生活習慣是在長期生活過程中某個行為不斷重複形成的固定模式，生活在不同地區、不同環境、不同社會、不同家庭背景下，教育、經濟條件不一，自然各人都有其逐漸養成的自我生活習慣。到了退休，有些習慣幾十年來已根深蒂固。某些習慣還會成癮，成癮是在腦中形成一個興奮點，一旦你不重複這個行為，就出現各式各樣的症狀，而無法自拔，就如現在年輕人的吸毒與上網。現在知道賭博、吸煙都可上癮，肉食、甜食與運動…亦如此，隻是危害性較小，而少受人關心。
生活習慣包括衣食住行各個方麵，飲食是生活中第一重要的部分，在上一章專門談了，本章是談談飲食以外的生活部分，生活的麵很廣，當然亦隻能就想到的談。生活習慣要改並非易事，但必須弄清楚哪些是不利健康的，這些須要盡早糾正。有些壞習慣是形象上的、禮貌上的，能改當然更好，這裏並不討論。要完全改變一個人的習慣並不容易，隻能慢慢來，必須有決心，盡量在個人能做到的範圍內最優化。最優的意思是根據每人自己的情況，回顧自己的衛生生活習慣，為了達到最好的保健效果，維持或調整這些習慣，並融入自己的晚年生活中去。
一、戒除不利健康的壞習慣
不良習慣範圍很廣，本節要討論的是指某些危害本人或他人健康的行為。
1．煙要戒卻難戒
2007年衛生部資料，中國現在2.7億人吸煙。點燃香煙及吐出的煙霧中含有4700餘種化學成分，有些是造成肺癌、慢性支氣管炎的主要誘因。
肺癌患者中90％男性、80％女性有吸煙史，吸煙者發生某些其他癌症亦明顯較不吸者為高。
此外，據報告吸煙者比不吸煙者心髒病發生可多2～5倍，糖尿病多1倍，且與中風、血栓閉塞性脈管炎發病都有關，吸煙者老年時聽力減退出現亦早。除了吸煙者本人，在其周邊被動吸入其吐出的煙霧，所謂“二手煙”，同樣有害，甚至家中寵物狗、貓、鳥一樣受害，現在又有人注意到“三手煙”。在吸煙無害未能解決前，宣傳戒煙和禁止在某些公共場所吸煙是保護人民健康的重要措施。
一般來說，吸煙時間長，每日吸煙支數多，對健康危害大。有報告說，一天吸煙5支以下，相對危害小。這樣來說，“老槍”非戒不可，至少要減量，這是我的忠告。可是一半的“老槍”認為吸煙能提神、解悶、放鬆精神、感覺欣快，所謂“飯後一支煙，快活如神仙”，甚至認為吸煙有助思考，特別是談話時借吸煙的間隙思考應答，不致有停頓的尷尬。既然認為吸煙是生活中樂趣，當然決不想戒煙。作者在行醫中對一些“老槍”都進行規勸，他們則以微笑回應，大多不作行動，至今清晰記得有四位在60歲以後罹患了肺癌。相反，我也見到90歲的老年人一輩子吸煙，並無癌症，這應是極少的例外，因為其體內具有修複被煙中有害物損傷的去氧核糖酸的功能特別強，使細胞保持正常，而不易癌變。
一半的煙民懂得吸煙之害，也嚐試戒煙，可是隻有10％能徹底戒除，90％是戒了又吸，吸了又戒，究其原因為煙中的尼古丁會使人成癮，成癮者會在腦中有一個興奮點，這也就是為什麼難戒煙的道理。一旦不吸煙，就會煙癮發作，人感不舒服，但煙癮發作時間很短，5～10分鍾就會過去。戒煙越早越好，戒煙後對健康效果明顯。
戒煙可采取一刀切一下子戒掉；也可采取逐漸遞減的方法，特別是有癮的“老槍”以遞減來戒除。老人離開工作，已沒有工作需要的應酬，這是戒煙的有利條件，自己不要買煙，也不接受親友的“敬煙”。但首先還要真正認識吸煙的危害，樹立戒煙決心，家中再也不見煙灰缸、煙盒，遠離吸煙場所。想吸煙時，尋找替代辦法，如嚼口香糖，吃健康的零食轉移注意。萬一煙癮發作，可做深呼吸，或即刻去做自己喜愛的事，也可立刻撥打電話找人聊天。在戒煙過程中，有煙民會出現睡眠中斷，多發生在剛戒的第一個星期，戒煙者會在半夜睡眠突然中斷，這被稱為“睡眠中斷症”，一個月後一般會越來越輕，約三個月症狀完全消除。也有人體重會增加5～10公斤，原來吸煙者體重偏輕，那就很好，若原來過胖，可加鍛煉，增加運動量。戒煙還可使同住一室的家庭成員免受“二手煙”之害。更有助於徹底消除“三手煙”，最近有研究報告了“三手煙”，所謂“三手煙”，是吸煙後殘留的煙霧，在與常見汙染物亞硝酸混合後產生了被稱為“煙草獨特亞硝酸”的致癌物，這一致癌物可在吸煙者室內各處表麵存留數周以上，也可以在吸煙者的衣服及頭發上找到。“三手煙”同樣有害。