彭治中低聲道：“你們快回去！”趙小蘭像沒聽見似的，牽著馬走出了大門，溫柔地笑道：“少爺，隻要咱還有一口氣，你走哪裏我跟哪裏。”澤絲卻不敢邁步，嚶嚶哭泣：“少爺，做好事囉，就讓我跟你提草鞋去囉。”黃大為幫著求情：“治中，她們一片真心，就帶上她倆吧。”彭治中默認。澤絲卻不敢出來。徐永高看了她一眼：“澤絲，你還不出來，是不是杵在那裏生根呀？”澤絲破啼為笑，連忙牽馬走了出來。彭治中默默地上了馬。一行人跟在他的身後，悄然離開司城。
來到關卡上，彭治中勒馬橫道不讓彭玉堂幾人再送。他揮了揮手：“好了，你們幾個快轉去！”彭玉堂叮囑道：“小蘭、澤絲，師長就交跟你兩個了，你們要一心一意跟到他。”兩人點頭稱是。
趙小蘭對澤絲一笑：“你上前，咱在後麵。”澤絲“嗯”了一聲，雙腳一蹬，驅馬上前，將彭治中夾在中間。彭治中揮揮手：“各位保重！”便催馬上路。月光下，三匹駿馬飄然而去。清脆的馬蹄聲，在空曠靜寂的山野中，慚行慚遠。
次日早上，彭治中隻身來到彭治華家大門外。衛兵通報後，彭治華帶著愛妾娥必迎了出來。他最近剛剛升任保安旅副旅長，顯得春風得意，紅光滿麵。他一把抓住彭治中的手，高聲笑道：“哎呀！治中呀，快快進屋！”拉著彭治中就走。
在客廳剛坐定，彭治中便道明了來意：“治華兄，這回日機偷襲司城，你家大院被炸毀了一棟房子，我請人照原樣正在修複，三五天內就要立了。到時請老兄去看看，滿不滿意。感謝你給大院讓我們住了幾年時間。這幾年，你也不去看看我。”彭治華顯得大度地揮了揮手：“治中，各人兄弟夥講這些搞麼子！炸了就炸了，修個麼？你硬是想得周全。”
娥必輕輕歎息一聲，接嘴說道：“治華他不回司城去，是有意要讓一下玉堂。他們兩個的梁子這輩子怕是解不開了。走到這步，殘步了(木已成舟)！沒有辦法了嘛。治中，你跟玉堂他，講下，要怨就怨我，莫跟治華計較了。我們兩邊都有小伢夥，他兩個傷到哪個也不好沙。”彭治中安慰道：“你放心，玉堂大仁大量，不得緊記這些。”彭治華不以為然的冷笑一聲：“治中，你曉得我的脾氣。不是我怕他，我們都是黨國軍人，要以大義為重！”彭治中說：“治華兄，你做得對。我今天要去湖北，就不緊坐，告辭了！”彭治華見他行色匆忙，猜想他有重緊事去做，不便留他，隻好起身送客。
下午，彭治中一行來到湖北來鳳仙佛寺。幾年不見，塾塾略顯清瘦，臉色更加白皙。她修煉得端莊脫俗，眉宇間透出幾分仙風道骨。麵對彭治中和兩個麵若桃花的姑娘，塾塾心氣平和，一句話也不說，就將三人送出了寺院。她平靜如水地看著彭治中：“你莫緊記到我，也莫再折磨各人。這兩個妹妹，都跟你有夫妻緣份。”趙小蘭跨步上前，激動地抓住塾塾的手：“少奶奶，你就還俗吧！”澤絲聲音顫顫地說：“少奶奶，你各還俗囉。”塾塾正色道：“佛門聖地，不可妄言！三個施主，請回吧！”她抽出手，轉身而去。
趙小蘭和澤絲花顏動容，她倆望著塾塾的背影，淚水簌簌直流。彭治中無言，牽著馬默默離去。趙小蘭和澤絲緊緊跟了上來。
夏日的勞車河畔，青山環繞，滿目翠綠。夕照下，河麵上一片金波蕩漾，美輪美奐。彭治中一行來到了河邊。澤絲打馬下了河。彭治中雙腳一夾，駿馬踏波而行。他身披陽光，顯得英姿勃發。趙小蘭望著他，心中激動不已。眼前這個陽光般的土家漢子，就是她生命的全部。她願意和澤絲一道共同守著心中的小太陽，終老這世外桃源般的人間仙境。她輕輕一夾馬背，駿馬踏著波濤追趕上去。
當晚，趙小蘭和澤絲休息後，彭治中將自己離開隊伍的決定告訴給了父母。父親點頭同意。母親把話題一轉，笑道：“勞必，她兩個都要得！我們選個好日子，跟兩個一起接了。”彭治中不好意思地笑了笑：“阿業，就你喉心大，一講就要人家兩個。嘿嘿，過現再講。”父親跟著笑了：“要得，過現再講好些。事情辦急了，他麻媽和姑爺不好想。”母親歎了口氣：“可惜我的燕子呀。真是遭了孽……”她哽哽咽咽，老淚縱橫。彭治中的心情沉重起來，含淚退出了房門。
在家裏靜心休養了十多天，彭治中的身體恢複如初，打算近期到各地工廠、商店去看看。這天中午，張老怪火速來報，請他立即動身回司城，有重要軍情等他處理！彭治中告別父母和家人，帶著趙小蘭和澤絲火速趕回司城。
彭治中辭職未準。黃大為晉升新一師參謀長，彭玉堂、徐永高二位任副師長。因苗刀團實力雄厚，非同一般，上麵任命彭玉堂兼任團長，石定根改任團參謀長，覃飛龍任副團長。其他要求，一律照準。上麵命令：彭治中務必在十日之內，率部趕往芷江一線集結待命。當時，各團補員已經完成。彭治中遵令，連夜開拔，率新一師火速奔赴抗日前線。