餘覽先前嫌惡林馥，皆因她當年在禦試之中搶了他的風頭，一舉奪得狀元不說，還被破格提拔為一品太傅，一路水漲船高，風光不已。此番於寧遠城再見，才發覺她不是從前那般孤高難以親近。
“我總覺著你和從前不一樣。”餘覽一邊書寫公文，一邊頻頻抬頭看她，“即便是我當日離開明城，你也不是今日的模樣。”
“以你當日目高於頂的姿態，不該說出方才這一番話。”餘覽又道。
林馥愕然，莫不是她方才的口蜜腹劍被他看穿？
“世家子弟大都看不慣你的為人。”餘覽擱下筆道：“你雖有才華，卻過於死板、不知變通，亦不會將朝中老臣放在眼裏。朝中官員沒有哪個不髒，你雖潔身自好，不肯與之同流合汙，卻愈發顯得與諸臣格格不入。”
“說句難聽的，久而久之，你隻會政敵林立。甚至連陛下也會疑心——你既不貪戀資財權勢、又不欺男霸女。不圖小利，必有大謀。聖上如何不疑？”
林馥聽罷忽然沉默，這些話從前沒有人敢同她講。世族老臣自然不肯同她站在一處，年輕官員罕有這般見解，慶安王更是不會，因為她在他眼中什麼都好。
不論是嶽臨江，還是坐在眼前的餘覽，世家身份賦予他們的，不僅是在朝中任職、晉升的機會，更是自小耳濡目染的為政之道。而寒族學子用盡畢生精力所得，甚至隻是這些人與身居來的敏銳嗅覺而已。
林馥心道：天子打壓世家、提拔的寒族的目的不過是教雙方平分秋色，相互有所牽製，並非要一方崛起、一方消亡。將適合之人放在合適之位，才該是帝王所思所想。
餘覽覺著她方才還一派春風拂麵的微笑，此刻竟是緊鎖著眉頭不肯舒展，不由小心翼翼道：“太傅？”
“林馥？”
“可是我說得太直白？”
林馥連忙搖頭，“多謝餘大人提醒。”
他此刻是身份低下的貶謫之臣，她至少還掛著太傅的頭銜。見林馥不曾生氣，也並無嫉恨的模樣，餘覽不由鬆了一口氣，“論氣度，我果真不及你。”
林馥送走了餘覽，腦海中翻來覆去隻有一句話，恰是當日她問天子，“陛下希望慶安王殿下所聘之人，是女子還是權臣？
他答：“自然是女子，我可不願看到日後督察院連他也一起彈劾。”
當日聽到天子這般說辭，依舊不曾動搖了她卷土重來、再次爭鋒朝堂的決心。燕榕也曾問過她，她既不貪財、又不圖官，她究竟要什麼？
她是否要如聖人一般無欲無求？可聖人皆被君臣如神仙一般供養，她焉敢如此？林馥便又琢磨起方才餘覽所說：不圖小利，必有大謀。
待她覺著想通了一切，不由望向側躺在床榻之上、半敞著衣衫之人。但見他麵容上不複先前的笑容，反是板著臉道：“你與他相談甚歡，可有相見恨晚的錯覺？”
林馥不由伸手去撫他的麵頰，卻被他抬手格擋，“不肯在上疏中如實稟報你我的功績又是為何？”
“少年心性。”林馥笑著捏他的鼻子，“你若是再這般飛來橫醋，我可當真要同旁人相見恨晚了。”
得寸進尺啊！她竟然在威脅他。燕榕轉過身去背對著她：“盡管去。”說罷卻聽到窸窸窣窣的聲音，也不知她是不是真要披了外衫出門。