大家都知道，薔薇科植物中有個懸鉤子屬，種類極多，其中有叫覆盆子的種，為落葉灌木。枝上有刺，葉為羽狀複葉，3-5小葉，下麵密生白色絨毛。花白色，5個花瓣，果實熟時鮮紅色，植物科學上叫做聚合小核果。因為一朵花中有好多個小形雌蕊，每一個雌蕊的子房在形成果實時即是一個小形核果，全部小核果聚生一起，就成了聚合核果了。
覆盆子的果實，在夏天成熟時真好看，而且可以生食，因含糖分而有甜味，做果醬、果酒都可以。最有趣的是它還是一種藥，據說有補益肝腎，利小便，助陽，固精，明目等作用。又治遺溺，虛勞等症。民間特別看中它能治遺溺，遇有小孩夜尿炕時，給予食之有效。這裏還有一個與“覆盆子”名稱有關的笑話。傳說某人家一小孩常尿炕，久治不好，後來還是吃覆盆子果好了，在未好時，每晚父母用尿盆子接尿，後來病好了，不要尿盆子就把它覆起來底朝天放在屋外去了，因此把這果子就叫做覆盆子。
“覆盆子”的最早記載在《本草經集注》中，這是中藥名。
論及其原植物，據《中藥大辭典》記述首推掌葉覆盆子，這個種的葉掌狀5深裂，少有3或7裂的，中間裂片菱狀卵形，邊緣有重鋸齒。花白色，聚合果球形，鮮紅色，常下垂。其分布地在長江下遊以南，江蘇、浙江、安徽、江西、福建等省均有，習生於溪流邊或山坡林下。它的果除做藥還可造酒製糖。
前述的覆盆子那個種，植物形態與這個種不同，葉是羽狀複葉，果實較小，作用相似。分布在北方，如河北、陝西、甘肅、山東、山西、河南等省，北京山區也有。還有一種叫“插田泡”，其葉為羽狀複葉，有3-5小葉，下麵灰綠色，無白色絨毛。花粉紅色，果紅色，較小。其分布地區較廣，甘肅、陝西、河南、安徽、江蘇、浙江、江西、湖南、湖北、四川等省均有。此種多生山地灌叢地帶，河南雞公山中多見。