一些動物有冬眠習性，人們早已熟知。可是，鳥類也會冬眠嗎？回答是肯定的。鳥類的冬眠現象確實存在。1946年12月，美國生物學家艾德蒙·傑加博士和他的兩位同事，在加州南部楚加華拉山的一個深峽穀內，發現一隻小型鴟，僵硬地蜷縮在岩石縫隙中。他們以為這是一隻死鳥，但這隻鳥的一隻眼睛眨了一下。以後的四個冬季，他們繼續觀察這隻鳥，發現它總像死鳥一樣紋絲不動，睡得昏昏沉沉。後來經過一係列試驗，發現這隻鳥的體溫下降到646。正常情況下小型鴟的體溫是106。將光線射入其眼內，毫無反應。將鏡子放在它的鼻孔下，無一絲濕氣凝結。用聽筒也聽不到心髒的跳動聲。在冬季88天一直不動。可是到了春天，隨著氣溫升高，其體溫也升高，逐漸蘇醒過來飛走了。
法國的歐洲雨燕，加州的白喉雨燕，在冬季也有昏睡現象。我國東北的大興安嶺，林業工人在樹洞中發現過僵直的麻鴨，若使溫度逐漸升高，那麼，麻鴨會緩醒過來。至於歐洲雨燕、白喉雨燕以及麻鴨是否真正冬眠，還有待科學的考證。不過，鳥類的冬眠現象是確實存在的。