極樂鳥在世界上共有43種。主要分布在巴布亞新幾內亞，該國有33種。這種珍稀鳥生活在巴布亞新幾內亞的崇山峻嶺中，它善於鳴唱，飛到哪裏，哪裏歌聲四起。每年4月到12月，是極樂鳥的繁殖季節。擇偶時，雄鳥先靜靜地佇立枝頭，低聲吟唱，歌聲清脆，優美動人。
然後翩翩起舞，將全身羽毛展開，勝似孔雀開屏，以此來吸引雌鳥。極樂鳥美麗的羽毛具有很大的經濟價值，在巴布亞新幾內亞人們參加重要的儀式和歡慶節日時，常用鮮豔的極樂鳥羽毛來裝飾頭發。有些人還把五光十色的羽毛，作為衡量貧富的標誌。巴布亞新幾內亞把極樂鳥作為國微圖案的組成部分。由此可見，極樂鳥在該國人們心目中的位置。極樂鳥歌聲婉轉，羽毛華麗。其羽毛出售價格昂貴。有的人為了牟取暴利，獵殺極樂鳥，使其數量減少。
為了保護這一珍稀鳥類，巴布亞新幾內亞政府頒布了一些法令和法規，禁止外國旅遊者購買極樂鳥皮或攜帶出境，並嚴禁人們獵取極樂鳥。這些措施使極樂鳥得以保護，但由於人口的增加和開墾土地，極樂鳥的生存仍受到威脅。