彭治中不動聲色，不慌不忙地吃完飯才出了夥食堂。來到院子，見趙小蘭一人低頭徘徊，朝她走了過去。笑道：“小蘭，你在想什麼？”趙小蘭嚇了一跳，微笑著掩飾道：“師長，咱今晚吃多了，走一走，消化消化。”彭治中望著她，故意模棱兩可地問道：“小蘭，錢參謀長跟你交待新任務了？”趙小蘭一怔，身子似乎有些顫栗，急忙否認：“沒有呀。”想想不對，又連忙解釋，“哦，是的，要咱接手徐小鳳。他說和你商量過。”
彭治中笑了笑，這也不致於讓趙小蘭如此驚慌失措呀，難道他們之間有不可告人的秘密？對錢明哲，彭治中已經有了防範措施。讓徐永高與彭玉堂相互調防，是對錢明哲的一種試探。彭治中清楚，徐永高老謀深算，不會輕易被錢明哲抓在手中，他與徐小鳳隻是縫場作戲，圖個風流快活。錢明哲突然點名要趙小蘭學習發報，絕非尋常簡單。趙小蘭平時給人的感覺是正派、善良、可愛，不善矯柔做作，與墨查苦裏她們相比，雖然略顯成熟一點，但也不失少女的單純和天真。有時還在不經意間偶爾發呆，一臉迷茫。與老練世道的徐小鳳相比，差得太遠了。難道是她故意偽裝，有意迷惑視線？
趙小蘭見彭治中笑而不語，感到脊背發涼。乞求道：“師長，咱對發報一點也不感興趣，能不能不去？”彭治中想試探她一下，開著玩笑說：“你成參謀長的紅人了，就好好地照他安排去做，莫發錯電報就行了。”趙小蘭神色大變，一臉恐慌，雙眼噙滿淚水：“師長，咱是一心一意跟著你，這還是第一回單獨與錢參謀長接觸。師長，咱求你換人。”彭治中心裏有數了。輕輕在她肩上拍了一下：“小蘭，你莫急。聽我的，把發報學會為好。你的職務不變。”
趙小蘭的淚水像斷了線的珍珠，忍不住奪眶而出。低語道：“師長，你要咱學，咱就去學。請師長放心，咱不會做出絲毫有損於你和咱新一師的事情。”說完，捂著嘴跑開了。彭治中看著她的背影，一種隱憂襲上心頭。
苗刀王師徒日夜精心鍛造，終於將所需苗刀打製完畢。彭治中從苗刀連抽調一排官兵到各團去作教練，他自己也下到連隊去了。他離開司城後的第三天上午，一個軍人騎著快馬朝苗刀連關卡飛奔而來。此人一副武士身材，態度傲慢，說自己是從沅陵行署而來，有重要公文送給彭治中師長。彭昌衝二話不說便放行了。
行署長官來到了彭家大院。藍大姐笑迎過來：“長官，彭師長不在家。請你到食堂去喝茶。”他朝藍大姐笑了笑：“不渴。這個大院的建築很有特色，你能帶我參觀一下嗎？”藍大姐說：“好。”高興地陪著他參觀彭家大院。經過彭治中的住處，行署長房滿臉羨慕地笑道：“彭將軍真會選地方！”他停下了腳步，饒有興致地研究木柱上的雕刻和精巧的窗花。參觀完畢，他對藍大姐說：“彭師長不在家，公函交彭副師長也行。”藍大姐說：“長官，彭副師長也不在家，隻有錢參謀長在家。”他笑了笑：“那就將公函交給錢參謀長吧！”突然，臉色一變，雙手按著腹部：“哎呀！一路上喝生水，肚子弄壞了，能否先到衛生隊弄點藥？”
趙小蘭恰好回來吃中飯。藍大姐叫道：“小蘭，給長官拿點肚子痛的藥。我去叫錢參謀長。”趙小蘭熱情一笑：“好。咱宿舍有藥，這就去拿。”行署長官跟著趙小蘭就走。藍大姐跑出了彭家大院。
長官朝趙小蘭笑了笑，搭訕道：“聽口音，小姐像是東北人呀。”趙小蘭謙恭一笑：“是，長官。”到了宿舍，長官突然怪怪地笑道：“武陵處處好風光，趙小姐應該有同感吧？憑你的姿色才貌，當不了師長夫人，也可以做個副師長的愛妾呀！”說完，目光異樣看望著她。趙小蘭滿臉驚恐，手一顫抖，藥粒灑落在地。
藍大姐和參謀長錢明哲急匆匆地走進了彭家大院。趙小蘭微笑著將長官帶到了錢明哲的麵前。錢明哲請他去參謀部。他倆路過彭玉堂家門口時，錢明哲說：“長官，這是彭副師長的家。”彭玉堂家的屋子是標準的撮箕形二麵吊腳樓，美觀漂亮，剛恢複原貌才兩個多月。長官一邊點頭稱讚，一過仔細觀察周邊環境。錢明哲恭維道：“看樣子，長官是個風水高手呀！”兩人哈哈大笑而去。
幾天後，彭治中剛剛回到司城，錢明哲便來到了他的辦公室，親手將公函交給了他。彭治中將公函拆開，瞟了一眼，就交給了錢明哲。這是一份邀請函，行署邀請新一師前往沅陵駐防。錢明哲說：“師座，我們新一師成了香餑餑。”彭治中哈哈大笑。錢明哲跟著笑了幾聲，滿臉興奮地望著彭治中：“師座，防空高射炮弄回來了！你去看看不？”彭治中很高興：“很好！馬上選址安裝！布置好後，我再去看。”“師座，明哲立即帶人去安裝！”他轉身就出了門。