新西蘭的達尼丁市
亞南極島嶼:斯奈爾斯群島、
奧克蘭群島、麥誇裏島
恩德比島——沙灣
丹尼森角的莫森木屋
南極東岸的聯邦灣
迪蒙·迪維爾(法國南極科考站)
新西蘭坎貝爾島
由惠靈頓啟程
通過庫克海峽,沿海岸公路乘車到達達尼丁,從此地向南,再一次前往南極的探險開始了。
橫渡庫克海峽
在熱切的期待中,我終於迎來了啟程的這一天。為這次探索南極海岸的一切安排已經就緒,我一大早就起身了。
我乘坐島內渡輪,跨過庫克海峽來到皮克頓(Picton),再從皮克頓租了一輛汽車,經過將近10小時的駕駛之後,到達達尼丁港。
我先是在達尼丁還了車,然後到南交口酒店登記入住,我們要在這裏住一晚上。我見到了其他誌趣相投的探險客同伴,此行的導遊安已經在此為我們安排好了晚飯,我便跟大家一起享用了一頓輕鬆隨意的遊客晚餐。參加這次特色旅行的同伴中,有好多都是遊遍了世界各地的旅行者,我與他們一一結識,感覺大有收獲。
“恩德比精神號”是我們這次“文化遺產探險”之旅的專用遊輪,它已經停靠在碼頭,靜候眾位生態旅行者上船,度過為期3周的海上探險之旅。我們計劃先奔赴南大洋海域,在其中位於新西蘭境內的3個偏遠島嶼稍作停留,然後去拜訪位於澳大利亞的孤島——麥誇裏島。
這次是真的要出發了。早餐時大家狀態都很好,一個個神采奕奕地談天說地。將近40人的旅行團乘坐一輛公共汽車,朝著碼頭,朝著等待我們已久的遊輪——“恩德比精神號”駛去。她看起來的的確確是一艘器宇不凡的船!
行李順利通關,我也找到了分配的客艙。我的室友是個與我年紀相仿的老頭兒,來自北美,退休前曾是一位心理學家。
自達尼丁起航
領航員登船,纜繩解開,汽笛拉響,滿載乘客的“恩德比精神號”緩緩離開了奧塔哥港,朝深水裏駛去。一群本地海鷗與一隻高飛的信天翁一起,乘著風在輪船逐漸揚起的尾波上方翻飛,仿佛在祝願我們此行平安順利,這是吉利的象征。夢想的船上生活終於成真了。我們先是被召集起來,所有乘客和全體船員一起進行了簡短的會麵會,會議由領隊羅德尼·拉斯特主持。致歡迎詞以及一一介紹船員後,領隊大致介紹了這次航行的安排,包括各項服務和活動,基本的安全預防措施等。然後我們被鼓勵去頂層甲板,從那裏可以看到泰瓦羅瓦角(Tararo a Headland),翱翔的信天翁和它們的飛行路線全都清晰可見。一大群斯圖爾特島鸕鶿也出現在視野裏,在這出離別的大戲裏扮演起了重要的角色。我們的港口領航員在向大家告別,並且向港口東邊的燈塔確認,我們的船首轉向了西南方向,我們與新西蘭漸行漸遠。大半個天空都密布著烏雲,細雨紛紛,不過今天的海況還算是不錯的。叮咚!午飯時間到了!船上的第一頓飯非常美味!我看到很多新鮮的麵孔,不過隻記住了其中幾個人的名字。下午的項目是全船統一的救生艇演習,以及熟悉橡皮艇的使用。
斯奈爾斯群島
早晨醒來時,天空烏雲低垂,毛毛細雨飄落在起伏不停的海麵上,看起來我們沒法乘橡皮艇去探索岩石嶙峋的海岸了。但是到了上午,海麵卻平靜了下來,斯奈爾斯群島的身影也漸漸從薄霧中顯山露水了。淡黃色的太陽如我們所預期的那樣,掙紮著從厚厚的雲層後麵放射出幾束光線來。“恩德比精神號”在離岸600米的地方下錨。3艘橡皮艇被放了下來,每艘上搭載8名乘客和一名駕駛員。大部分人以前都沒有乘坐橡皮艇的經曆,所以這個過程很有趣,笑料不斷。通往岩石海岸的路上,繁密的大型褐藻形成了一條“護帶”,將海岸護在中間。這份大自然的慷慨饋贈真是太熱情了。但是,我們的橡皮艇還是設法穿過了褐藻設置的障礙,避開了由於海浪年深日久地拍打而仿佛雕塑一般的岩石。最後,駕駛員關閉了橡皮艇的發動機,我們順流漂進了一個光線暗淡的小海灣,從那裏進到一個讓人目眩神迷的洞穴。在黑暗中,我們悄無聲息地漂流了40米左右,然後進入了一片隱蔽的水域,此處名為站灣。
哇哦!真沒想到,這裏會有好幾十隻模樣奇特的長冠企鵝,它們在一片生機勃勃的叢林裏安營紮寨,快樂地生活著。我們駕著小艇進到洞裏,照相機的快門聲此起彼伏,沒有遭到這裏居民的反對。比起我們這群探險客看到企鵝後激動的樣子,這些企鵝見到我們之後,仍然那樣悠然自得,表現得淡定多了。它們一會兒紮進水裏,一會兒又從水中躍出,然後爬到旁邊大樹上比較平直的枝條上休息,樹上同時還棲息著黑色的小山雀。在花叢和散發出濃鬱香味的樹叢裏,我們還看到幾隻蕨鶯。海狗隻是警惕地注視著我們,並沒有采取別的什麼行動。一頭海獅不斷朝岩石上爬去,它一邊躲閃一邊大聲吼叫著。大家雖然開始時彼此還很陌生,但是經過一上午的集體活動,都變得熟悉起來了。