在未來的空間戰場上，還有一類令人刮目相看的武器，這就是定向能武器。
所謂定向能武器，是指利用強激光、強微波和高能粒子束攜帶的能量，產生高溫、電離、輻射等綜合效應，采取“束”的形式向一定方向發射，借以摧毀或損傷目標的武器。按照使用範圍和重點的不同，定向能武器主要分為兩大類：一類作為戰略武器使用，主要用來反導彈、反衛星；另一類作為戰術武器使用，主要用來破壞武器、各種探測器和對人進行攻擊，使人致盲和燒傷。作為空間戰武器使用的，重點是前一類。
開始的時候，人們把戰略定向能武器想得很厲害：第一，威力大。第二，速度快。它能以光速或接近光速前進，這大約是最快的火箭的4萬倍。第三，隻對目標本身造成破壞，不像核武器那樣殃及周圍的物體。第四，發射時無後坐力，可迅速改變攻擊方向，並可多次使用。第五，正在研製的隱身武器，表麵塗有吸波材料，使用強微波武器對付它，可以收到“以毒攻毒”的奇效，等等。當然，在實際研究中，並不像預想的那麼簡單，遇到了許多短時間內難以解決的棘手的問題，如能源問題、發散問題、獎金問題等。所以，在短時期內，供空間戰使用的定向能武器，不可能投入實戰使用。不過，近距離、小功率的戰術定向能武器的應用，則早已不是紙上談兵，而是已經有過不少實際戰例了。