近年來美國等一些國家都在大力研製隱形飛機和隱形武器，以提高飛機、導彈等的作戰能力和生存能力。美國除了研製和使用隱形轟炸機和隱形戰鬥機外，還在研製遠程隱形偵察機，並準備將隱形技術用於巡航導彈和衛星上。
從美國已公開使用的F－117A戰鬥轟炸機和B－2轟炸機來看，它們之所以具有“隱形”的本領，主要是由於其外形特殊，並采用了能吸收雷達電磁波的材料。
F－117A型飛機的外形像一架航天飛機，采用後掠機翼和“V”型尾翼。它的外表是由許多小平麵拚合而成的多角多麵體，這樣在飛機受到敵雷達電磁波照射時，可使其中大部分電磁波立即分散反射，從而使敵雷達難以接收到返回的電磁波。B－2型飛機的機身和機翼連為一體，後尾呈鋸齒狀，既像蝙蝠，又類似一支後緣不規則的飛鏢。整個飛機的外形曲線圓滑，呈流線型，可將雷達的電磁波向著不同的方向反射。
采用能吸收電磁波的複合材料也能縮小飛機反射電磁波的麵積。
在飛機表麵塗上能吸收電磁波的塗料，也能減弱對雷達電磁波的反射，使敵方的雷達不易發現。