春節之後，燕枝忙著返回寧遠城，卻聽聞三哥與三嫂要一同北上，去往北齊贏都。自從南楚派遣使節去往各國以來，的確少不了一番交通往來。而往常往返楚、齊兩國的乃是魯思遠。
直至今日魯恒來向她請辭，燕枝才知曉便是連魯恒也要一同北上。加之先前聽到些風吹草動，說魯恒的長姐在北齊宮中甚是受寵，又生下皇子遲亮，已然威脅到北齊太子的地位。
燕枝不由感歎，“追隨皇兄的女子，前路甚是寬廣，先前那顏柳小姐做了連江城主，而今看來，玉屏郡主恐怕是要登臨後位了！”
“這話若是傳入皇嫂口中，皇兄定然繞不得你。”燕榕提醒道。
燕枝吐了吐舌頭，卻是好奇道：“三哥是要陪三嫂回娘家嗎？”
林馥乃是當年逃出贏都的唯一活口，哪裏還有家可還，此番他陪她北上，連衣錦榮歸都談不上。隻是當日狼狽出逃，今朝能夠堂堂正正重返贏都，也算了卻心願。
自明城出發、行至連江城，再乘船抵達臨岸的白水城，而後一路向北，便到達了贏都。林馥細細想來，她離家至今已近十二載，距離贏都越近，她便越是踟躕不前。馬車之外是亙古不變的青石城牆，當日她出逃之時，手上沾了數條人命，也不知入了夜是否會有惡鬼來索魂。
遙想她離京那一夜，贏城火光衝天，沈釗穿著不合體的甲胄，立馬橫槍於贏都北門。
他對她嘶吼道：“你走，一輩子都別再回來！”
而今她卻是回來了，可是自從築城一別之後，便再未見過沈釗，也不知他那孩童般的身軀之中，是否如她一般承載著厚重難以忘卻的過往。
她是管氏的小女兒，為保全性命，扮作男子模樣整整十載，而今再回贏都，卻是著了南楚女子喜愛的齊胸襦裙。數載之後，贏都倒是一如往日，老人與孩童好奇地臨街張望，閣樓上的少女偷偷將花窗掀開一條小縫。
但見有女子於寒冬一月著了裙裝，絲毫不避諱旁人的目光，露出半截纖細的脖頸來。
偷窺的少女以團扇遮麵，一邊驚歎與豔羨，一邊卻是嘲諷道：“女子拋頭露麵也便罷了，這般衣不蔽體，到底是短缺了教養的。”
林馥堪堪抬頭，恰好與那少女對視一處，驚得她丟了手中的團扇，關了花窗躲避了起來。說起來這位從南邊來的女子，倒似是娘娘廟中的瑤妃娘娘呢！
從贏都至明城，不過短短數日即達，林馥卻走了十餘載才得以還鄉。管氏舊宅早已是一片斷壁殘垣，因著當日以“謀逆”之罪滿門抄斬，便是連一處墳地都不曾有過。唯獨城郊有一座百姓供奉的娘娘廟，香火異常興旺。廟**奉的娘娘，乃是林馥的長姐管寧，是為北齊瑤妃，於她逃離贏都那一夜香消玉殞。
魯恒沒有功名在身，此番不過是隨行而來。想來自長姐北嫁之後，他與她也有十二載未見。長姐來信之中，時常勸他莫要被一時的仇恨蒙蔽了雙眼，包羞忍恥方能成就前人所不能及之功績。
魯恒蟄伏數載，總算教全族不再背負“犯上作亂”的罪名。而今族中子弟大都重返仕途，他並不能確定，這是不是長姐口中“前人所不能及”之功績。可是在小戶製盛行的南楚，縱是鄭國公的庇佑已經不在，魯氏子孫依舊能夠頂天立地。