自從鳳瑤奉旨住進禦衣局，除了第一天剛來之時，見到了秋棠苑的錢老爺、卿水閣的潘老爺，以及悅容記的周老爺之外，就再也沒同時見過他們三人了。
今日突然見到他們一同現身，倒是有些驚訝：“真是稀客，三位老爺今日怎麼得閑，來張羅安排事情了？”
當初這三位大老爺可是有意無意地壓製鳳瑤，顯示出禦衣局製衣之事，需處處以他們為尊。然而自從鳳瑤在他們麵前露過一手之後，他們雖然沒有再處處顯示出以他們為尊的意思，但是也不再來禦衣局了。至少，鳳瑤見到他們的次數，屈指可數。
“嗬嗬，這不是有鳳夫人在嗎？鳳夫人如此聰慧通透，些許俗務怎麼難得倒鳳夫人？”大腹便便的周老爺笑著說道。
話音落下，錢老爺和潘老爺紛紛點頭稱是。
鳳瑤不由勾起唇角，似笑非笑地道：“周老爺這話聽著，活像是此事與你們沒幹係似的。”
“四國來使早已進駐大使館，今日已經進宮拜見皇上了。大比之日就在近期，請鳳夫人帶著製衣，到議事廳一起議事吧。”錢老爺根本不答她的話，隻是吩咐完一聲，便轉身帶著潘老爺和周老爺轉身走了。
毗鄰大景朝的白國、閔國、祁國、夙國，土地麵積並不大，又蒙受大景朝的庇佑，故而年年都會遣使者來此，獻上搜集來的寶物，奉承討好大景朝的國君。或如雞卵大小的明珠，或如火紅剔透的半人多高的紅珊瑚，或如無一根雜色的白虎皮，等等不一而足。
當然，四國之中，除卻這些四下搜集而來的寶物之外，又有本國特產。譬如白國的輕靈飄逸的漂亮衣裙，譬如閔國的繁複精致的炫目珠寶，譬如祁國的細膩馥鬱的脂粉，譬如夙國的火辣奔放的美人。
後者還罷了，大景朝的女子一向以溫婉知禮為傲，做不出那樣火辣奔放的姿態。可是前麵三者，卻叫大景朝的皇帝耿耿於懷。不知道從哪一年開始，大景朝的皇帝開始計較起來，為何大景朝地廣人多，反而產不出四國上貢來的這些東西？故而，漸漸四國來貢的日子，便成了大比之期。
四國使者因著出發之日不同，路途也不同，故而到達玄京城的時日也不一致。一般都是等到四國的使者到齊之後，才約好日子，一齊進宮麵見皇上。
第一日，便是四國使者獻上貢品，並表示出對大景朝的服從與恭敬，表達出祝願與親近之意的時候。而後，每隔一日，四國使者便結伴進宮，代表本國君主，互相進行各方各麵的洽談。
皇上則會安排歌舞、酒席等娛樂活動，在明麵上是助興，然而暗地裏卻是顯擺大景朝的物資豐富，人才濟濟，發明製造的東西絲毫不輸於四國。
依著順序，分別是脂粉、珠釵和衣裙。至於美人，則是從一開始便擺上來了，所有頭頂珠釵、麵塗脂粉、身著華衣的女子，都是俏麗嬌美的宮中女子。
因著製衣是最後一項，宮中女子有著足夠的時間穿上並排練，故而錢老爺等人並不著急，直等到四國使者都進宮後，才結伴來到禦衣局，聚集了師傅們進行商議。
“四國來使已經入宮，不日後，即是咱們的大比。不知各位準備得如何？”議事廳中，錢老爺等人坐在上首，望著廳中站著的四十多位工匠師傅們說道。
一位年紀略長的師傅便站出來，回答道：“我們已經製出八十多套成衣，就存放在管事姑姑之處，大人可要檢閱？”
因著錢老爺等人，也算是半個欽差，故而這一聲“大人”，倒也使得。
錢老爺點了點頭，說道：“帶過來吧。”
那位師傅應了一聲，便叫身邊的兩人去提了。
“不知鳳夫人製衣幾許？”錢老爺又問道。
隨著他的話音落下，議事廳中的眾人，紛紛看了過來。這個膽敢與錢老爺等人平起平坐的女子，究竟本事如何？
卻是錢老爺等人抬腳進了議事廳，便叫人搬了椅子，並排放置妥當，便坐下問起話來。鳳瑤自認乃是皇上下旨欽點，理當有這個資格，便也命了宮人搬來凳子給她。
旁的宮人或還猶豫，偏偏青槐是勤快極了的，今日又見大事，自然跟在鳳瑤身邊。聞言二話不說，便搬了一隻椅子來，極殷勤地道：“夫人請坐。”
閆繡娘和胡繡娘也是在的，此刻隻是站在鳳瑤身後，兩人都是懂事的，不見鳳瑤問她們，便也不多嘴，隻帶了一雙眼睛與一雙耳朵來，在旁邊聽著、看著。
“我們做了六十套。”鳳瑤的視線在大廳中的眾人麵上緩緩掃過，最終落在錢老爺的臉上，微笑說道。
聞言，人群中響起一聲驚叫：“不可能！”
“哼，小小女子，粗製濫造出來的東西，莫說六十套了，便是六百套又有何稀奇？”人群中又響起一聲譏諷。