂堂。
彭治中他們離開寨子時，岩包老漢帶著寨上男女老少，將他們送到寨口。老人對彭治中豎著大拇指：“彭會長，你是個好角色！大家抱成團，沒得搞不成的事情。你哪天去上火線，跟東洋人見個高低，莫忘記邀我一聲。我去跟你煮飯！”說得眾人開懷大笑。