不多時，婆子就帶了一個秀才進來了，內室自然是不讓進的，隻把門上的珠簾掀了，讓他跪在廊下答話。
陳老太太見那秀才一身暗藍的棉袍，邊角已經磨損得發白了，臉雖有幾分清秀，目光卻鬼祟閃躲，氣質卑瑣，心道這秀才必然是胡說八道，他這樣子也太上不了台麵了，便是陳府裏的小廝，看上去也比他體麵。
府中的姑娘們，如何會看上這樣的人？
那秀才偷眼看到中堂坐了一個穿著錦繡褙子的老婦，一身富貴的打扮，心知這就是陳家老太太了，忙揚著手中的帕子大呼道：“老太太，我與府上大小姐有情，這帕子便是定情之物，求老太太成全。”
陳老太太聞言心中，大小姐？那不就是陳宜月嗎？她一直不喜歡陳宜月，若趁這個機會把她打發出去，倒也是使得的！
便喚姚媽媽過去將帕子拿過來看看。
姚媽媽拿過帕子遞給陳老太太，陳老太太一看，月白的底子，邊角處繡了些細碎的桂花。左下方用重絲繁針繡著一輪滿月。
這帕子用了上好的薄絹綢，底子上有極淺淡的“卐”字不到頭紋理。可不正是宮中賜下來的布帛麼？
再加上那輪重絲繁繡的滿月圖樣，可見這確實是陳宜月的帕子無疑。
陳老太太目光閃動，故意高聲斥道：“休要胡言亂言！你一個窮酸秀才，如何配得上我府中的千金小姐？去賬房領100兩銀子，回家去罷！”
那秀才如何肯答應，陳宜衡說了，若是這門親事做得了，他答謝三百兩銀子不說，陳府公中還有五千兩銀子的陪嫁。
忙大呼大嚷道：“老太太明鑒，小人確實與府上大小姐陳宜月有情，她怕惹怒了老太太，不敢開口，故小人前來求娶。”
陳老太太聽了心中暗暗得意，假裝沉吟半響，正要說話，陳宜菡已經按捺不住，在屏風後大聲道：“祖母，這秀才既已拿了帕子找上門來，可見這事定然是真的。不然，好端端的閨閣女孩，帕子怎會被外麵的秀才撿到？”
陳老太太巴不得有人煽風點火，忙問道：“菡兒，你且說說，此事該如何辦才好？”
陳宜菡冷笑一聲：“姐姐既與這秀才有情，老太太便順了她的心意，打發她嫁給這秀才便是了！”
陳老太太假裝掙紮了一番，方對秀才道：“女大不中留，既如此，過幾日你便拿了庚帖，上門提親罷。”
那秀才大喜，沒想到天大的好事竟真落到自己頭上來了。可見陳宜衡果然沒說假話，陳老太太果然是個糊塗的！
周氏聽了忙站起來道：“老太太，這如何使得！僅憑一方帕子，就斷定月丫頭和這秀才有染，這豈不是太武斷了？”
陳老太太把眼睛一橫：“人證物證都在，？”
陳宜月一聽陳老太太竟同意把她嫁給那秀才，眼前一黑，幾乎暈了過去。
陳宜寧忙扶著她輕聲勸慰道：“姐姐且寬心，有母親在，定然不會讓你嫁給那秀才的！”