在1000多萬年前，地殼的斷裂作用形成了這一巨大的陷落帶。板塊構造學說認為，這裏是陸塊分離的地方，即非洲東部正好處於地幔物質上升流動強烈的地帶。在上升流作用下，東非地殼抬升形成高原，上升流向兩側相反方向的分散作用使地殼脆弱部分張裂、斷陷而成為裂穀帶。張裂的平均速度為每年0.02～0.04米，這一作用至今一直持續不斷地進行著，裂穀帶仍在不斷地向兩側擴展著。由於這裏是地殼運動活躍的地帶，因而多火山多地震。
裂穀底部是一片開闊的原野，20多個狹長的湖泊，尤如一串串晶瑩的藍寶石，散落在穀地。中部的納瓦沙湖和納庫魯湖是鳥類等動物的棲息之地，也是很重要的遊覽區和野生動物保護區，其中的納瓦沙湖湖麵海拔1900米，是裂穀內最高的湖。南部馬加迪湖產天然堿，是肯尼亞重要的礦產資源。
這些裂穀帶的湖泊除了水色湛藍，遼闊浩蕩，千變萬化，還是旅遊觀光的勝地，而且湖區水量豐富，湖濱土地肥活，植被茂盛，野生動物眾多，大象、河馬、非洲獅、犀牛、羚羊、狐狼、紅鶴、禿鷲等都在這裏棲息。坦桑尼亞、肯尼亞等國政府，已將這些地方辟為野生動物園或者野生動物自然保護區，比如，位於肯尼亞峽穀省省會納庫魯近郊的納庫魯湖，是一個鳥類資源豐富的湖泊，共有鳥類400多種，是肯尼亞重保護的國家公園。在眾多的鳥類之中，有一種名叫弗拉明哥的鳥，被稱為世界上最漂亮的鳥，一般情況下，有5萬多隻火烈鳥聚集在湖區，最多時可達到15萬多隻。當成千上萬隻鳥兒在湖麵上飛翔或者在湖畔棲息時，遠遠望去，一片紅霞，十分好看。
維多利亞瀑布——驚天動地的壯美
維多利亞瀑布位於非洲南部讚比西河中遊的巴托卡峽穀區，地跨讚比亞和津巴布韋兩國，距讚此亞旅遊城市利文斯敦10千米。維多利亞瀑布是世界最大的瀑布。瀑布落差106米，寬約1800米，瀑布帶所在的巴托卡峽穀綿延長達130千米，共有七道峽穀，蜿蜒曲折，成“Z”字形，是罕見的天塹。
19世紀中葉，英國傳教士戴維·利文斯敦在非洲內陸探險來到了這裏，他目睹了壯闊的瀑布景觀，就以當時的英國女王維多利亞命名。其實維多利亞瀑布在此之前有自己的名字。讚比亞人稱它為“莫西奧圖尼亞”，意思是“聲響如同雷鳴的雨霧”，這是讚比亞人對大瀑布富有詩意的深情描述。
讚比西河發源於讚比亞西北崇山峻嶺之中，穿行於高原山區之間。讚比西河在到達維多利亞瀑布之前一直很平靜，隻有散布在河道中的一些小島擾亂了寧靜的流水。讚比西河流經讚比亞與沸巴布韋邊界時，兩岸草原起伏，散布著零星的樹木，河流浩浩蕩蕩前進，並無出現巨變的跡象。這一段是河的中遊，河麵寬達1.6千米，水流舒緩。
當讚比西河河水充盈時，每秒7500立方米的水洶湧越過維多利亞瀑布。水量如此之大，且下衝力如此之強，以至引起水花飛濺，遠達40千米外均可以看到。彩虹經常在飛濺的水花中閃爍，離瀑布40～65千米處，人們可看到升入300米高空如雲般的水霧。
在旱季可清楚看到被岩石分割成六段的瀑布，出現磅礴壯闊的美景，隻要在對岸的國家公園眺望，這六段各有特色的瀑布奔流急瀉。4月～6月的大水期，霧茫茫一片，反而看不到真麵目。鋪設於瀑布區的網狀步道，穿梭在濃密的雨林間，可保護雨林生態免受破壞，並導引遊客到各景點賞瀑。漫步於布滿水氣的熱帶雨林步道，非洲炎熱的天氣也立刻變得清爽涼快。步行於熱帶雨林，可欣賞雨林特有的植物，烏檀木、蕨類、無花果、藤蔓植物及各式各樣的花卉植物。
號稱世界上最危險的“魔鬼遊泳池”就位於維多利亞瀑布之巔，是天然形成的。每年的大部分時間瀑布的水量都十分充沛，波濤洶湧的河水會拍打著岩石奔流而下，選擇在這個時候去遊泳顯然是不明智的，那樣的話你肯定會“順流而下”。而到了旱季的時候“魔鬼遊泳池”就會變成冒險者的樂園，屆時人們可以在相對舒緩的水流的“按摩”下，一邊盡情飽覽秀美壯麗的景色，一邊在水中嬉鬧遊戲。