吳垠受丞相舉薦，才得了隨公主南下的機會。他從前人微言輕，便是公主監國之時也未曾與她得見。今日一見，吳垠結巴的毛病又犯了，一時說不出個所以然來，隻得忙奉上了丞相親筆所書的舉薦信。
燕枝打開信箋，卻見此乃三哥字跡。想必是他舍不得王妃久坐案前，故而替她帶筆。
信上說南境苦寒，冬日漫長，萬望公主保重玉體，再圖民眾教化之大計。
南境以神嶺雪山為界，北麵的楚人世代為農人，南境之夷人則不擅種植，以田獵為生。且南夷境內多山嶺、密林，實則不宜開拓田地。然而林中多瓜果、菌菇，若是能借助驛道、官道北上，亦可售賣。
南夷之地民風彪悍，夷人多不斷句識字、不懂人倫之禮。須耗時數年、通南北嫁娶，方能安定民心。
夷人喜食野味，冬日又嚴寒似北齊，故而遣齊人吳垠同往，日後可輔佐嶽家三郎，擔任教化民眾之職。
夷人貴胄居於築城，尊禾倉為王，而禾倉體弱多病，無力震懾諸族。一旦築城生變，當交由蒙峰與嶽臨風一並平亂。
若蒙峰不足以平定動蕩，須速請餘陽先生受命出山……
燕枝讀得雲裏霧裏，蒙峰乃是築城城主、南夷第一勇士，嶽臨風又掌握南境兵權。嫂嫂擔心她的安危便也罷了，可是一旦戰事再起，怎麼反而要寄希望於餘陽那狂妄自大的山野村夫？
都說一孕傻三年，嫂嫂莫不是糊塗了？
燕枝再順著信箋看到末尾，但見其上所書：內事不決，可問楊桃。
燕枝愈發覺得古怪，楊桃這丫頭，比她還年幼幾歲，現下每日隻想著她的嶽都尉。
楊桃見公主目不轉睛地看她，便問道：“殿下可是看完了？”
燕枝點頭，便見楊桃接過她手中的信件，引了火折子點燃。楊桃一邊迎風將那紙箋完全燃燒，一邊道：“丞相說，公主記在心上便好，此等私密不得被外人看見。”
內事不決問楊桃……她果真是個心細如發的。
“你莫不是皇兄派來監視我的？”燕枝問道。
“公主哪裏的話。”楊桃委屈道：“我自幼跟著元妃娘娘，如今慶安王殿下已經安定。自該侍奉公主，以報娘娘當日收留之恩。”
“說起來你我才是青梅竹馬。”燕枝笑著挽住她的臂彎，湊在她耳邊道：“待我開山造府之後，便教你風風光光地嫁了嶽都尉。”
“這可不成。”楊桃苦惱道：“皇後娘娘要我寸步不離地跟著公主呢！公主不嫁，我便不嫁。”
“那你豈不是要做一輩子老姑娘了？”燕枝問道。
“殿下仁愛，怎能眼睜睜看著楊桃做了老姑娘？”
楊桃這丫頭，生得一張能說會道的嘴，燕枝竟是被她堵得啞口無言，隻得躺在馬車之中，抬眼望向空蕩蕩的車頂。
楊桃小心翼翼道：“公主又想將軍了麼？”
燕枝眨了眨眼，“我不嫁人，我會一直同他在一起。”