探索未知叢書-動物樂園04-正文第8章動物也有“左撇子”嗎

人有左撇子與右撇子，動物中是否也有左撇子和右撇子呢？傳統的概念是動物界根本不存在這種現象。但是，日本東京大學靈長類專家西田利貞助教，通過考察棲息在坦桑尼亞深山密林中的野生黑猩猩群落，對動物界中不存在左撇子的觀點提出了挑戰。黑猩猩會挑選折斷的樹枝，伸進白蟻土塚釣粘白蟻吃。西田發現，3頭雌黑猩猩中，左撇子與右撇子各一頭，另外一頭左右開弓，左右肢的使用基本鈞衡。這3頭猩猩的左肢使用次數略高於右肢，左肢在35分鍾內可釣粘73次，右肢在31分鍾內可釣粘62次。如扣除間歇與食蟻時間，則每一次釣粘左肢需67秒，右肢需72秒。看來左肢的能力與靈活性，略高於右肢。這份材料也許很不完整，但它是世界上第一次研究野生猩猩左右撇子的原始材料，從中可以看到至少黑猩猩群落中是存在左撇子的。為了證實西田助教的考察是否可靠，日本多摩動物園飼育科的吉原耕一郎，對園內飼養的16頭黑猩猩，進行了全麵考察，證實了黑猩猩的左撇子功能。他們不僅考察了最接近人的動物，對動物界中種類最多、分布最廣、數量最多的昆蟲也進行了研究。結果他們發現昆蟲也有左撇子。昆蟲是沒有手的，它們羽翅的重疊形式有兩種，一是右羽覆在上麵，二是左羽覆在上麵。這就是昆蟲世界中的左右撇子現象。後來研究者又發現，即使最低等的細菌，也有左撇子。有的習慣於向右遊動，有的則喜歡向左遊動。所以，可以認為動物中也有左撇子。