自古以來，人與人的交往，向來是錦上添花多，雪中送炭少。而救人於危難之中，不怕危及自己的身家性命，用《水滸》裏的話說，“擔著天大的幹係”，更是難得一見。唯其如此，每當我閱讀馬經綸救援李贄的史實，總不禁感慨係之。去年秋，我去通州尋找馬經綸的遺跡，一無所獲，深感失望。所幸因建設需要遷至公園的李贄墓，安然無恙，讓人們在憑吊李贄的同時，對馬經綸也臨風懷想，一掬心香。
馬經綸字主一，又字誠所，順天通州（今通縣）人。萬曆十七年（1589年）進士，擔任過肥城知縣，後任禦史，因事抗疏，被免職歸裏。他仰慕進步思想家李贄（1527—1602）的盛名，冒著風雪，長途跋涉三千裏，至湖北黃柏山中，去救援李贄。此時的李贄，正受到麻城官府、道學家的嚴重迫害：給他扣上異端惑世、托講學宣淫的大帽子，將他所居房舍搗毀，從麻城驅逐出境，並拆掉他準備身後納骨之塔。李贄被迫亡命黃柏山中。李贄巳經七十五歲，衰老貧病，馬經綸當即決定將他帶到武昌去，後因故未去成，便“隨攜而北，以避楚難”。抵達通州後，馬經綸待李贄亦師亦友。李贄繼續寫作《易因》這本書，並與馬經綸共同讀《易》，“每卦千遍”，並常引蘇東坡的話，“經書不厭百回讀，熟讀深思子自知”。但不幸的是，一年後，李贄又大禍臨頭。萬曆三十年（1602年）二月，禮科都給事中張向達上疏劾李贄，極盡汙蔑之能事：
李贄壯歲為官，晚年削發；近又刻《藏書》、《焚書》、《卓吾大德》等書，流行海內，惑亂人心。以呂不韋、李園為智謀，以李斯為才力，以馮道友為吏隱，以卓文君為善擇佳偶……以孔子之是非為不足據，狂誕悖戾，未易枚舉，大都刺謬不經，不可不毀者也。尤可恨者，寄居麻城，肆行不簡，與無良輩遊於鹿，挾妓女，白晝同浴，勾引士人妻女入庵講法，至有攜衾枕而宿庵觀者，一境如狂。至於明劫人財，強摟人婦，同於禽獸，而不之恤。近聞贄且移至通州。通州離都下僅四十裏，倘一入都門，招致盡惑，又為麻城之績（續）。望敕禮部檄行通州地方官，將李贄解發原籍治罪，仍檄行兩畿各省，將贄刊行諸書，並搜簡其家未刊者，盡行燒毀，毋令貽亂於後，世道行甚。
結果，萬曆皇帝朱翊鈞（1563—1620）下令：“李贄敢猖（倡）亂道，惑世誣民，便令廠衛五城嚴拿治罪。其書籍已刊未刊者令所在官司，盡搜燒毀，不許存留。如有徒黨曲庇私藏，該科及各有司訪參奏束並治罪。”這樣，對李贄瘋狂的政治迫害，便接踵而至。當逮捕李贄的錦衣衛成員到來時，正在病中的李贄急問馬經綸，他們是什麼人？馬經綸答道：“是錦衣衛的衛士到了。”李贄立刻明白是怎麼回事，他不想連累好友馬經綸，強撐著爬起來，走了幾步，大聲說：“是為我也。為我取門片來！”遂躺在門片上，“快走！我是罪人，不宜留。”馬經綸甘冒極大的風險，要跟他一起走。李贄反對，說：“逐臣不入城，這是皇明祖製。而且您有老父親在，需要照顧。”馬經綸大義凜然地說：“朝廷以先生為妖人，那麼我就是藏妖的人。要死就一起死，決不讓先生一個人去坐牢，我卻留在世上。”馬經綸陪同李贄進京。到了通州城外，京中一些勸告馬經綸不要隨李贄人京的好友紛紛而至，他家中的幾十個仆人，奉其老父之命，也哭著勸留。但馬經綸都不聽勸告，一路陪伴李贄入京。李贄人獄後，馬經綸除千方百計設法照料他外，還上書有司，為他辯誣，指出“評史與論學不同，《藏書》品論人物，不過一史斷耳，即有偏僻，何妨折衷。”並替李贄申辯，“平生未嚐自立一門戶，自設一藩籬，自開一宗派，自創一科條，亦未嚐抗顏登壇，收一人為門弟子。”三月十五日，李贄在獄中用薙刀自刎，次日逝世。馬經綸此時剛好因家中有要事返回通州，聞訊後，痛悔不已地說：“吾護持不謹，以致於斯也。傷哉！”並失聲痛哭道：“天乎！先生妖人哉！有官棄官，有家棄家，有發棄發，其後一著書學究，其前一廉二千石也。”真是悲憤到了極點。馬經綸將李贄的遺骸葬於通縣北門外迎福寺側，並在他的墳上建造了浮屠。馬經綸對李贄救難、迎養、辯誣在前，歸葬於後，都是頂著巨大的政治壓力進行的，情義之重，堪稱直薄雲天。