從斐濟最東端的小島下海，乘船航行130千米，便在朦朧的夜色裏、無邊的寂靜中，來到了波利尼西亞的湯加。湯加群島的夜晚，萬籟俱寂。原來，湯加人民的生活頗具田園風味，他們日出而作、日落而息。這裏電力供應不足，即使在首都，入夜後大部分區段也是街燈全無，漆黑一片，人們早早就閉戶就寢了。電燈少，電話更少，全國電話總數還不足100部，而且都是老式的。湯加是個農業國，這裏聽不到轟鳴的機器聲，看不見林立的煙囪，連簡單的火柴廠都沒有。不過，它卻是世界上少有的沒有汙染的國家。來到這裏，好像和人間的煩囂從此隔絕，難怪，近年來有些外國人在湯加的一些島上買下地皮，開辟“避靜村”。
湯加群島的人民，勤勞善良，十分好客。他們對來訪者非常熱情，民風純樸。他們還特別喜歡歌舞，時時可聞，處處可見。相傳1773年，英國航海家庫克船長到達這裏，就曾受到島民的熱情招待，於是他給湯加一個美稱“友誼群島”。
在世界大部分地區，對於美的標準，大凡以不太胖為宜，特別是女子，要求腰細、苗條。美國華盛頓專欄作家丹尼爾·格林伯格指出：在眾說紛紜的西方世界，有一個看法是基本一致的，就是瘦比胖好，所以越來越多的人注意節食和長跑。可是在湯加，身體越胖，才算越美。標致的婦女必須肥胖，脖子要短，不能有腰身。否則就得用布一圈圈纏起來，加以掩蓋。
事實上，湯加人都是肥胖的，極少有瘦骨嶙峋者。據一個島上的統計，這裏男人平均高度1．80米，平均體重82千克；女人平均高度為1．60米，平均體重73千克，湯加的國王法阿豪·圖普四世陛下，是全國最胖的人，體重高達200千克。因為他患有輕微的心髒病，醫生建議他將體重維持在170公斤左右，他是世界上體重最大的君王。
造成湯加人這種肥胖體格的主要原因，據說是長期以薯類為主食所致。加上島上終年氣候溫和舒適，他們又不喜愛體育活動，日出而作，日落而息，睡眠時間過長，所以脂肪大量積存。湯加人的食量很大，一個人一次可以吃一個十幾磅重的大芋頭。有時一桌筵席，會擺上25頭烤豬、30隻燒雞、數十隻螯蝦和成堆的芋頭、蔬菜，10多人席地而坐，用手撕扯著大吃起來。吃飯時鴉雀無聲，沒人說話。按湯加的習慣，吃飯說話是不禮貌的。在那裏做客，盡管放開肚子大吃，別的一概不必理會。
新西蘭是個年輕的國家，1907年獨立至今僅有80多年的曆史。然而，新西蘭的最先開拓者毛利人，卻是一個擁有3500年悠久曆史的民族，他們比歐洲人早五六百年就來到了新西蘭。毛利人的膚色、相貌跟中國人很相似，他們有著本民族獨特的文化。
在今天的世界各地特別是歐洲，當人們進入歡迎會會場時，總是一片熱烈的掌聲，接著是握手、擁抱。然而毛利人歡迎客人，卻全然不同。會場中一片雅靜，男女整齊地列隊於兩旁，在一陣長時間的沉寂之後，突然走出一位赤膊光腳的中年人，先是一聲洪亮的吆喝，接著便引吭高歌。歌聲剛落，年輕的姑娘們便翩翩起舞，周圍的人低聲伴唱。歌停舞罷，他們就一個個走過來與客人們行“碰鼻禮”，鼻尖碰鼻尖互碰三次，歡迎會進入高潮。這叫“家庭式”歡迎儀式。還有一種“挑戰式”歡迎儀式，赤裸著上身的男子，一麵吆喝，一麵手持長矛向客人揮舞過來，並不時地吐舌頭。臨近客人時，將一把劍或是綠葉枝投在地上。這時，客人必須把它拾起來恭敬地捧著，直到對方舞畢，再雙手捧還。這是最古老的迎賓禮，為的是試一試來者是敵人還是朋友。按照毛利人的習慣，在最尊貴、最親近的客人來臨時，要由部族中最年長的人和全體男女毛利人陪同，一起睡在“馬雷”（毛利人的會堂）裏，吟歌、交談、通宵達旦，隻有在最疲倦時才把頭蒙起來，表示不再說話了。