舌背上有較深的溝紋者，稱為溝紋舌。目前，溝紋舌的病因眾說紛紜，尚無統一意見。人們認為有些溝紋舌是先天性的，有的家族數代均發生此病，故多認為是家族性舌疾患。但也有人認為該病是後天炎症所致。其發病年齡為20歲左右，其發病率隨著年齡的增加而增加，60歲後，其發病率的上升趨勢停止。本病發生與性別、種族無關，發病原因包括以下5個方麵。
（1）先天性舌發育異常——舌上縱肌發育不正常，舌黏膜隨著舌肌的裂隙而形成溝紋。
（2）遺傳因素。
（3）遲發型變態反應，也可能為植物性神經活動不平衡。
（4）也有人認為是由於地理環境、食物品種、營養成分等條件的改變而逐漸造成該病的，如維生素B族或煙酸缺乏便可在舌上形成裂隙。
（5）近年來又發現溝紋舌是全身性膿皰型銀屑病的早期黏膜表現。銀屑病可能伴有嚴重的溝紋舌。
溝紋舌的臨床表現為舌背上有各種形態的溝裂，溝裂的數目，大小，深淺等變化很大。患者常出現巨舌，病程很長。臨床上常見的溝紋舌有3種形態：①葉脈舌，舌背上有一深達4mm的縱溝，兩側有排列對稱規則的，自後斜向前方的溝裂，較中央溝淺，有時溝裂發自舌邊緣呈鋸齒狀不與中央溝連接，典型者可見溝裂規則而清晰，呈葉脈狀；②橫斷裂，舌頭伸出口腔時可見舌背前後或中央有明顯的橫斷溝裂，排列不規則，沒有中縫，溝裂不深，約2～4mm，有學者認為本型係營養紊亂所致；③腦紋型，其溝裂形狀像大腦溝回，有的有中縫，有的無中縫，排列紊亂，全舌背都有溝裂，伴有菌狀乳頭增生，本型的舌體較大，舌邊緣可見齒痕。
臨床上以葉脈型較為多見，3種類型溝紋舌的患者通常都沒有自覺症狀，若溝中有較多的細菌或食物殘渣，溝內上皮的完整性遭到破壞，可出現繼發感染，此時患者出現刺激性疼痛、口臭，舌體感染後還會出現急性舌炎，舌體充血、腫脹，並引起患者飲食、語言功能障礙。溝紋舌依舊具有舌的味覺、運動功能及正常的柔軟度，少數患者可伴有地圖樣舌改變。本病無症狀者不需治療，但應注意保持口腔清潔，經常用清水或1%硼酸水漱口，防止繼發感染。若出現炎症，則用3%雙氧水或1∶1000的利凡諾液清洗舌部或漱口，然後再用0.05%洗必泰溶液塗布。反複發作的深溝，可由醫師采用手術切除後，再拉攏縫合舌麵。