鱗莖為地下變態莖的一種。鱗莖非常短縮，呈盤狀，其上著生肥厚多肉的鱗葉，內貯藏極為豐富的營養物質和水分。
在綠色植物世界中，莖的形態真可謂五花八門，一不小心，就會使你走入似是而非、真假難辨之中。不少人曾拿著洋蔥說：“這是鱗莖。”你覺得如何，是對還是錯？
要找出正確的答案，不妨取一個洋蔥來觀察一下。它的最外麵有幾層幹膜質的鱗片，洋蔥這些幹鱗片之內就是圍成一圈圈又白又厚的鱗片，其中含有豐富的養料，所以洋蔥被譽為“菜中皇後”。不論是哪一種鱗片，它們都是葉的變態。把鱗片葉小心地剝掉，就可見到一個圓盤狀的東西，鱗莖都著生在它的上麵，這才是鱗莖的“廬山真麵目”，洋蔥鱗莖（觀察生活細胞）也有人叫它鱗莖盤。再仔細看看，它的頂端有頂芽，鱗葉的腋內也可以找到腋芽。這一下，我們可以回答前麵所提的問題了。
鱗莖連同著生在它上麵的鱗葉是植物過夏旱冬寒等不利環境的一種適應，待環境合適時，就可百合玉簾以從鱗莖下部長出不定根，頂芽和腋芽生長發育為植物的地上部分。有鱗莖的植物不少，百合、蔥、蒜以及觀賞植物水仙、玉簾等都有鱗莖。
洋蔥為什麼被譽為“菜中皇後”
？
答：洋蔥含有豐富的養料，具有多種較高的生理藥用價值，在營養食療上被推崇為多功能的降脂降壓抗癌的營養保健食品，所以享有“菜中皇後”的美稱。