彭玉堂看著澤絲直笑：“澤絲，幾天不見，你各長得越來越乖了。你打算幾時當他爹來呀？”澤絲滿臉羞紅，嗬嗬笑道：“彭副師長，你盡講笑話，挖苦人家做麼沙。澤絲又醜又苕，曉哪個看得起喲！”彭玉堂瞟了一眼彭治中，暗示她：“我跟你做個媒好不好？”澤絲無地自容，跺腳扭身：“阿業也——彭副師長喲。我不曉得！”彭玉堂高聲大笑。彭治中揮揮手：“澤絲，去跟麻狗連長喊來。”澤絲如獲大赦，笑著跑了出去。
彭治中看著彭玉堂，鄭重地說道：“玉堂，我決定引咎辭職。錢明哲混進來，是我引狠入室，我有不可推卸的責任。恩師多次提醒我，我自己其實也早就知道他是南京方麵的人，一心想去感化他，希望他不要背離民眾。唉！我太天真。兩條人命沒有了呀！我罪不可赦，隻有引咎辭職，心中才能好受一點。”他說的是肺腑之言，司城遭襲，表妹和卡普遇難，就像兩座大山，一直壓在他的心頭。表妹墨查苦裏那雙月芽般的眼睛，秋水盈盈，不時在他眼前閃現。純潔的表妹，永遠沒有憂愁，但她卻在瞬間化為輕風飄上了天國。表妹走了這麼久，自己在夢裏也不曾再見到她一麵，讓他又遺憾又難受。
彭玉堂十分驚訝，瞪大了眼睛：“治中，你千萬莫要這麼搞。也莫要把責任盡往你各人身上攬，我也有責任呀！”彭治中語氣堅決，不容商量：“玉堂，你麼子都莫講了！我把師長交給你。由黃大為當參謀長。他是黃埔生，德才兼備，你多聽他的。苗刀團，由石定根當團長，覃飛龍提為團參謀長。另外，把徐永高提為副師長，他沒有跟著錢明哲走，很難得。各團迅速新補一個營，統一招兵，統一安排。上麵若不批，軍晌由我們自行解決。我卸職後，專心經商，給你作後勤保障。部隊打仗，難免傷亡，我們要想長遠一點，若手中沒有錢，那些孤兒寡母啷門辦？”
彭玉堂知道自己無法更改彭治中的去意，隻好應道：“治中，你一心為了抗戰，把心都掏出來了，我聽你安排。你把苗刀連和軟巴帶上，身邊沒有幾個人不行！”彭治中搖頭：“不行！好鋼配在刀刃上。新增的三個營，分別由彭昌衝、張老怪和向麻狗三人任營長。苗刀連保留，由龍生水任連長，仍然直屬師部。澤絲接任張老怪的職務。”彭玉堂求他：“那就帶一個排！”彭治中斷然回絕：“你莫講價錢，我一個也不帶！”彭玉堂雙眼發紅了：“治中，你我兄弟，我過意不去，求你啷門也要跟小蘭和澤絲兩個帶上，有她們兩個在你的身邊，我才安心。一大一小，這世上多的是！”彭治中歎息一聲：“唉！現在不講這些事。”
澤絲帶著向麻狗跑進了院子。彭治中搖搖手，將彭玉堂口中的話勸住了。
向麻狗站在門外，高聲道：“報告！”彭治中朝他笑著招了招手：“快進屋來。幾處屋房整修搞得麼樣了？”向麻狗進了屋，笑道：“報告師長，師部是軍事重地，木匠進出不方便。你的房子放在河沙壩趕做，過幾天就完工了，到時隻管搬來排扇，撇脫得很。彭副師長家的房子，就在他家院壩做，也快完工。張連長家的茅棚子，早在現地方搭好了。”
彭治中笑了笑：“為麼搭在現地方，換個地方不是更好嗎？”向麻狗說：“張連長講，卡普身前有個願望，要在那屋場起個吊樓子，他答應了的。他喊我們把茅棚搭在原地，說卡普的陰魂轉來有個落腳處。他過幾年，錢攢夠了就起吊樓子。”彭治中心裏難受極了，低聲吩咐道：“麻狗，你趕緊去安排，現在就跟卡普修個吊樓子。錢由我來出！”向麻狗應聲退了出去。
彭玉堂感歎道：“張老怪有情有義，作數！”澤絲想著卡普就難受，把頭一低，眼淚不由人的簌簌直下。
彭治中站了起來：“我到河邊去走走。玉堂，通知各團營以上軍官明天火速來師部開會。後勤大隊，就莫通知了。”彭玉堂心情複雜地出了門。
靈溪河畔，風光獨好。夏日的驕陽格外炫目，陽光透過樹梢斑斑駁駁地灑在墨綠色的水麵上。隨著波光的跳躍，河麵上色彩紛呈，半邊銀光鱗鱗，半邊墨綠鍍金。
彭治中和趙小蘭漫步在河堤上。這是兩人首次一起散步，彼此心中都有很多的話想給對方訴說，但又不知從何說起。自從彭治中發現她大胯上的櫻花後，趙小蘭就鐵定了心，今生今世，隻要生命存在，不管彭治中是否娶她，自己的心和身都屬於他。出於少女的矜持和羞澀，她等待彭治中來捅開這層甜美醉人的窗紙。彭治中的心裏卻有著一片難言的苦衷，近段時間，他不時拷問著自己的良心：嬌妻塾塾為了他彭治中，一片冰心遁入佛門；表妹墨查苦裏為了他，含笑九泉情未了；身邊這個異國女子為了他，默默獻出不表功。還有澤絲，跟在自己身邊這麼多年，任勞任怨，侍候周全。是取是舍，兩相難。