九斤老太是魯迅小說《風波》裏的名人，她的“一代不如一代”的名言，使她幾乎成為保守的、向後看的典型；謝都管的名氣比九斤老太差遠了，但看過《水滸》的人就知道，他是大名府梁中書家的奶公，一個具有特殊身份的高級家奴，一聽到楊誌說“如今須不比太平時節”就勃然大怒，斥責楊誌“你說這話該剜口割舌！今日天下怎地不太平？”顯然，這是個閉著眼睛，粉飾太平的家夥。對於這二位，我曾經著文批評。近日因“吃飽了撐的”，胡亂想些類似雜文家陳四益所形容的“瞎操心”的事，忽然悟到我對九斤老太不夠尊重，而對謝都管則未免小看了，顯然都不妥，因此有必要再論。
九斤老太在《風波》中剛出場時是七十九歲，風波結束後，“早已做過八十大壽”，在“人生七十古來稀”的當年，她老人家確實是高壽了。至少在她居住的村莊裏，她的生活經驗，要比別人豐富。她所說的“一代不如一代”，也就是今不如昔，也並非毫無事實根據。例如，她常說“年輕的時候，天氣沒有現在這般熱，豆子也沒有現在這般硬”，就是說的大實話。倘若你翻翻竺可楨老先生的氣象史就可以知道，自古以來，中國天氣發展的趨勢，是溫度在緩慢地升高；而當代氣象學則告訴我們，豈止是中國，整個地球的氣候都在變暖。至於豆子，分明是她老了，牙齒不靈了，比起年輕時嚼炒蠶豆的所向披靡來，恍如隔世，自然覺得蠶豆比過去硬多了。又如七斤嫂與八一嫂慪氣，用筷子紮六斤的頭，使她手裏的飯碗掉在地上，破成一個大缺口，七斤公然大喝一聲“人娘的！”“一把掌打倒了六斤”，顯然太粗暴，此時的九斤老太，倘不感歎“一代不如一代”，而是連連喝彩“一代勝過一代”，豈不是太奇怪了嗎？當然，這些畢竟還是小焉矣哉。從大的方麵說，她老人家生活在清末民初的鼎革之際，清朝滅亡了，她並沒有捶胸頓足，張勳複辟了，她也沒有興高采烈，可見老太太大事不糊塗。更需指出的是，在那個社會激烈動蕩的歲月裏，即使是她生於斯、長於斯的江南紹興鄉下，民生凋弊，物價騰飛，阿Q們、孔乙己們，生活都很貧困，喘息在饑餓線上。她沒有如半個世紀後有人高叫的那樣，“形勢大好，空前的好”，更不會說出“鸞歌燕舞”那樣文縐縐的肉麻話，麵對艱難世事，感到不解與無奈，除了感歎“一代不如一代”外，還能做什麼呢？其實，她覺得有老米飯、黴幹菜吃已經知足了，何嚐有半點鼓動兒孫造反之心？應當說，九斤老太本質上是個老實人，好老太，比那些搖身一變“鹹與維新”、掛羊頭賣狗肉的“革命黨”、“柿油黨”不知要好多少倍。
至於謝都管，小看不得。他雖然隻是梁中書老婆奶媽的丈夫，人稱老都管，但身份特殊，受到梁中書的重用。看來，他與其妻是梁中書老婆從幼兒到成人的陪伴者，並陪嫁到梁中書家，是在蔡京太師府中見過大世麵的人。他訓斥楊誌曰“我在東京太師府裏做奶公時，門下軍官見了無千無萬，都向著我喏喏連聲。”便是明證。而且，他連“四川、兩廣，也曾去來”，是個很受重用，經常出遠差的侯門心腹。因此，他的消息肯定靈通，對北宋末年危機四伏、農民起義不斷的社會形勢，是很清楚的。但是，他作為權奸的走卒、貪官的幫閑，自然是頑固地站在反動立場上，胡說天下太平、形勢大好。他與九斤老太，屬於兩個營壘，具有本質的差異。九斤老太的嘟嘟囔囔，是有口無心，而且有些確是事實；謝都管則完全是別有用心！
鑒古知今。對於現實生活中類似九斤老太者的牢騷，我們應耐心傾聽，不要動輒斥之為“吃肉罵娘”；而對粉墨登場的謝都管，則切不可重用。
虎年3月9日於老牛堂