墨查苦裏想起一個故事，開心一笑，說道：“從前，有個土司承襲王位，來了不少的賓客。按朝廷規定，就職演說要用漢話。但他一句漢話也不會講，隻好請漢官教了一個多月，要講的話背得滾瓜爛熟。可是到了那一天，實在太緊張，裝模作樣高聲講了一句‘本爵何得何能，焉能登此保座？’後麵的話怎麼也想不起來了，他滿臉通紅，改口用土話說道‘殺力池太，煙筒何些，煙一筒乎。’意思是‘講話沒有了，煙杆拿來，吸一袋煙’。”眾人大笑。田煙霞調皮地望著彭治中：“師兄，你的祖宗也有馬貨呀？”大家又是一陣笑聲。
矚仰了冀南牌坊後，彭治中他們沿著靈溪河畔的石崖古道前往祖師殿。路邊上的一排千年古柏，枝葉繁茂，傲然挺立，筆直蒼勁。來到祖師殿前，他們拴好馬，進入了大殿。在殿中刷金柱前，砌有神壇一座，上有木龕，供奉著“祖師”神像。田煙霞觀察仔細，發現“祖師”神像兩旁有一副袖珍小對聯：天有三寶日月星，人有三寶精氣神。她似懂非懂，向彭治中請教：“師哥，這幅對聯的精華是什麼？”彭治中過去不曾留意，走攏一看，心中一驚：這與自己在獄中遇到的那個老人所講的人有三寶“性、心、身”，不是一個道理嗎？他突然頓悟：祖上仁德，早在千年之前，就用這個哲理為人處事，教育子孫，難怪世代相襲，統治溪州之地長達八百年之久！
彭治中感觸頗深，謙和地一笑：“煙霞，我的理解也很膚淺。先就‘天有三寶日月星’，談點體會。宇宙晝夜更替，日月輪回，所以，大千世界才得以生生不息。日為陽，照耀催化萬物，給生靈以力量；月亮、星辰為陰，孕育包容萬物，給生靈以生命。你說，是不是這個道理。”田煙霞笑靨如花，十分佩服師兄生動形象的解釋，點頭道：“師兄，你講得真好！”
趙小蘭期待地望著彭治中，要聽下文。墨查苦裏在一旁笑著催促：“表哥，快講下聯！”彭治中笑了笑，接著說道：“下麵，我就將一個長者的解釋轉述給你們聽。他認為，人有三寶就是性、心、身。性屬水，心屬火，身屬土。水是人的精，土是人的氣，火是人的神。精足有智慧，氣足有發育，神足人有靈。像燒磚一樣，先打土坯，再用火燒，最後用水澆，才能牢固。三寶足，勝亨百官之富。這就是下聯的意思。”田煙霞激動不已：“講得太好了！師兄，你得到了真傳，難怪你臨危不亂，處事這麼從容沉著。這精、氣、神，早就集中在你身上了！”大家朝彭治中投去敬仰的目光。
在去多穀的途中，趙小蘭還在思考著“人有三寶精氣神”這半句對聯。她雖然和墨查苦裏曾經去過一次祖師殿，但由於殿內太陰暗，也沒有留意到那副深嵌於木龕內的小對聯。現在，從這副對聯中，她終於找到了答案：難怪，畢茲卡這個生存於武陵五溪叢林中的古老民族，無論男女老少，都能直麵苦難貧窮的生活，心中始終保持著那份快樂和淡定。在他們的身上，無不體現出“精、氣、神”的精華所在。大家一路上有說有笑，隻有她一人沉默不語。
彭治中察覺到趙小蘭這一細微變化，關心地問道：“小蘭，你是不是哪裏不舒服？”趙小蘭回眸一笑：“都司長，咱好著呢！咱在想一個問題。從咱進山的那天起，看見人們不管男女老少，見人都是一張笑臉。今天，終於從對聯中找到了答案。我在想，用一句什麼話來概括你們畢茲卡人。”她的話引起了大家的廣泛興趣。澤絲驅馬走在最前麵，她朝身後一行人笑著望了一眼，發表了自己的看法：“窮也好，富也好，一天都是一樣長的時間。垮臉慪氣好難看，慪出病來幾頭不發算。客人來了莫懂嘴，鍋子裏麵摻瓢水。”