十三章 梧桐待老(一)(1 / 2)

新年之後,燕枝匆忙去了一趟虞城看望父皇。太上皇對待兒子嚴厲苛責,唯獨疼愛她這自幼喪母的小女兒。前些年父皇在宮中之時,燕枝也未曾覺察到他的變化。如今再見,才發現發間已經悄然生出白發。

她跪在父親身側的軟墊上,好容易找到了藏在他發間的一根銀絲,而後笑問:“父皇怕不怕疼?”

笑話!他南征北戰數年,刀劍創傷皆受過,怎會怕這點小痛。

燕枝“嗖”地將那白發拔出,笑著遞給父皇道:“沒了這根礙眼的頭發,父皇同從前一樣年輕。”

做了祖父之人,又近知天命之年,何來年輕一說。太上皇歎息一聲,便見小女兒執了木梳,替他梳理頭發。

“父皇的小胭脂也長大了。”太上皇道:“如你母妃一般乖巧。”

燕枝低頭不語,她知曉父皇所說的母妃,並非在她年幼時候故去的生母,而是元妃蘭氏。

生母故去之後,燕枝便一直養在元妃膝下。及至燕枝真正喚她一聲母妃之時,她已不在人世。母妃不及其他妃嬪那般以色邀寵。她性情溫順,為人少言寡語、不爭是非,故而父皇下朝之後最喜歡在起鏡殿中長坐。有時坐在花窗之下,在午後的日光之下讀書,有時倚著軟榻飲一壺茶。母妃時常低眉順眼地跟在他身旁,什麼也不說。若是父皇覺著乏了,她便替他去冠梳發。

父皇有時會突然捉著母妃的手,動情地喚一聲“蘭心”。母妃便慌亂地吩咐左右將她送出起鏡殿。

他們以為她什麼都不懂,可燕枝全都明白。尤其是兩位哥哥封王離京之後,父皇便時常對母妃道:“若是你覺著一人寂寞難耐,我便再賜你個孩子。”

母妃卻是推拒道:“臣妾的身體大不如前,恐怕再不能替陛下生兒育女。”

若是後宮中的女人,將天子臨幸也作為嘉獎和賞賜,母妃當真對這般賞賜厭惡至極。

母妃雖然溫順,卻唯獨在這一件事情上執拗得厲害。有一回她睡得迷迷糊糊,便聽母妃說道:“若是陛下憐我一人淒苦,便教燕枝陪伴在我身邊罷。她如我一般年幼喪母……”

燕枝漸漸明白,父皇將她過繼給母妃,並非憐她母親早亡,而是元妃早年身世坎坷,與她有幾分相似。

但見太上皇信步走至案前,撥弄著琴弦道:“子女之中,也就屬你最通音律、肖似父皇。再彈奏一曲與父皇聽聽。”

燕枝道了一聲好,也不需問他要聽哪一曲,父皇最喜愛的,莫過於虞城之中的江南小調。

隻是起承轉合之間,燕枝仿佛聽到父皇悠悠感歎了一句,“她們終究無人與我共白頭。”

燕枝一時心驚,不小心彈錯了一個音符,她不由吐了吐舌頭,偷眼望向父皇,但見他閉目養神,似乎並未察覺。

燕枝忽然覺得父皇老了,不再如從前那般嚴厲又苛責,甚至眉眼之間還帶著幾分淡然。

待她辭別父皇,準備徑直南下,才得知皇兄已經派遣神行騎在外等候。隻是此番隨行而來的,除了女史楊桃,還有去年春試的一甲探花郎吳垠。

吳垠原是白水城的齊人,因為幾年前北齊五城並入南楚國土,故而參加了楚國禦試。

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