尷尬難耐之時，軍士之中忽然衝出一個哭哭啼啼的孩子，恰是隨沈通同來的沈荊。他一見著林馥，卻是不管不顧地往她懷裏鑽。
“姐姐，姐姐。”他斷斷續續地哭，眼睛已腫成核桃，引得燕榕側目。
林馥暗叫糟糕，卻是下意識地拍了拍他的肩，“我沒事。”
非但是沈通，一同上山的百餘軍士肅穆而立，卻是將那句“姐姐”聽得清清楚楚。眼前的可是南楚國太傅，現下被貶謫為寧倉府宣撫使，可是那孩子叫她“姐姐”！
沈荊忽然警覺，慌慌張張地捂住嘴，驚愕地抬頭望向林馥，他答應過她，不會在人前暴露了她的身份，可是她昨夜在神嶺雪山失了音訊，一夜也未曾尋得下落。他一見到她，實在是激動到不能自已。
“我……”沈荊紅了眼眶，淚水打著旋兒要跌落下來。
“沒事。”林馥原計劃於此次南征結束之後，便將身世昭告天下，大大方方地同慶安王在一處。
此刻似是瞞不住了，可早晚不過幾個月而已，想來並無什麼區別。
趁著此時是白日，沈通按照慶安王所描述的地點，率人往山巔而去，查驗昨日雪崩之後，通往南夷的道路是否徹底被堵死，同時再搜尋一番有無活口。
待一行人終於回到寧遠城，才得知陸景明也已安頓好遙城、嶺山城事務，正在前廳議事。燕榕與林馥顧不得休息，匆忙換了衣衫去見他。
陸景明一見二人，卻是笑道：“殿下好陣仗，竟是要將雪山夷為平地。”
“莫要打趣我！”燕榕拍了拍他的肩膀，卻痛得他“嘶”地抽了一口氣。
“傷還沒好？”燕榕不由仔仔細細盯著他的臉，才發覺陸景明這幾日勞累得厲害，整個人瘦了一圈不說，便是眼底也是幾日不眠不休的青黛。
“軍醫可曾來過？”林馥亦是關切道。
陸景明點頭，“當日在嶺山城下生生挨了宗詔一箭，哪知那箭鏃的毒甚是霸道……好在此毒已解，休息幾日便好。”
“那你還不快去休息。”燕榕連忙道：“若是被我妹妹知曉，豈不是要哭死。”
陸景明赧然，卻是立即轉移話題，“我此番有更重要之事，恰好要與你們商量。”
燕榕看到案上擺了滿滿兩排，皆是箭鏃、兵刃，不由問道：“夷人的兵器有問題？”
“是。”陸景明引著二人向前觀看，“這是我去年繳的器械，尚且是銅、鐵居多，性能平平。”
“可近日所繳器械大為不同。”陸景明舉起其中一隻鐵戟，“不過短短一年，夷人竟然學會了鋼鐵鍛造！”
就連從前的銅製器械，今年也改為熟鐵和鋼反複鍛打而成。非但是鍛造材料與時俱進，便是造型和工藝也愈發精良。
“你懷疑有人通敵？”燕榕疑惑道。
“不全是。”陸景明若有所思，“縱是宗詔等人通敵，也不可能教會一個野蠻部族鍛造兵器。我反是覺得，南夷似乎招攬了不少經驗豐富的工匠。”
兵器製造的匠人在南楚薪俸優渥，皆為食皇祿者。因為其掌握國家的重要物資，每個匠人的名姓都要登記在冊，這般大規模地兵器鍛造，少不了百餘匠人。燕榕不曾聽說過有匠人流失，更別提叛國投敵了。