邢珀見將軍一路鮮血淋漓，自囚車中稀稀拉拉地落下，眼看著染紅了幾裏地。好在楚人也不算是喪盡天良，剛一入寧遠城，便安排了軍醫替將軍診治。可房門外依舊滿是軍士守衛，他們二人又被銬了手腳，一時難以逃脫。
及至此時，楊平、餘龍躍、黃遠以及張大誌各個精神抖擻，將慶安王殿下及宣撫使大人迎進議事廳。燕榕不由疑惑道：“張大誌素來以攻為守，昨日竟是死守城門而不出，當真令本王刮目相看。”
城中尚有一萬多軍士，如此保守的行軍風格不太像張大誌所為。
“守城……非屬下本意。”張大誌結結巴巴道：“昨日，我實在是沒能出得去。”
沈全比眾人早入城一步，卻是笑道：“哪裏是他想守，是不得不守。”
昨天夜裏，斥候報夷人龍晟率軍突襲嶺山狹道，直往寧遠城而來。張大誌第一反應便是率軍迎敵。可近侍紛紛阻攔，稱慶安王與輔國將軍臨行之前皆有交代，不論發生任何變故，皆死守寧遠城不出。
張大誌哪裏肯聽，便是要親自開了城門與之一較高下。誰知此時竟然有客來訪，且自稱是輔國將軍的故人，但求與張校尉一見。張大誌心道：輔國將軍都不在城中，哪裏來的故人？莫不是城中的細作？
哪知輔國將軍的左右心腹一見來人，連忙躬身施禮，尊稱對方為“先生”。來人稱自己姓餘名陽，乃是要助張校尉一臂之力。他自己來也便罷了，還率了二百家丁，以表守城決心。
張大誌從未聽說過這等閑人，一心想著出城迎敵，卻被那餘陽先生的家丁團團圍住，困在房中不得而出。且莫說是指揮作戰，便是如廁也有人跟著。張大誌不知此人是什麼來頭，待到南夷軍隊一退，立即命軍士將餘陽下獄，以貽誤軍機論處。
燕榕與林馥對視一眼，倒是好奇這位多次寫信表明忠心的“餘陽先生”是何來頭。陸景明擔任寧遠城主多年，想必確實認得此人，隻是他還在嶺山城安頓諸事尚未歸來。
燕榕也不著急，先引著林馥沐浴更衣，而後吃了一頓飽飯，這才命人將餘陽帶上前來。但見此人不過二十幾歲，褒衣博帶、形容俊朗，倒似是個讀書人。
“草民餘陽，見過殿下。”餘陽連忙拱手行禮。
“先生免禮。”燕榕快步上前，卻是用力握了握他的手。
餘陽自父親這一輩便居住在寧遠城郊，因兄弟姊妹眾多，也算是大戶人家。及至父親過世，作為家中長子的他秉承父親遺願，領著族人開枝散葉，將餘家發揚光大。寧遠城弓兵校尉餘龍躍便是餘氏族人，在輔國將軍麾下謀事已有三年。
餘氏書香門第，以“讀書誌在聖賢，非徒科第；為官心存君國，豈計身家”為訓，家中婢子可斷句讀，家丁亦是讀書習武。
餘陽見了慶安王，不卑不亢、亦無半分諂媚之色，反是坦陳自己擅作主張、拘禁朝廷命之罪。因其乃寧遠城人士，少不了與南夷打交道，十幾歲便入過行伍，最遠征伐至神嶺雪山以南、夷國的軍政重地陰丘。
餘陽雖乃一介布衣，所見所識卻不亞於寧遠城的將士。慶安王當即提出察舉餘陽至明城謀事的想法，可此人卻並無入仕心思，反是婉言拒絕。