同一種類動物成群地生活在一起，團結協作，共同禦敵的現象很常見。如狼群，我國西南的金絲猴群等。其實，不隻是在同類動物，就是在不同類動物，如鳥和獸之間也有這種互惠互利、相依為命的現象。在東非熱帶草原上生活的犀牛，其背上常落一種犀牛鳥，不斷在犀牛皮膚皺褶的薄嫩部分啄食扁虱，或在犀牛傷口中啄食寄生蟲。一旦出現險情，犀牛鳥就會鳴叫，給犀牛報警，犀牛馬上逃跑。二者互惠互利，配合得很好。向蜜列鳥與食蜜獾之間合作得更好。在納米布沙漠，向蜜發現一窩土蜂後，它就在食蜜獾頭頂上空叫個不停，然後向前飛一程，邊飛邊叫，食蜜獾則跑在後麵。原來這是向蜜列鳥的引導食蜜獾去蜂巢。向蜜列鳥把食蜜獾引到蜂巢後，又在蜂巢上空飛叫一會兒，然後便落在旁邊的樹枝上，觀看食蜜獾的行動。
食蜜獾向土丘上的蜂巢突擊幾次，每次用嘴扯下一片蜂巢，直到把整個蜂巢扯出。食蜜獾渾身長著又密又厚的毛，不怕土蜂蜇紮，飽吃一頓蜂蜜。等它吃完後，向蜜列鳥這才飛下來，啄食一些蜂蠟和蜂的幼蟲。向蜜列鳥嗉囊有許多共生菌，可將蜂蠟分解成脂肪，供其吸收利用。
在我國四川理塘縣毛埡壩草原上，雲雀和旱獺同穴居住，相依為命、互惠互利。雲雀利用旱獺建的窩來築巢棲身、繁殖，而旱獺則利用雲雀當報警夥伴。鳥獸合作是動物之間的一種共生生態現象。