中國居民的死因中，癌症、腦血管和心血管病占了近2／3。中國衛生部第三次居民死因調查顯示：心腦血管病占全部死因的42.3％。而心腦血管病主要病因是血管的動脈粥樣硬化，動脈粥樣硬化根本原因是脂肪的新陳代謝紊亂，也即是高血脂。其他與高血壓、高血糖也有關，這“三高”是心腦血管病的主要危險因子。防治“三高”是防治心腦血管病的主要措施，特別是要抓住這三個病未發作前的前期幹預。
這三個病是慢性病，其發生與生活方式有關，特別是飲食中攝入大量脂肪，所以從前好發於富人是“富貴病”，現在生活水平提高，這類疾病的發病率就愈來愈高。這樣自我保健就顯得更為重要。唯有通過個人的努力，配合醫務人員的指導，才能在心腦血管病的防治上收到效果。
一、血脂紊亂與調控
血液內的“膽固醇”會沉到動脈的內皮下麵，形成動脈粥樣硬化斑塊，斑塊不斷長大，使動脈血管管腔逐漸變狹窄甚至阻塞，影響血液和氧的輸送，發生在冠狀動脈就會引起心絞痛、心肌缺血，發生在腦部，就會有腦梗死、腦軟化等疾病。更嚴重的是，當斑塊上的微小碎片脫落，栓塞血管即可有危險後果。因此，血脂紊亂是心腦血管的禍根。但是一篇對6330名上海市民的膽固醇水平調查報告，竟有1／3的人從未檢測過膽固醇。高血壓、糖尿病、冠心病患者中8成以上不了解膽固醇，但“壞膽固醇”超標者占25.4％。
血脂紊亂也稱脂代謝紊亂，過去一直稱為高脂血症，後來發現膽固醇有兩個部分，其中一部分在血液中如高的話反而有利。所以單純以化驗血脂“高”來判斷高脂血症就不全麵。
1．認識血脂
血液中的脂肪包括中性脂肪和類脂兩類，中性脂肪有甘油三酯（簡寫為TG）和膽固醇（TC），從健康來講，中性脂肪較重要。甘油三酯是重要的能量來源，膽固醇是合成細胞膜、腎上腺皮質激素、膽汁酸的成分。但如脂肪代謝紊亂就會危害健康。血液是水性液體，脂肪不能溶於水，血液中的脂肪要經血液輸送至身體各處以供應用，必須與蛋白結合，這種蛋白稱為載脂蛋白。不同的中性脂肪，由不同的載體運輸，從食物中來的中性脂肪，包括甘油三酯與膽固醇，進入人體加工後可分成為甘油三酯、低密度脂蛋白（LDL-C）即俗稱“壞膽固醇”和高密度脂蛋白（HDL‐C），俗稱“好膽固醇”。這兩種脂蛋白是蛋白與膽固醇的結合，本質上還是膽固醇。
血脂代謝紊亂的結果是血中的甘油三酯與膽固醇增高，但高密度脂蛋白能將身體各處、甚至包括動脈硬化部位的膽固醇“逆向運轉”，運到肝髒中去分解，這樣高密度脂蛋白膽固醇能減輕動脈硬化，而低密度脂蛋白膽固醇促進動脈硬化。當然，我們為了健康，就希望“壞膽固醇”少些，而“好膽固醇”多些。兩者合並則稱為總膽固醇（TC），總膽固醇不高，過去認為沒有問題，現在知道其還有“好”與“壞”必須分別對待。血脂的正常值一般指：總膽固醇（TC）＜5.2mmol／L，好膽固醇（HDL‐C）男性≥1.04mmol／L、女性≥1.130mmol／L，壞膽固醇（LDL‐C）＜3.2mmol／L，甘油三酯（TG）＜1.7mmol／L。
2．血脂調控
根據抽樣調查後的估計，中國血脂異常者可能有1.6億人。為了防止動脈硬化，首先要重視血脂檢查，20歲以上成人至少每5年測一次。45歲以後的健康人應每年查一次，如有冠心病、糖尿病、高血壓、肥胖症等，甚至要3～6月測一次。由於檢查的結果與進食關係很大，在驗血的前兩天即應控製脂肪攝入量，如前一天大量攝入脂肪，次日化驗膽固醇就會很高，最好是驗血前的進食都是平日習慣的飲食，這樣可以反映出真實的水平。如果發現不正常，應再重複觀察1～2次，確定每次結果都類似才可肯定。有血脂紊亂就應該治療，這是肯定的。但治療不一定用藥，要看情況而定。如果血脂改變不嚴重，可以用改變生活方式治療。即使用藥也應減少進食脂肪，尤其是飽和脂肪，減少熱量攝入，增加體力活動，肥胖者使體重下降，這些措施可能使LDL‐C降低5％～10％，TC降低10％～30％。有冠心病和糖尿病，即使LDL‐C正常，但＞2.59mmol／L，也應該治療。調整脂肪的藥物必要時需使用，一般在LCL‐C或TG很高，或改變生活方式後仍達不到正常指標時，則可使用。他汀類可迅速降低LDL‐C50％以上，還可使HDL‐C增高15％。如同時改變生活方式，用藥2～4周後即可見效。研究證明，LDL‐C降低後可大大減少心腦血管病的危險性。他汀類有一些不良反應，常見如頭痛、消化道不適、肌肉關節酸痛或皮疹等。若有肝髒損害則應停藥。TG高多用貝丁酸類，其他的調脂藥也有很多，最好不要照廣告上的介紹自購，要上醫院請教專業醫師。至於服藥時間的長短，各人病情不一，但也絕非終身服用。而LDL‐C降得太低並不好，仍需在正常範圍。