一、目標越高，動力越大
酈老師是一位從教20多年的物理教師，心地善良，卻極嚴格，他堪稱模範教師，對本人及其下屬都要求極高。他所帶的班級訓練有素，整齊劃一，考試成績總是在縣統考中名列前茅。他從農村學校被抽調到鎮中心學校後，卻遇到不少麻煩。他像以前那樣對學生嚴格要求，但鎮上的學生畢竟不是農村學生，他想依靠教師的權利將他的意願強加到學生頭上。他的存在被視為一種壓力，學生找了他很多不是，聯名上書上級主管部門要求撤換他。
酈老師認為自己隻是太追求完美了，造成學生不喜歡他，可學生按照他的高標準做就一定能取得好成績。其實不然，追求完美強調的是客觀的標準、學習的進展度和表現的水平。如果酈老師僅僅是追求完美，他就會要求學生做出絕對合格的學習要求，凡是不合格的都必須重做。酈老師的問題卻有所不同。
他所期望的是學生嚴格遵守他規定的作息時間，按時到校，不許偷懶；任何時候做練習都要嚴格按照他製定的格式步驟，嚴禁學生學習懈怠。他不是為追求完美而一絲不苟，而是過於死板，沒有一點靈活性。
孫瑩希望同學們精確地按照她設計的班會課流程參與活動，如果有人不配合，她就會認為活動不成功，抱怨不止。陳克強期望能成為學生會主席，卻因無法實現而苦惱。趙思奇希望老師能記住她的每一次進步，包括哪一次考試進步了多少分數和名次。張曉鳴希望同學能邀請他參加生日Party，沒有收到邀請他非常沮喪。
設定的期望不一定與實際情況相關聯。事實上，前期的設計越細致完整，失望往往越大。一位同學說；“我盡量不抱什麼希望。因此我很少傷心難過、痛苦、失望。有好事發生，我就會得到意外驚喜。”這是問題解決的過程中避免受心理因素幹擾的好辦法。
解決問題過程中的思維定式是指對活動的一種內部準備狀態。由多次重複某種習慣性的態度、認知方式和行為方式時產生的。定式有時能幫助人們快速完成任務，如學生多做練習熟能生巧，但有時心理有了某種準備狀態反而幹擾了更靈活地解決問題。
格式塔認知派心理學家東克爾以實驗揭示了“功能固著”（functional fixedness）現象的他設計了一個實驗，給被試在桌子上擺上幾枚圖釘、一些火柴、三個紙盒和三支蠟燭，要求他們將三支蠟燭弄到牆壁上去。解決此問題的辦法是：用圖釘將紙盒釘在牆上，以紙盒為平台架上蠟燭。實驗給出兩種情景：一種是紙盒裏裝著蠟燭、圖釘和火柴，另一種是紙盒是空的，蠟燭、圖釘和火柴則在桌上攤著。結果，他發現後一種情景中被試解決問題的速度要快得多。因為紙盒的功能固著影響著問題解決。前一種容易讓人想起紙盒做容器的功能，不容易想起它可以做平台的功能，這對該問題的解決有妨礙。而後一種情景則容易使被試想到紙盒起平台作用的功能。
在影響問題解決的諸多心理因素中，人們比較容易認同問題情景、動機與情緒、策略運用等的作用，而往往忽視甚至否定思維定勢和功能固著的幹擾。
酈老師把原來的成功經驗用於新的工作環境，殊不知，不是他的方法本身而在不同的學生適用於不同的方法。孫瑩認為班會課流程很符合教育目標，其實不同的活動可能產生同樣的功能。陳克強期望成為學生會主席卻因期望不切實際而無法實現。
趙思奇和張曉鳴從細節上考證自己是否被老師、同學所重視應該是對的，但當設定的預期效果未出現時代表的是否就是自己不被老師、同學所重視，而讓自己失落了。
人不可避免地會有希望，既有對自己的，也有對別人的。但問題是應該清楚這些希望是否有合理的路徑可以完成。如能識別並放棄不必要的要求，你和別人都會備感輕鬆。區分願望和要求是極為重要的，因為你可以盡情表達你的願望，卻不能將之轉換成對別人的命令或要求。
這些話不應被理解成教你玩世不恭或是對生活漠不關心，對別人的行為無動於衷。世上總有值得我們追求的原則、道德及標準，問題在於不切實際的要求或是過多的希望。毋庸置疑，期望越高，你可能遭受的挫折就越大。當你迫使別人滿足你那不實際的過高要求時，你們之間的關係也就隨之而完結。