周氏的眼神，一向是柔和淡然的，可此刻，這雙眼眸裏隻有憤怒和仇恨！
當晚，周氏便發起高燒，渾身出滿了紅疹，陳家請了張大夫過來看了，大夫說是天花，必須馬上將周氏隔離。
陳家上下如臨大敵，陳老太太親自下令，馬上將榮華齋隔離起來，榮華齋所有的丫鬟婆子均不得擅自出院門一步。
第二日清晨，陳宜月照例到慈壽院去請問，伺候陳老太太早膳。
“老太太，您今日瞧著可真精神！”陳宜月行過禮之後，便笑吟吟的對陳老太太奉承道。
陳老太太穿一身暗紫繡金線菊的緙絲褙子，頭上帶著翡翠的扁方，鬢邊插著赤金鑲銀曜石的偏簪，一臉的喜氣洋洋。
聽見陳宜月的話便打趣道：“你這麼說，倒好像我平日裏都是醃臢婆子一個了！”
陳宜月忙笑道：“您若是醃臢婆子，天底下就沒有整齊貴氣的老太太了！都說我們陳家出美人，這美人胚子，源頭就在您這裏呢！”
一席話聽得陳老太太十分高興，叫丫鬟給陳宜月看了座上了茶，二人便開始說些閑話。
“祖母，聽說母親病了，宜月在想，要不要過去探望探望她呢！”陳宜月見陳老太太心情不錯，忙笑著問道。
既然周氏已經得了天花，那下毒一事就可以不用再做了。
陳宜月內心深處也並不想做這種事，周氏對她畢竟不錯，再說，陳宜寧也不是好惹的，若被她瞧出端倪，還不知她會想出什麼法子來報複呢！
陳老太太聽陳宜月提到周氏，便朝姚媽媽使了個眼色，姚媽媽將屋裏的丫鬟婆子都屏退了，陳老太太方道：“你不用去探她了，她得的是天花，便是我們不下手，她隻怕也活不了！她這個歲數了，得了天花能好的，實在罕見。”
陳宜月鬆了口氣，馬上道：“老天真是有眼，替我們做了這麼件好事。”
陳老太太想了想，笑道：“你昨日不是在周氏的膳食裏做過手腳麼？這天花，說不定就是那碗粥引發的。可見並不是老天有眼，是你辦事有功。”
陳宜月自然樂得領功，微笑道：“我也沒想到那法子真能湊效。能為老太太分憂，是宜月的榮幸。”
陳老太太笑著誇了陳宜月幾句，又撇撇嘴道：“都說識時務者為俊傑，如今周氏得了惡疾，陳宜寧偏偏不知死活，執意要搬到榮華齋去和周氏住。簡直是不知所謂！”
陳老太太雖然不喜歡陳宜寧，但這麼一個如花似玉的嫡女，拿出去圖謀一門好親事，為陳蓮在宮中增加一分助力，還是很有用的，陳宜寧若被周氏傳染而亡，實在是有些不劃算。
陳宜月忙道：“正是呢！母親這種惡疾，本就容易傳染，妹妹真不該住到榮華齋去的。”
陳老太太煩心道：“她拿出孝道的大帽子一扣，誰還敢不讓她住進去？你又不是不知道，她一張嘴如刀子般鋒利，我若阻攔她住進榮華齋，便是不許她為母親盡孝，便是有違天條。罷了罷了！她既這麼不知死活，就讓她住進去罷！哪天她也得了天花，才叫至純至孝呢！”
榮華齋裏，陳宜寧正在床邊陪著周氏閑話。
周氏瞧著窗外的天色，歎息道：“寧兒，你實在不該住進來的。過兩日便是宮裏的中秋家宴，若老太太拿這個做借口，說你日日伺候我，怕是已經傳染了天花，不讓你參加，可如何是好？”
陳宜寧笑道：“她不會不讓我去的，她巴不得我進宮再拉幾車賞賜回來呢！”
周氏聽了也笑了：“你家宴的衣衫我已經給你準備好了，如今繡娘進不了我的院子，你明日找針線上的人去拿罷！”
陳宜寧點點頭道：“母親，您就別操心了。趁這個機會，好好養養身子罷！”
周氏笑著點點陳宜寧的額頭：“你這丫頭，還真當我生病了麼？不過你想的這個法子真真是好的，如此一來，老太太和陳宜月會消停一陣子。大概都以為我過幾日便要死了罷！”
聽周氏說到死字，陳宜寧忙捂住她的嘴：“母親，這個法子也是萬不得已。隻能先拖延一陣子，我讓你喝的藥汁，隻能保證你身上起十天的疹子，十日後這些紅疹便會全部退光，到時候想裝也裝不了了。我們必須在這幾日裏想出對策來。”
周氏拍拍她的手臂道：“你這兩天先想想宮中家宴的事罷！這次門閥貴族的子弟也會去不少，你多留心一些。馬上就要及笄了，你的親事不能再拖了！”