老人到一定年齡都有軀體疼痛的體驗，自己就說“關節痛”或“風濕病”。這種疼痛可以發生在人體的各個部位，如脊柱、肩、肘、腕、手、髖、膝、足等處。這些疼痛也非特別嚴重，又不易根治，時間一久，習以為常，到時有痛就吃些止痛藥、打打針灸、貼貼膏藥，而常不去就醫，也不求作出明確診斷，這樣就得不到係統治療。如能經過專科醫師診治，配合自我保健措施，才有可能治愈或保持相對的穩定狀態。對於突然出現的骨痛或疼痛持續不愈，要注意老人的原發性腫瘤和轉移性癌。
老人的骨關節病是極為普遍的，據統計，到一定年齡，通過X片檢查，幾乎人人都出現骨關節炎的變化，但卻不一定有臨床症狀，而臨床症狀的輕重也不與X片中的病變吻合。北京、上海的骨科病房中3／4的病人為老年人。隨著年齡的增長，骨骼中的礦物質量減少，而出現骨質疏鬆，老人的骨質疏鬆往往在嚴重骨痛或骨折後才被發現。頸椎病雖然其病理變化亦屬於骨關節炎，但老人中患者多，且有其特殊性，故常另列為一類病。腰椎不僅有骨關節炎問題，還有椎間盤突出、椎管狹窄等老人常見病。類風濕性關節炎在老人中也常見。各種不同骨關節病又可同時存在，同一個老人也可在不同部位有不同情況，對每個老人來說，骨與關節病的知識是不可不了解的。
一、骨關節炎
本病的名稱很多，有稱肥大性關節炎，或增殖性關節炎、退行性關節炎。
骨關節病一般認為是在漫長的歲月中，猶如機器的不斷運作所引起的磨損性疾病。因而多見於老年人。人類軀體四肢活動依賴關節的活動，原來兩骨在關節間有軟骨如襯墊，在磨損至一定程度，軟骨中央載重部分逐漸裂開，並且軟化侵蝕，關節軟骨邊緣卻發生骨組織和軟骨組織的不規則增生。很像蠟燭點燃後，中央熔化而凹陷，周圍的蠟熔化為不規則的突起，最後關節中央的軟骨全部吸收，暴露了骨端，這樣骨與骨發生摩擦，甚至成為如象牙一樣光滑。不過，踝關節負重大，卻非骨關節病的好發部位，而不負重的手指如遠側關節反而是骨關節的常見部位，單純的磨損似乎也難以完全解釋發病的機理。
這種關節炎的特點是逐漸發病，常在休息後感到僵硬，活動後僵硬消失；關節活動時常能聽到關節內咯咯作響，以後關節逐漸疼痛，也可有腫大。症狀的發生，主要由於上下兩骨端邊緣增生的骨唇（或稱骨刺、骨贅、骨疣），在該節關節活動而互相接觸時，引起疼痛和妨礙關節正常活動，但不會發生真正的關節強直。如對老人進行X片檢查幾乎85％以上都會發現有這病，但真正出現症狀的僅其中的1／4。骨關節炎可發生在人體任何部位，但以膝、指、髖及脊柱多見。一般來說，女性在手、膝、踝、足發病高且重，男性則脊柱和髖關節發病高。
1．髖關節
髖關節的骨關節病約一半的病人屬單側性，病變可在成年早期開始，症狀則到老年時出現。病起緩慢，早期症狀為活動受限。最初是髖關節在某種動作時感到不方便，如係鞋帶或一條腿擱在另一條腿上時，也即是下肢旋轉困難，以後出現疼痛，屈曲進一步受限。所以最常見的臨床症狀，是疼痛以致不能活動，後者可能是由於關節麵破壞，關節麵不平整、肌肉痙攣與攣縮、骨贅、遊離體所引起。在急性期劇烈疼痛時可臥床休息，並去理療科作牽引，並配合一般治療，在劇烈疼痛過去後，即可扶杖步行，如仍疼痛，應繼續休息。其他理療方法也很多，並可服用止痛藥或活血化淤藥物，如保守治療無效，可考慮手術。沒有一種特定手術方法來治療所有的骨關節病，也不能認為某種方法優於其他方法，這需根據病人的具體情況，以及施行手術醫生的經驗和習慣來決定。
2．膝關節
老人膝關節出現畸形，如屈曲、外翻或內翻，其原因可能是骨關節病。活動時有摩擦聲，沒明顯不適。這種響聲可能因關節麵不平整或軟骨的原纖維形成，也可因慢性滑膜炎引起。有時感到膝關節前麵髕骨（膝蓋骨）韌帶下疼痛，或在脛骨上端關節麵邊緣痛。因為邊緣有骨唇增生，如伸直即可致尖銳的疼痛，故病人喜歡保持膝關節的屈曲，因此在坐下再站立時，由於膝關節由屈曲變成伸直，就最容易疼痛。局部可有輕度壓痛。如滑膜增厚，膝關節變得粗大，膝內可有中度積液。
治療目的是解除疼痛，保持活動。隻要繼續保持活動，即使嚴重的骨關節變化，功能並不相應減退。股四頭肌的機能在下肢活動中占重要地位，它可使膝關節保持穩定，因此老年人必須堅持股四頭肌活動。
非手術療法包括理療，減輕體重；個別症狀較重的病例需作短期的類固醇關節內注射和支架保護。保守療法無效，可考慮手術治療。