遠古時，我們的祖先常趴在河邊或水塘旁，對著平靜的水麵，照照自己的臉究竟是什麼樣子。平靜的水麵就是最原始的鏡子。
然而，水鏡並不實用，微風一吹，水麵泛起皺紋，就什麼也看不清楚了。3000多年前，我們的祖先便發明了青銅鏡。他們先將青銅鏡鑄成一麵圓盤，然後再加打磨，把它磨得又平整、又光潔，就可照出人影來。
用青銅鏡照出的人影並不明亮，而且青銅容易生鏽。於是，人們又在發明新的鏡子。
1508年，在“玻璃王國”意大利的威尼斯，達爾卡羅兄弟將亮閃閃的錫箔貼在玻璃麵上，然後倒上水銀。水銀是液態金屬，能夠很好地溶解錫，變成一種粘稠的銀白色液體——“錫汞齊”。這種錫汞齊能夠緊緊地沾附在玻璃上，成為水銀玻璃鏡。
水銀玻璃鏡的發明，深受人們歡迎。那時，歐洲各國的闊佬，像潮水一般湧向威尼斯購買這種鏡子，威尼斯政府為了賺錢，把製造鏡子的工場集中在穆拉諾島上，派了軍隊四周設崗加哨，對製鏡方法嚴格保密，不許外傳。並且，他們還專門製定了法律：誰要是把製造玻璃的秘密泄露給外國人，立即處以死刑。這樣，威尼斯壟斷了世界上鏡子的產生，金錢源源不斷地流入威尼斯。
不久，法國人竊取了製造水銀玻璃鏡的秘密，並將製造方法公布於世，製造水銀玻璃鏡的的工場越來越多，鏡子的價格也大幅度下降，一般的老百姓買得起了，水銀玻璃鏡也就流行起來，隨處可見了。
水銀玻璃鏡較青銅鏡先進得多，但是，它製造時間長，一個製鏡過程需要一個月。況且，水銀有毒性，鏡麵也不太光亮。於是，人們又不斷探索新的製鏡方法，發明新的鏡子。
100多年前，德國科學家利比希發明了鍍銀的玻璃鏡。在硝酸銀溶液裏，加上一些氨水和氫氧化鈉，再加上一點葡萄糖溶液，傾倒在幹淨玻璃麵上，由於葡萄糖具有“還原”的本領，能夠把硝酸銀中的離子還原成銀微粒，這些銀微粒均勻地沉積在玻璃上，便成了銀光閃閃的銀鏡。為了增加鏡子的耐用性，通常在鍍銀以後，又在銀層上麵塗刷上一層紅色的保護漆，使銀層不容易被剝落損壞。
玻璃鏡子的製造方法簡單，而且比水銀玻璃鏡子明亮，可是，它好景不長，不久又落伍於時代了。近年來，人們在真空中使鋁蒸發，讓鋁蒸氣凝結在玻璃麵上，成為一層薄薄的鋁膜。
這種新發明的鏡子叫作鋁鏡。鋁鏡比銀鏡更便宜、耐用，更為光彩照人。
隨著科學技術的發展，將會有更多、更好的鏡子不斷發明出來。