《聖經》究竟是不是一本“聖”書？它是不是得自神的旨諭、曉示神的旨意，因而內容絕對正確無訛，永遠神聖不可侵犯？這不僅使神學家、曆史學家頗感興趣，而且一般的普通群眾也對此興味盎然。猶太教或基督教神學家，尤其是傳教士、牧師都說《聖經》是神聖的書，不是上帝親自編寫的，就是上帝在西乃山上向摩西口授、委托摩西編寫的。當然這隻是反映了他們的信仰。而其他的人對此卻提出了質疑。19世紀的自由思想家們，把史料考據方法應用於分析和批判《聖經》及有關資料，創立了《聖經》考據學和實證宗教學。使人們得以用科學的態度和方法分析研究基督教的經典文獻——《聖經》，從而為撥開籠罩《聖經》的迷霧作出了可貴的探索。現在有人已證明《聖經》並非上帝或摩西所作，而是後人的作品。但究竟又是何人所作呢？
《舊約》學家、聖迭戈的加利福尼亞大學教授理查德·埃利奧特·弗裏德曼所作《〈聖經〉係何人所著》指出，《聖經》是真實和杜撰的混合物，他研究了《舊約全書》頭5篇，認為它們是由4名作者於公元前922年～前622年（摩西死後幾百年）間陸續寫成的，並由1名編輯將4個人的著作編輯在一起。
弗裏德曼發現，幾篇前後用詞有別，章節互相矛盾，重複性多。他通過對用語的分析和用考古學的方式去取得證據，堅信有兩名作者大約生活在同一個時期，一位住在約旦王國，另一位住在以色列。住在以色列的用希伯萊語稱神為Elohim，稱“E作者”；而約旦的則稱神為Yahweh（耶和華），或Tehavah，其著作一般稱之為“J神會錄”。
第三位作者為“P”，並一致認為他肯定是個傳教士，住在耶路撒冷，是摩西之兄亞倫的後裔。頭五篇不僅美化了亞倫的作用，同時也美化了教士團的作用，筆下的上帝是嚴肅的、超越宇宙的。
第四個作者——基督教《聖經·舊約全書》中《申命記》的作者，不是先知耶利未，便是他的秘書巴魯。理由是《申命記》裏使用不同詞彙的現象非常突出。那種語彙僅僅出現在另一本著作——《耶利未書》裏。此外，《申命記》持有與耶利未同樣的觀點。
關於編輯，弗裏德曼認為由Ezra（任秘書之職的亞倫派教士）於大約公元前450年用剪刀加漿糊的辦法編輯成集。
學者對弗裏德曼的看法，爭論最大。許多人認為，《申命記》的作者是一群人的可能性較大。布蘭迪斯大學《聖經》課榮譽教授薩爾納認為，兩本書的語言之所以有相似之處，表明了《耶利未書》很可能受到了《申命記》的影響，而不能說明《申命記》是由耶利未一人所寫。
學術界主流圈子以外的人士斷然不同意以上觀點，尤其是福音派基督教徒和正統的猶太教徒，他們對由多人參與寫作《聖經》這一觀點提出了尖銳的批評，認為那是與他們一貫相信的《聖經》頭五篇是由摩西所寫的觀點背道而馳的。三一福音學院教授迪爾菲爾德將弗裏德曼分析斥之為“一團亂麻”，認為《聖經》裏的記載是緊密結合在一起的，無法將其刪改，《聖經》故事雖有重複，但並不表明是由多人所寫，“用不同的說法不斷重複”故事，隻不過是為了得出同一個結論。
紐約葉什瓦大學的羅森鮑姆說，《聖經》裏出現矛盾是“上帝”為了強調其重要性而故意如此安排的。對上帝的不同稱呼表示不同的職務——一個叫權威的上帝，另一個叫慈悲的上帝。
但多數猶太教徒和基督教徒對《聖經》頭五篇由多人所寫的觀點並未提出異議。“在作為人類文獻的《聖經》裏有很多人出於信仰而署名是有可能的。此外，他們還一致認為，全體信徒都感到了上帝——上帝與大家同在”。哈佛大學的保羅·漢森這樣說。
對許多虔誠的宗教徒來說，作者何人並不重要，重要的是它所包含的內容。不管作者是誰，總之《聖經》是被宗教界所接受的範本。
顯然，《聖經》無疑並非為上帝所作。但究竟係何人所作、是由集體創作完成或是由個人撰寫而成的呢？這仍是一個未徹底揭開的謎，還有待進一步證實和論證，然而這並不影響《聖經》的地位，相反能為我們進一步研究西方文化之源提供很好的佐證。“上帝死了”，但《聖經》還在，要探究西方文明的文、史、哲、經、法等就不能不研究《聖經》。我們相信隨著科學的發展，史料的發現，《聖經》的作者究竟是誰是會弄清楚的。