教育思想的演變與學校體育的衰落
教育思想的演變
自春秋以來，民間私學興盛的同時，官辦學校開始被弛廢。秦滅六國後，“焚書坑儒”“以吏為師”，一度禁止私學。漢初民間私學重新興起。武帝時，又仿西周複設官辦太學。之後，各地官辦州、郡、縣學也相繼設立。我國封建社會官學、私學並存的教育體製自此形成。
根據不同的時期對人才的需求不盡相同，教育思想和培養目標同樣也有所不盡相同。西周時期學校教育是“文武合一”，春秋戰國則出現“文武分途”，秦漢以後，在文武分途的基礎上，“為文則非武”，學校教育向“重文輕武”方向發展。
秦漢後學校教育轉向重文輕武，一方麵是由於“文”在社會發展中的作用日益突出，另一方麵是維護封建一統政治秩序的需要。漢初，最高統治集團采用基於道家思想的“無為而治”的政策，而在官吏中和社會上，諸子百家的思想也很活躍。這種狀況不利於加強中央集權的封建統治。公元前136年漢武帝采納了董仲舒的建議，“罷黜百家，獨尊儒術”，確立了儒學為其統治思想的正統地位。這樣，精通儒家經學、懂得儒家治術的人才，就顯得特別重要。為此，武帝興太學於長安，以《詩》《書》《易》《禮》《春秋》五經為基本教學內容，先秦六藝教育中的“射禦”等內容幾乎完全被排除，開了後世學校教育重文輕武的先河。
“獨尊儒術”的漢武帝，采用經學取仕的政策，不僅造成學校教育的重文輕武，對當時的社會風氣和古代體育的發展，也產生了不小的影響。
學校體育的衰退
由於統治階級教育思想的變化，所以秦漢以後學校教育的內容大都是“經學”或“辭賦”，與先秦相比，體育教育的內容大為減少，學校體育從此逐漸衰退。
不過，在漢代的學校教育中，還保留著一定的體育教育因素。五經之一是《禮》，它包括冠禮、婚禮、相見禮、飲酒禮和射禮，學生在學禮的時候，不僅要聞其道，而且要踐其行。在習練各種禮儀的活動中，“非但肅其威儀而已，亦所以周旋揖讓而動蕩其血脈，拜起屈伸而固束其筋骸也”。特別是在習練射禮之時，學生們也要操弓射箭，含有習武的意義。所以後世有人讚歎說：“漢時雖不以射取士，然諸生卻自講射，一年一次，依儀禮上說，會射一番，卻尚好”。另外，漢代有些郡國學校也有“都試講武，設斧鉞旌旗，習射禦之事”。私學教育中也保留了一些體育教育的內容。
這一時期學校教育既重文輕武，且又保留一定的體育教育的因素，這也是封建社會中後期學校教育的基本模式。
角抵百戲和民俗節令中的體育活動
角抵百戲中的體育活動
《文獻通考·卷一四九》記載：“秦始皇並天下，分為三十六郡。郡縣兵眾，聚之鹹陽，銷為鍾鏃，講武之禮罷為角柢”。可見，角抵源於“講武之禮”，屬於秦始皇為維護其統治而禁民習武的產物。角抵最初主要是流行於軍隊和民間的兩兩相當的徒手角力活動，秦時增加了它的娛樂性和表演性並進入宮廷，與雜技、魔術、歌舞等同台表演，成為宮廷貴族的觀賞性娛樂活動，所以也被稱為“角抵戲”。
西漢時期，角抵戲得到了很大的發展。漢武帝時，“角抵奇戲歲增變，甚盛益興，自此始”。武帝曾多次舉行規模盛大的角抵戲，如元封三年（公元前108年）春，“作角抵戲，三百裏內皆來觀”。東漢時，角抵戲隨著內容的增多而被始稱為“百戲”，舉凡古代歌舞、雜技幻術、角力較武、賽車走馬，無不囊括其中，成為我國古代歌舞、雜技表演、運動競技的綜合表現形式。秦漢時期角抵百戲中與體育活動相近的項目主要有角抵、尋幢、履索、衝狹、燕濯、疊案等幾種。
從目前出土文物中的畫像看，秦漢時期的角抵已形成多種技術風格，其一是1975年湖北江陵鳳凰山出土的漆繪木篦上的角抵圖，從中可以看出後世摔跤、相撲的雛形。
尋幢又叫緣竿，或稱都盧尋幢。漢代有額上頂竿、頭頂竿、戲車等緣竿表演。
履索又叫走索，或稱高垣之戲。藝人在高懸的獨索上，表演出許多動作來，具體方法可從中略見一斑。
衝狹類似今日鑽刀圈之類的表演。
燕濯是一種跪姿的魚躍前滾翻表演，可能是對“曲踴”、“膝行”單兵動作按表演規律進行的改革。
疊案主要是一種手倒立（俗稱“拿大頂”）表演，因表演者往往在一個或幾個桌、凳上表演，故稱為疊案。疊起的木案有時很多，西漢時有“安息五案”，到東漢時有的多達12層。另外，還有戲車（賽車）、盜驂（馬術）、扛鼎、武戲（多持兵械）、弄丸、飛劍、舞蹈等等。
民俗節令中的體育活動
經過長期的生活實踐，我們聰明的祖先就早早地認識到節令的遷移、氣候的變化會給身體帶來一些影響。《內經》中就曾提出應注意四時的起居衛生，並設計了相應的生活方式。秦漢時期，通過節日、節令習俗開展體育活動已成為我國古代主要的體育組織形式之一。在眾多的節令習俗活動中，大多內容不是與驅邪防病有關，就是與祈求長壽、歡娛身心相聯係。其中主要內容如下：
先秦時，春天出遊踏青已成各地的習俗。漢代基本上承襲了這一習俗，每逢春天都要舉行迎春郊祭。是時，皇帝率百官舉行“迎春儀”，各郡縣也有迎春之禮，同時還增加了許多賞心悅目的娛興節目。對此，《鹽鐵論·散不足》中載：“今富者祈名獄，望山川，榷牛擊鼓，戲倡舞像；中者南居當路，水上雲台，屠羊殺抱，鼓瑟吹笙，貧青雞豕五勞（通“牢”），衛保散贈，傾蓋社場。”足見漢代春遊風俗之盛。