第五篇 給孩子的禮物
父母欠孩子什麼？父母不欠孩子一分鍾時間、半分力氣，不欠隨時為他們開車的義務，不欠他們的音樂課、網球課和昂貴的自行車……
父母什麼也不欠孩子嗎？不，你把他帶到這個世界上，你就有責任讓他們懂得自身的價值，給他們堅定不移的支持和始終如一的約束，並且有責任幫他們接受一整套他們賴以立身處世的社會準則……
孩子們的性格和才能，歸根結底是受到家庭、父母，特別是母親的影響最深。孩子長大成人以後．社會成了鍛煉他們的環境。學校對年輕人的發展也起著重要的作用。但是，在一個人的身上留下不可磨滅的印記的卻是家庭。
——宋慶齡
世上最幸運的人
在一個貧寒的家庭裏，一家人相依為命。爸爸辛辛苦苦地工作，養活一家子。兒子也知道生活的艱辛，一直都很懂事，從來沒有向父母提出過分的要求。
有一天，兒子眉頭緊鎖，鬱鬱不樂，顯得心事重重。
父親把一切看在眼裏，關切地問兒子，兒子怎麼也不肯說，他不想為難父母，後來才吞吞吐吐地說：“同學們都有腳踏車，隻有我沒有……”
父親沉默了，因為家裏實在沒有多餘的錢。
又過了幾天。
兒子驚喜地跑回家，對父親說：“爸爸，給我兩元錢吧。我要玩轉盤遊戲，轉盤上有腳踏車。”
父親看著兒子渴望的眼睛，沒說什麼，把錢遞給了兒子。
兒子歡天喜地地去了，不久便垂頭喪氣地回來了。“我是世上最不幸運的人。”兒子憂鬱地嘟囔著，因為他沒有中到腳踏車。
父親意識到腳踏車對兒子的重要性，若有所思地轉身走了。
第二天，父親讓兒子再去試一次運氣。兒子有點遲疑，但在父親鼓勵下，還是拿著錢去了。這次幸運降臨，兒子一蹦一跳地跑回家，對父親說：“我中了，我中到腳踏車了，我是世上最幸運的人，再大的困難也難不倒我了……”
若幹年後，兒子事業有成，也擁有了豐厚的家產。那輛腳踏車他一直保存著。每當他遇到挫折時，他都會想起腳踏車，想起他是世界上最幸運的人。
兒子成年後回憶說：“每天晚上那輛腳踏車都會在夢裏出現，我使勁地蹬車，朝著明天飛奔。”
而那位父親呢，一直保守著一個秘密。
父親臨終前，把兒子叫到床邊：“兒子，你知道那輛腳踏車是怎樣中到的嗎？”
兒子心頭一震，困惑地看著父親。
“那輛腳踏車是爸爸買的，我從親戚朋友那裏借錢買了那輛腳踏車。因為，我不想讓你覺得是世上最不幸的人。”
教子心得
做父母的欠孩子什麼？一輛腳踏車？不！
父母的主要義務之一就是要讓自己的孩子懂得自身的價值，相信自己的力量。因為自重與自信是孩子良好精神狀態的基礎。一個孩子，如果老讓他感到自己不幸運、自卑，如果老將他與同齡的孩子去比較，他就會變得毫無自信心，唯恐失敗，也不願意去試著幹任何事情，那麼這孩子的一生將會十分暗淡。
沒有一個孩子是自己要求出生的，尤其沒有一個孩子願意降生在貧困的家庭。走過貧困，孩子們會感謝貧困，但不會祈求貧困。父母如果把一條生命帶到了人間，那麼就欠了這孩子一些東西。倘若父母能把孩子應得的東西——自信與自愛給他，就足夠影響孩子的一生。
不正當的手段
年幼的本傑明。富蘭克林很喜歡捕魚，隻要他有閑暇時間，就一定會在磨坊附近的池塘邊，在那裏他能捕到各種各樣的魚。
那是一片很深的泥塘，每當他和小夥伴們捕到魚的時候，不得不站在泥塘裏才能抓到它們，弄得全身髒亂不堪。
一天，富蘭克林站在泥塘裏對他的同伴們說：“站在這些臭泥裏實在是不好受！”
“說得對！”另外的男孩子們一起附和著，“要是能有別的地方可站那該多好！”
富蘭克林說無論如何得想一個辦法，事情總會有辦法的。
過了一會兒，他們發現在不遠的地方有很多塊大石頭，附近的工人們打算在那裏建造一個房子。
富蘭克林想了一會兒，他說：“看見那些石頭了嗎？我有一個主意，我們用那些石頭在這裏建造一個小碼頭，你們說怎麼樣？我們要把這些石頭運到水邊，來實現我們的計劃。”
“好！好！”孩子們高喊。
富蘭克林說：“那好，就這麼定了，今天晚上就開始行動。”
在約好的時間裏，孩子們到齊了，開始搬運石頭。最後他們終於把所有的石頭都運走了，並建成了一個小碼頭。大功告成的時候，孩子們高興地歡呼著，然後飛快地跑回家去睡覺，夢想著第二天的開心。
第二天早上，工人們驚奇地發現所有的石頭都不見了！他們跟蹤地上的腳印，很快找到了那些失蹤的石頭。
“那些小混蛋，他們偷走了我們的石頭，建造了一個供他們釣魚的小碼頭。這些小家夥，他們幹得還真不錯呢！”
後來，工人把這些小鬼告上了法庭。幸運的是，石頭的主人是一位紳士，他原諒了孩子們，因為他覺得這件事的領導者——年幼的富蘭克林，有著幹大事的氣魄。
“本傑明，到這兒來。”老富蘭克林先生用他一貫嚴厲、低沉的聲音說道，“是什麼理由竟然會讓你去動並不屬於你的東西？”
“如果隻是為我自己的利益，我絕不會想到要那麼去做，但我們建的碼頭是為了讓大家方便。如果用這些石頭來建房子，那隻有房子的主人才能享用。而我用這些石頭建成碼頭卻能為更多的人服務。”小富蘭克林的回答讓父親很吃驚。
“我的孩子，”富蘭克林先生嚴肅地說，“你的做法對公眾的傷害比對石頭主人的傷害還要大。我相信，人類的一切苦難，無論是個人的苦難還是公眾的苦難，都來自於人們忽略了一個真理，那就是罪惡隻能帶來罪惡，正當的目的隻能通過正當的手段才能取得。”
做任何事都要講究原則，這個準則一直在指導著富蘭克林，一直到當上美國總統，他一生都不曾忘記。
教子心得
從小就應該讓孩子懂得這樣一個道理：目的是樹，手段是種子。人們無法用惡的方法，達到善的目的。
讓孩子心中存留公正與公平，能夠自覺地捍衛社會的尊嚴與道德。
上帝正看著你
聖誕節那天，愛德華早早地起了床。父親給了他五美元。這些錢對於一個小孩子來說可是一筆不小的財富。
他在書店曾看到過一些非常精美的書，他早就想買了。以前一直沒有錢買，現在終於可以實現這個願望了。於是，他帶著錢興高采烈地向小鎮書店走去。
在街上，他碰到了一家人，父親、母親，還有三個凍得發抖的孩子。顯然他們不是本地人，從他們憔悴的麵孔就能看出來他們生活得很窘迫。
愛德華微笑著對他們說：“聖誕快樂！”可是那人說的話他卻聽不懂。
“你是從哪來的？”愛德華問。顯然那人也聽不懂他說的話。
那個人指指他的孩子，又用手比劃著肚子，愛德華這次明白了他的意思，他們已經幾天沒有吃飯了，他想為孩子要一些吃的東西。
看他們那可憐的樣子，愛德華立刻從自己兜裏拿出準備買書的五美元，給了他們，然後對那個男人說：“這些錢給三個孩子吧，希望他們能夠和我一樣快樂。”那個男人眼中充滿了淚水，他緊緊地握著愛德華的手。
回到家，愛德華把自己的經曆告訴了父親。他說：“他們又冷又餓，太可憐了，我就把準備買書的錢給了他們，他們比我更需要這些錢，至少他們在聖誕節這天不會餓肚子了。”
“孩子，你做得對！”父親鼓勵地說，“愛心是一個善良的人最可貴的財富，上帝會關愛每一個善良的孩子。”
“你知道嗎？當你把錢給那些窮人的時候，上帝正在看著你。就在你給他們錢的同時，上帝給了你一件最寶貴的東西！”
“哦？他給了我什麼？”愛德華問。
“他給了你一顆善良的心！”父親回答道。
教子心得
人性本善，孩子也會有惻隱之心。當孩子第一次做出這種舉動時，父母應該欣賞和鼓勵他，同時讓他明白：隻要人人都獻出一點愛，這世間將會更加美好。父母這樣做，其實也是給自己的孩子創造一個更加安全的社會。
人生的計劃
奧馬爾是一個非常有作為的商人。他的頭腦裏充滿了智慧，而且穩健、博學，為人們所敬仰。
有一次，一個年輕人問他：“您是如何做到這一切的，剛一開始您是否就已經製訂了一生的計劃了呢？”
奧馬爾微笑著說：“到了現在這個年紀，我才知道製訂計劃是沒有用的。”
奧馬爾接著說：“20歲時，我對自己說，我要用20歲以後的第一個10年學習知識，第二個10年去國外旅行，第三個10年，我要和一個美麗、漂亮的姑娘結婚並且生幾個孩子。在最後的10年裏，我將隱居在鄉村，過著我的隱居生活，思考人生。
“終於有一天，我發現在第一個10年的前7個年頭，自己什麼也沒有學到，於是我推遲了旅行的安排。在以後4年的時間裏，我學習了法律，並且成為這一領域舉足輕重的人物，人們把我當作楷模。”
“這個時候我想要出去旅行了，這是我心儀已久的願望。但是各種各樣的事情讓我無法抽身離開。我害怕人們在背後斥責我不負責任，後來我隻好放棄了旅行這個想法。”
“等到我40歲的時候，我開始考慮自己的婚姻了，但總是找不到自己以前想象中美麗、漂亮的姑娘。直到62歲的時候，我還是單身一個人，那時候我為自己這麼一大把年紀還想結婚而感到羞愧。於是我又放棄了找到這樣一個姑娘並且和她結婚的想法。”
“後來我想到了最後一個願望，那就是找一個僻靜的地方隱居下來。但是我一直沒有找到這樣一個地方，因為疾病，我連這個願望都完成不了。”
“這就是我一生的計劃，但是一個也沒有實現。”
“孩子，你現在還年輕，不要把時間放在製訂冗長的計劃上，隻要你想到要做一件事就馬上去做。世界上沒有固定的事物，計劃趕不上變化。放棄計劃，立刻行動吧！”奧馬爾最後說。
教子心得
如果說製訂計劃對一個人來說沒有一點作用，這有些絕對，也有些不恰當。
隻是因為在現實生活中，我們往往製訂了太多計劃而卻沒有去落實它，所以，我們才常常會認為製訂計劃是浪費時間。因此，我們要告訴我們的孩子：無論是否製訂計劃，隻有行動，向著自己的目標前行才是真正有意義的，行動永遠比語言更響亮（Actions speak louder than words．）！
羅斯福的一封信
當19歲的兒子詹姆斯去哈佛上大學時，羅斯福還沒有當上紐約州的州長，更不用提當上美國總統了。當弗蘭克林·羅斯福作為當時的副總統候選人時，他已經是一位全國知名的民主黨人士了。
在1926年8月，他寄了以下這封信給哈佛大學的校長切斯特．格林道夫，同時複印了一份寄給他的兒子詹姆斯，但這封信更像是寫給詹姆斯的，而不是寫給哈佛大學校長的。
經過一係列的調查，我發現對於你們這些私立學校中的大部分學生來說，存在的最大的問題是，他們的父母親給他們太多的錢供他們上大學。父母給孩子的許多貴重禮物中包括汽車，還有各個假期裏各式各樣的玩具。因此，作為哈佛的一名畢業生，我想跟你一起合作改掉這個陋習。比如說我的兒子，他在剛剛過去的那個暑假裏，在一家木漿造紙廠工作，以下5條就是我對他的具體要求：
1．每年要拿獎學金，而不僅僅是及格就行了；
2．體育放在第二位；
3．積極參加各種學生活動，比如辯論賽；
4．跟所有階層的人搞好關係，不許有優越感；
5．自己賺錢來負擔一部分學費。
教子心得
在孩子成年以後，父母可以向孩子提更多的要求，時時鞭策和激勵自己的孩子。
孩子容易因為父母的成就、家庭的優越條件變得不思進取。因此，略顯嚴格的家教將有助於培養孩子獨立的人格，並防止孩子變成紈絝子弟。
偉人的孩子容易成功，並不是因為他們擁有更多的資源，而是因為他們的家教比較好。
用盡所有的力量
星期六上午，一個小男孩在他的玩具沙箱裏玩耍。沙箱裏有他的一些玩具——小汽車、敞篷貨車、塑料水桶和一把亮閃閃的塑料鏟子。在鬆軟的沙堆上修築公路和隧道時，他在沙箱的中部發現一塊巨大的岩石。
小家夥開始挖掘岩石周圍的沙子，企圖把它從泥沙中弄出去。他是個很小的小男孩，而岩石卻相當巨大。他手腳並用，似乎沒有費太大的力氣，岩石便被他連推帶滾地弄到了沙箱的邊緣。不過，這時他才發現，他無法把岩石向上滾動，翻過沙箱邊牆。
小男孩下定決心，手推、肩擠、左搖右晃，一次又一次地向岩石發起衝擊，可是，每當他剛剛覺得取得了一些進展的時候，岩石便滑脫了，重新掉進沙箱。
小男孩急得哼哼直叫，使出吃奶的力氣猛推猛擠。但是，他得到的唯一回報便是岩石再次滾落回來，砸傷了他的手指。
最後，他傷心地哭了起來。
這整個過程，男孩的父親從房間上的窗戶裏看得一清二楚。當淚珠滾過孩子的臉龐時，父親來到了跟前。
父親的話溫和而堅定：“孩子，你為什麼不用上所有的力量呢？”
垂頭喪氣的小男孩抽泣道：“但是我已經用盡全力了，爸爸，我已經盡力了！我用盡了我所有的力量！”
“不對，兒子，”父親親切地糾正道，“你並沒有用盡你所有的力量。至少你還沒有向我要求幫助呢。”孩子明白了，他請求自己的父親說：“爸爸，請你幫助我。”父親彎下腰，抱起岩石，將岩石搬出了沙箱。
教子心得
孩子有的時候是很靦腆的，做父母的要鼓勵他們，在他們茫然無措的時候告訴他們：“你應該尋求幫助。”讓他們懂得人互有短長，自己解決不了的問題，對朋友或親人而言或許就是輕而易舉的，他們也是自己的資源和力量。這樣，即使你不在孩子的身邊，他也會尋找到合適的人來幫助他們。
任何人一生中都會遇到自己無法獨立解決的問題，教會孩子在適當的時候求助，也是一堂意義深遠的課。
世界上最難說的字
喬治問父親：“世界上最難發音的是什麼字？”
“我知道一個這樣的字，它隻有兩個字母，但是它卻是世界上最難說的字！”父親說。
“隻有兩個字母！那能是什麼呢？”喬治問。
“在所有的詞語裏，我所見過的最難說的詞是隻有兩個字母的N O（不）。”
“您在開玩笑！”喬治不以為然地說，“NO，NO，NO！這真是太容易了！”
“今天你可能覺得很容易，但以後你會明白為什麼這個字是最難說的。”
“我總能說出這個字，我肯定能，”喬治顯得很有信心，“NO，這就和呼吸一樣容易。”
“好吧，喬治，我希望你能在該說這個字的時候，把它說出來！”
第二天，喬治和往常一樣去上學了，在學校不遠處有一個很深的池塘，冬天孩子們常在那裏滑冰。